不早了，于是放下手头的账本，来到厨房看今晚的菜色。

李元瑾提前让小厮回来说今天准时回家吃饭，她看了眼厨娘做的菜，卷起袖子，决定添道他爱吃的水煮鱼。

“大嫂不好了！”

这时，三妹惊慌失措地跑进来：

“大嫂大嫂，大伯娘他们又来打秋风了！怎么办怎么办！他们怎知我们住在这里的？二哥不是说不让他们知晓咱们的新家吗？”

徐茵安抚她：“莫慌！兵来将挡水来土掩，且去看看他们打的什么主意！”

李大伯一家因旱灾举家逃去了南陵府，他大儿媳妇的妯娌娘家住在那里。

可到底不是至亲，李大伯一家又都不是什么客气的人，两手空空逃荒去，吃住在别人家还总想着占便宜，厨房里的鸡鸭蛋、调味品，厅堂里待客用的瓷杯瓷盘瓜果点心都被李大伯娘偷过。有一次被主人家抓了个现行，然后撕破脸后把他们一家赶了出来。

之后他们一家在南陵府打短工度日，男的在码头扛货，女的替人浆洗，刨除房租，吃都吃不饱。

辗转听说家乡灾情解除，一刻都不想多待，花了两个月走回了李家村。

可灾后的家，比南陵府的租房好不到哪儿去，地里的作物，种下去起码小半年才有的吃。

这不，听说大侄子当了大官，隔三差五来府衙找李元瑾诉苦，希望大侄子漏漏手指缝，赏他们个一银半两。

李元瑾看在亲戚的份上，给了他们几袋粮食，撑过青黄不接的日子，等庄稼地重新种活，就不再管他们了。

要银子没有，他把俸禄全部交给娘子了。

手指缝漏破天，也不会掉银子下来，因为他手上根本没银子。

李大伯娘眼珠子一转，歪主意上头，给大侄子物色起了漂亮的小娘子。

当官的谁还没个三妻四妾？

她笃定地认为，只要李元瑾纳了妾，到时候让妾室把他的心笼络了，好处还少得了自己家吗？

于是，她回了趟娘家，打着“肥水不流外人田”的旗号，带来了娘家侄女。

两个娘家侄女长得一点都不像，大侄女小家碧玉，小侄女体态丰腴。

李大伯娘心里的小算盘打得噼啪响，来的路上絮絮叨叨地叮嘱俩侄女：

“秀琴你长得秀气纤弱，再学学城里姑娘，说话柔声细语些，到时候大郎在府衙办公，你跟在他身边伺候，添茶倒水磨墨掌灯……有个文绉绉的词叫啥来着？对！叫红袖添香！一准笼络大郎的心！”

“秀芬你屁股大容易生养，进门后就待在家里，争取一年抱仨，抢在那讨人厌的臭娘们前头，为老二家开枝散叶。只要大郎有了儿子，还会一天到晚惦记那死婆娘？”

“这以后啊，整个二房都是你们姐妹俩的，要银子有银子，要粮食有粮食。姑母对你们好不好？发达了可千万要想着姑母啊！”

姐妹俩被她们姑母画的富贵大饼迷了眼，争先恐后地表态：

“姑母放心！我们记着咧！”

“姑母，您对我们姐妹的好，我们这辈子都不会忘记！到时候，我们就把姑母您接到家里来，这家让您来当！”

李大伯娘听到俩侄女讨好的承诺，满意地点点头，继而恶狠狠地瞪了眼紧闭的院门，上前拍起门：

“大郎！大郎！我是你大伯娘啊！大伯娘远道而来，怎么还把我关在门外？这就是大郎你媳妇的待客之道，简直岂有此理！”

“哟？大伯娘？您不是前不久才刚来过？怎的又来了？”