皇子讨不着好处，却偏偏没算到，陛下会杀子。

沈常安放下捏眉心的手，目光如炬：“孙茂，你何时投靠的沈武？”

孙茂闻言一惊：“沈大人何出此言？”

沈常安后仰着靠在车壁上：“太子不懂医理，他如何会想到用吸蛇毒这种蠢法子救人？”

“沈武以退为进，把所有赌注都压在二皇子身上。他如何能保证，一旦太子被废，二皇子继位，就定能与他们站在同一阵线？如果是因为沈皇后，大可不必。皇后虽为沈家人，可比起沈墨，她更愿意帮自己的儿子。”

“沈墨一心要谋反，不是为了社稷，而是为了一己私欲。这样的人，是不会全心辅佐二皇子继位的。二皇子知道，皇后亦清楚，沈武也了然。如此，沈武又如何能将所有赌注压在二皇子身上？今日春猎，凡有疏漏，都成不了一石二鸟之计。唯有，在其中落了一枚定能成事的棋子。”

孙茂原还露着惊讶的神情，听沈常安说完，便干脆改了嘴脸，笑道：“沈谋士说他的弟弟不足为惧，臣以为不然。常安公子，应当与沈谋士齐名。”

沈常安握紧拳头。

孙茂生的一身正气，虽三十有八看起来仍年轻精明。

他叹了口气，神情似有无奈：“抱歉，沈大人。考取功名之时，我想的的确是如何辅佐君王，治理好伽兰，让百姓安居乐业。可这么些年在官场混迹，实在也是看透了人情世故。我十年寒窗苦读，都不如几两银子管用。孙茂清苦一生，却不想将来子嗣重走老路。”

“我知晓沈墨并非良将，可放眼伽兰朝政，又有何人适合？如今朝局已然明了，沈墨注定要登帝。既然如此，我也总要为我的儿女打算，给他们留条贵族后路。”

孙茂坐得腰杆笔直，望着沈常安时目露惋惜：“臣自知有愧，但无愧于伽兰。”

无愧于伽兰，此话刺痛了沈常安。

“当真无愧于伽兰？”沈常安一字一句沉声问道。

孙茂双拳紧握：“人应当圆滑，不该只走死胡同。我自是感激朔大人提携，若非朔大人，我如今还是个乡野村夫，又何谈儿女之路。”

他听着车外雨声：“沈大人，终究是要变天了，你若败了还能回西麟，但臣，唯有伽兰。”

沈常安闭上眼，复又睁开：“孙大人随大局而动，是觉得如今朝政再无变数。可沈某不这么认为。我言他沈墨，定坐不上那把龙椅。”

言毕，沈常安起身，扶着车壁准备下车。

可人还未出去，便被孙茂拽住手腕。

沈常安转身还击，却见孙茂将一柄匕首抵在了他腰间。

孙茂不敢与沈常安对视：“沈大人，你也是沈家人。定南侯曾言，若你愿迷途知返，他便还认你这个儿子。我感激沈大人的知遇之恩，来日伽兰换新帝，还望能与沈大人同朝为官。”

沈常安面色铁青，目光坚决。

他一把握住孙茂匕首，利刃冰冷，稍稍用力，手掌上便满是鲜血：“若沈墨是良将，若沈武是清官，我愿拼死相助。可我深知，沈墨上任也是第二个崇宗帝，伽兰百姓不过是从一个炼狱跳入另一个炼狱。我沈常安非善类，心中并无大义，只是不愿看伽兰百姓，重走燕烁公之路。”

说罢，用力将孙茂的匕首甩飞了出去。血沫子飞溅，落在了孙茂的脸颊上。

马车应声停下。

沈常安迎着大雨从车上下来。

马车两侧事先安排好的打手作势要上前抓人，还未来得及动手，便听不远处一道深厚的声音传来。

阿古勒一身暗红骑猎服，高束的发辫在身后垂着，也不知在此处等了多久，浑身上下都淋了个透。

见一群打手要拿沈常安，便身手沉稳地从马侧拿起长弓，拉弓搭弦，利落地将一支箭射入马车内。

此人箭术实在了得，且又力道精准。利箭穿透帘布，却不见帘布翻飞，嗖的一声，径直将马车壁穿透。

阿古勒再次搭箭拉弦，厉声道：“孙大人，别来无恙。”