陆怀熠迅速往后撤一步，忙不选寻觅个新的话题掩饰他眼底那几分异样。“那个……你方才说柴垛底下怎么了?”

芫娘回了神，也紧着往后挪开几步。

她只觉得脸烧，便忙着低头避开陆怀熠的视线，心有余悸地问：“当真走了么?”

陆怀熠含糊不清地“嗯”一声：“放心，我叫人在巷子另一头撒过血，这些人轻易应当不会追回来。”“陆巡今日走时单枪匹马，我总觉得不对劲，如今到处找不到他，怕他被人暗算。”“芫娘，你方才是不是见过陆巡?”

芫娘这才想起生死未卜的陆巡，连忙逃跑似得匆匆步行到柴草垛旁，伸手扒拉出柴草下头的人：“定是方才那些人使阴要诈，陆大人才会流这么多血。”

“六爷，你快带陆大人去找郎中吧。”

陆怀熠见状，眉头登时皱得更深了。

柴草下头那个十足狼狈的人既像陆巡，又不太像。

眼见陆巡身上沾着血，陆怀熠忽觉得自己浑身都感同身受地疼起来。

陆怀熠眯了眯眼，往常那几分不正经的模样荡然无存。他也不再迟疑，利索地将陆巡从地上搀扶着架在自己身上。

“陆巡，起来，跟我回府。”

陆怀熠扛着陆巡走到门边，方回过头重新迎上芜娘的目光，认真叮嘱道：“芫娘，这些时日你要当心，能留在凤翔楼就不要出门。”

“至于旁的事，我明日再来善后。”

芫娘轻轻推一把他的后腰，将他往门外送：“凤翔楼的事你不要再管了，陆大人伤的这么重，你才真的要小心。”

陆巡被人架在肩头良久，仿佛循着熟悉的声音找回了些知觉，便缓缓张开眼来。

他望着身侧的人，第一次觉得他一点也不输老英国公。

他吃力地扯出半丝笑意，缓缓用虚弱到连他自己都有些听不清，但却心悦诚服的声音道：“世子……”“陆巡无用，陆巡有愧……”

陆怀熠一滞，侧目朝陆巡瞧去。

“芫娘冒险救你，是为了让你给我说这废话的?”他面无表情地架着他出了凤翔楼，“回府养好伤，告诉我是什么人干的。”“老头儿既然把我交给你，你这么回去，我可没法腆着脸跟府里头交代。”

芫娘站在门前，目送着陆怀熠和陆巡的背影消失在巷头的拐角，才安下心掉头将院门彻底叩好。

远处传来隐隐约约的梆子声。

时辰已经到了三更。

芫娘打理着院子里散落的鸡毛和鸡血，思绪再次流转起来。

如今一只鸡市价三十多文，就算把钱贴补给账房，她半夜宰鸡的事怕是还得被账房和掌柜三天两头拿出来提点。倒不如索性将这痕迹清理干净，道声丢了鸡，拿钱给酒楼平账来的方便利落。

思及此处，她迅速将溅在地上的鸡血擦洗一净，驱走满地的蝇虫，又足足泼上两盆水，才算是将这后厨的院落恢复如初。眼见得此处大功告成，而她四更还要起来干活。芫娘这才捶了捶酸困的肩膀，端着水盆慢悠悠地往屋里走去。

谁料才走到舍房门前，墙角的一团黑影便引去了她的视线。

芫娘步子一顿，顷刻间睡意全无，方才的恐惧立时卷土重来。她蹑手蹑脚走过去，远远的酒嗅见一股酒气。

这黑影倒不是方才那些人，只是抱着酒葫芦的老孙。老孙嗜酒如命，只要有酒葫芦，院子里随便找个墙角他都能躺。

芫娘刚想松下一口气，可一看到自己手里的盆子，想到自己藏鸡的举动，顿时不由得再次浃出满背冷汗。

芫娘望着老孙，忍不住轻声道：“我……我没偷鸡。”

“我那都是为了救人。”

“….…”

眼见老孙不置可否，芫娘心下更慌了：“我说的都是真的。”“只要你别告诉掌柜和账房，那鸡做了给你下酒吃。”

话音一落，老孙忽然咂咂舌，绵长的鼾声随之而起。

芫娘：“……”

原来老孙早已经醉了。

她长长松下一口气，抱起盆子往屋舍走去。

待到芫娘进屋，墙角下的老孙才抱着酒葫芦翻了个身。

他抿一口酒，重新躺回了墙角下那方混沌的天地。