朝廷横征暴敛，草原烧杀抢掠，他们多害怕自己的子子孙孙不断延续他们的苦难。

是陛下和小祝大人打退草原人，安定西北。

是小祝大人带领他们，扮成商队，去中原冒死带回粮食种子。

是小祝大人参照古书古法，教他们选育适合西北种植的良种，教他们打井灌溉。

可惜天不假年，竟让小祝大人先他们一步离去。

如今听闻小祝大人回来了，他们自然激动，自然想再见小祝大人一面。

可就在这时，一个年轻的世家子弟从他们身边经过。

“也不知道在高兴什么，就一个十八岁毛头小子，太子都还没有，太子太傅倒是先有了……”

话音未落，只听见“邦”的一声巨响。

几个老人抡着拐杖就冲上去了。

第12章 好友聚

宣政殿中，朝会已散，百官退去。

只有祝青臣的十来个好友，仍旧站在原地，不愿离去。

他们一掀衣袍，俯身便拜。

“陛下深谋远虑，事事为太子太傅思虑周全、安排周到，臣等不知内情，昨夜轻举妄动、鲁莽行事，险些坏了陛下妥善安排。”

“请陛下降罪！”

祝青臣原本想直接下去找他们说话，见他们这副模样，也停在半路上，回头去看李钺。

李钺端坐在龙椅之上，神色微冷，似乎对昨夜之事颇为介怀，又似乎在思忖着，该给他们怎么样的处罚。

祝青臣没怎么见过他这副模样，心道不妙，赶忙又要上前去哄。

他可真是太忙了。

可是下一刻，只听沈竹恭敬道：“臣等视青臣为知己好友、至交战友，自诩对青臣情义深重。”

“可昨夜相见，今日朝会，方知陛下待青臣之心，如烈日昭昭、明月皎皎，胜过臣等萤火之光，千倍百倍，臣等望尘莫及。”

“臣等鄙薄，不识陛下待青臣之心，一时行差踏错，险些酿下大错，还请陛下降罪。”

烈日昭昭，明月皎皎。

这一番话，说得李钺神色稍缓。

祝青臣眼睛睁得滴溜圆，不可思议地看着沈竹。

不是，我清高的文人好友，这种话怎么会从你嘴里说出来？

此话一出，其他好友连忙顺着思路跟上，纷纷请罪。

“陛下待青臣之心，如烈日明月，臣等鄙薄，请陛下降罪。”

“陛下待青臣一如往昔，如磐石一般，坚定难转，是臣等胡思乱想。”

“陛下就像那塞外的大雁，特别坚贞，至死不渝，都怪我们以小人之心度君子之腹。”

——后面那句是没什么文化的威武将军卫平和镇北将军牧英说的。

反正意思都差不多。

这一套马屁下来，李钺面色不冷了，表情也不硬了，坐在龙椅上，整个人都放松下来。

他扯了一下嘴角，竭力冷下语气：“朕昨夜便同你们说了，罚俸一年，作为处罚。此事不必再提，若是反反复复请罪，便要给你们加罚了。”

“多谢陛下。”众人忙不迭谢恩起身。

祝青臣放下心来，悄悄碰了一下李钺，小声道：“他们夸你对我好，你明明很受用吧？”

李钺捉住他的手，握在掌心，最后正色道：“下不为例。”

众臣连忙应道：“是。”

他们也知道，昨夜的事情，他们做得有些过了。

陛下早已派人告诉他们，他带回来的小公子就是祝青臣，也派人告诉他们，今日早朝就见分晓。