蒋蕴玉最终还是无法避免跟曾经的战友一决。

攻破城门的那刻，他亲眼见着曾共同奋力杀敌的战友为表效忠天子之心，引颈死在他面前。

这夜大军在城中歇下，蒋蕴玉站于城墙上痛饮烈酒，无论多少将士去劝都被他赶跑，众人只好找到了纪榛跟前。

“小秦先生，小将军最听你的话，你好生安慰他吧。”

军中无人不知蒋蕴玉对纪榛的厚待，战争这样残酷凶险，愣是没让同样身处军营的纪榛沾半点血腥。更有甚者在传二人早已情根深种，只待时局安稳就互通心意。

纪榛独步行至寂寥的楼台，朦胧见，灯火一线，银甲于冷月下泛着森森的寒芒。

蒋蕴玉坐在高高的墙垛上，地面堆积了几个空了的酒坛子，他双掌往后撑，头望月，遥望着远处的灯火。光辉从他姣丽的眉眼一路流泻至精巧的下颌，在溟濛的月夜里，乍一看还是有几丝雌雄莫辨。

他听见身后的脚步声，不耐道：“本将说了谁都不许上来烦我，活腻了......”

蒋蕴玉回头，见到幽光处的纪榛，怒斥戛然而止，不自在道：“怎的是你？”

“怎么不能是我？”

纪榛小跑着上城墙，本想学着蒋蕴玉坐在城垛上，走近一瞧，蒋蕴玉两条腿**在半空中，底下半点儿防护都没有，他顿时打了退堂鼓。

蒋蕴玉却一眼就看穿他的心思，在他往后退时一把捞住他的腰，纪榛叫都没来得及叫就一屁股坐在了城垛，只不过与蒋蕴玉是反方向，他随时可以跳回地面。

纪榛慢慢地往下看了眼，夜色漆黑望不到底，他又咻地把脑袋转了回来。

蒋蕴玉笑话他，“胆小鬼。”

他也不反驳，“我本来就怕高，哪像小将军这般英武，天不怕地不怕。”

两个墙垛隔着半臂的距离，蒋蕴玉担心纪榛摔下去，握住了纪榛的手腕，握紧了不放开。

纪榛指尖抖了抖，没有躲蒋蕴玉的动作。他嗅着空气里的酒味，低声问：“夜深了，将士们都很挂心你，你什么时候回去歇息？”

蒋蕴玉注视着幽暗里纪榛炯亮的眼瞳，沉默几瞬，说：“我带兵出行时，他亦在行列里。我们出生入死，并肩杀敌，没想到今日是我将他逼到了死路。”

纪榛知他说的是自戕的校尉，咬唇，“他会明白你的苦处。”

可那是一条活生生的人命，再多安慰的言语都显得太过苍白。

“其实他说得何尝有错？”蒋蕴玉道，“我确实是乱臣贼子，谋逆反贼.....”

纪榛凝注着神情哀戚的蒋蕴玉，当日神采飞扬的小侯爷已蜕变成英姿勃发的大将军，一声嘹亮的号令即可调动千军万马，可这期中所受的苦楚与磨难又怎是寥寥数语就能讲清？

他们都不再是儿时无忧无虑，会为了一颗袖扣、一个箭头、一坛香酒就大打出手的少年。

就连不谙世事的纪榛也被迫学会察言观色，明白了眼泪的酸咸，失去的痛切。

长成的代价要走过漫漫的荆棘路，途中留下血和泪，谁都不可避免。

蒋蕴玉跳下墙垛，拿起酒坛，对着明月、清风，将半坛子酒液都洒在城墙上，高声：“一路走好，待九泉之下，蕴玉再同你把酒言欢.....”

他一把将空了的坛子掷出去，酒溅瓦碎，又深深看着笼罩在银月里的纪榛。

“今夜只你我二人，纪榛，有些话我藏了多年，一并讲给你听。”

纪榛垂眼看着被酒色浸得两颊微红的蒋蕴玉。

“你悔婚那日，我气冲冲跑去纪府找你，说了许多言不由衷的话。这么多年过去，我没有一日不在后悔为了所谓的脸面口是心非。”

纪榛低唤，“蒋蕴玉.....”

“蒋纪二家定了娃娃亲在前，我便以为无论如何总有一日你定会与我成亲，可是我没想到你不要我。”

蒋蕴玉眼睛通红，控诉道：“我是喜欢逗你玩，也爱看你被我气得说不出话的恼怒模样，可除了这些，我哪点对你不好。我在学堂处处维护你，他们说你一句坏话我还他们十个拳头，我早早把你纪榛当成自己人看待，你为什么不要我？”

纪榛因蒋蕴玉突如其来的明意心慌意乱，他急道：“都过去了.....”

他想要跳下城垛，蒋蕴玉却一把将他困住。前方是蒋蕴玉的怀抱，后头是悬空的高墙，他无处可逃，只能听着蒋蕴玉接着往下说。

“你跟沈雁清成婚那夜，我在蒋府喝得酩酊大醉，恨不得到沈家把你抢回来。”蒋蕴玉微仰着脸，他喝太多酒，说话都有些含糊，“可我总记着你那句我意已决，我怕我去了沈府，你会把我赶走.....可你明明是我的呀，纪榛，你本来是我的呀，凭什么不要我？”

纪榛呼吸急促，眼前的蒋蕴玉委屈得像是随时会哭出来。他说不出重话，只好小声说：“你醉了。”

“好，就当我醉了。”蒋蕴玉喉结滚动，问：“纪榛，你能不能别喜欢沈雁清了？”

纪榛抿紧了唇，躲开对方过分炙热的眼神。

蒋蕴玉在纪榛回避的动作里找到了无声的答案，失望至极地说：“你做不到，哪怕到了现在，你心里还是只有他，对吗？”

纪榛眼中有泪。他记得小时候听过一则寓言故事，一对父母外出，答应回来时定会给孩子带市集香甜可口的年糕，孩子兴乐地从日出等到日落，却等来了一场空。

纪榛不灵敏，但因为这则故事一直记着“无望的希望只会带给人翻倍的苦楚”这一道理，他不想蒋蕴玉成为那个苦等却落空的孩童。