随行的太医道：“各位将白巾扎紧，莫要吸入尘气。”

沈雁清一双清冷的黑眸露在外，打量着哀嚎声遍地的街道。不远处有一老妇与衙差起了争执，“我孙女只是咳嗽，大老爷行行好，不要抓她.....”

衙差拿着棒棍，凶神恶煞，“起开！”

竟是要拿长棍棒打行动不便的老妇。

王铃枝恨道：“岂有此理！”

话音未落，只见沈雁清拍马越过人群，一把抽出腰间锋利的雁翎剑，银刃在日光下发出冷萃的光芒，手起刀落，用刀背劈向持棍击人的衙差。

衙差痛叫一声摔倒在地。

沈雁清清丽绝尘的面容满是肃杀之气，他掌握利剑，剑头指地，取下腰间令牌，在一众灰霭目光中掷地有声道：“吾乃沈雁清，受陛下之命接管锦州疫地。从即刻起，凡有知情不报者、滥用权势者、欺压百姓者，格杀勿论。”

最后四字有震耳欲聋之响。

被刀背劈砍的衙差屁滚尿流跪地叩首，“钦差大人饶命，钦差大人饶命......”

陆尘骑马上前，低声，“沈大人，瞧这情形，怕是有一场硬仗要打，事不宜迟，我们到驿站商量对策。”

沈雁清冷瞥一眼衙差，重重颔首，在老妇的答谢声中远去。

—

“公子，你方才听见了吗？”吉安替纪榛斟茶，“他们说城门的流民又在闹事了。”

纪榛坐在雅房内，推门往城外高山看。山雾缭绕里，青葱横贯了一整条山脉。

距沈雁清离京已有九日，今日沈府又收到沈雁清的家书，沈母唤他去看了。信中报了平安，其余的倒没有多说。

人祸尚可压制，天灾难以阻挡，瘟疫来势汹汹，至今未研制出治疫的方子，感染疫病离世的百姓越来越多，民怨如山。许多流民盘旋在京都城外，三殿下身为势头最甚的储君人选，责无旁贷，奉命严守城门，安抚民心，目前还未出差错。

可一日不研制出方子，这场浩大的病灾不知什么时候才能迈过去。

纪榛消息闭塞，听闻瘟疫已经蔓延到北方，连宁州也已经有病症.....沈雁清离去前曾告诉他兄长已近宁州，纪榛只愿兄长安然无恙。

桌上的美食动得极少，纪榛收回目光，道：“回府吧。”

吉安抓了把瓜子塞进衣格里，与纪榛出门时又见到不远处的护卫，不满道：“这些跟屁虫甩都甩不掉。”

沈雁清人离京了，派来跟随纪榛的人却仍寸步不离。

街头到处可以听见议论瘟疫的声音，百姓门前都燃着艾草，浑浊的空气令人难忍。

纪榛被呛得咳嗽几声，坐进车厢内才觉好受。

回府途中竟遇到有人在打架，旁观的人将街道堵得水泄不通，马车被迫停了下来。纪榛好事地探出脑袋去瞧，方掀开车帘，忽有一个巴掌大裹好的布帛丢了进来。

他吓了一跳，吉安惊道：“什么东西？”

车夫听见声音，问：“少夫人，可是有什么吩咐？”

纪榛捡起布帛，大声回：“无事，我同随从在打闹。”

他再往车帘外看去，街上人来人往，分不清是谁所掷。纪榛拿着有些份量的布帛，怀揣着好奇和忐忑打开来瞧，一块通体晶莹的紫玉映入眼底——宫墙之内，是他亲手将这块紫玉别在了李暮洄的腰上。

纪榛本能地想把东西丢出去，可再一摸，紫玉下还压着一张纸条。他顿感不妙，抽出来，却并未立刻打开。

吉安认出紫玉，诶了声，“这不是公子你的玉佩吗？”

纪榛惴惴地捏着纸条，他不知纸条里写了什么，可一瞬间就回忆那日刑场血淋淋的画面，胃里又一阵翻腾，脸也煞白了几分。

他不得不承认，沈雁清如今不在京中，他没了依靠，李暮洄想要他的性命就如同碾死一只蝼蚁那样简单。

可对方既设法给他送信，定也料定他会上钩。

街头的道路逐渐疏通，马车也得以前行。

吉安抓着紫玉把玩，见纪榛神情恍惚，担心道：“公子，你知晓是何人丢的吗？”

纪榛点头，深吸几次气后慢慢地摊开了小纸条。

日光顺着车帘跃进，落在微微泛黄的纸面，只是一句话就叫纪榛惊慌失色。

“纪决于途中感染瘟疫，命悬一线。”

吉安不大识字，只认出了纪决的姓名，可一见纪榛反应就知晓大事不妙。

须臾间，纪榛已做了决定，一把夺过吉安手中的紫玉。他眼尾通红，摁住吉安的肩膀，说：“吉安你听好，不论是真是假，我务必走这一趟。倘若我回不来，该说的我从前都交代了.....”

他推开吉安，冲出车厢，抓住车夫，“停下！”

马车还未停稳，纪榛一跃而下，钻进了汹涌的人潮里，随行的护卫想要追上，却被人流阻挠。

纪榛听见吉安在身后唤他，咬牙逼退怯懦与犹豫，彻底消失在街尾。

作者有话说：

沈大人（扳手指）：不见老婆的第九天，想他，想他，好想他！