大家一听这话，纷纷一哄而散。

院子里也重新恢复到先前那番忙碌的景象。

待到日上三竿，凤翔楼像往常一样开门迎客，帮厨们也就迎来了现下的时光。芫娘早早收拾妥帖自己的摊子，瞥一眼厨房里切菜的老孙，心下就免不得对早晨的事情耿耿于怀。

鸡分明不是老孙偷的，可他却丁点也不分辨，白白捱了旁人一顿槽蹋，倒是被她连累了。

芫娘心下过意不去，索性拿昨天夜里藏好的鸡到两条街外头的烧鸡铺子，加上些钱换了只赤红油润的大烧鸡。芫娘看着烧鸡，觉得还不太够，于是思索一阵，又咬咬牙，花了一大笔钱到酒铺打了一壶金盆露。

顺天城的金盆露向来价格不菲，这酒滋味纯冽，酒香馥郁，前些年一直是宫中的供酒，堪称酒中极品。

这酒不止喝起来绵柔爽口，拿来做菜也有奇香。不论是合着童子鸡炒成醉鸡，还是配上新鲜河虾焖一锅软嫩爽滑的呛虾，都是绝妙无比的搭配。

一壶金盆露醇厚回甜，一只烧鸡酥香软烂，这世上最悠闲美妙的事大概也不过如此。

芫娘揣着东西匆匆回到凤翔楼，彼时被牛皮纸紧紧裹住的烧鸡尚且热着。她见院子里没人，才趁午饭过后的厨闲进了厨房，躲在灶台后头，偷偷摸摸把金盆露同烧鸡一起推到了打盹的老孙手边。

谁知老孙早不睁眼，晚不睁眼，偏偏这阵子翻了个身，正正对上芫娘的目光。

四目相对，一时无言。

芫娘顿觉背后一凉，忙不迭缩回到藏身的灶台后头。

老孙起了身，径直将芫娘从灶台后头扯了出来。“你当我不知道你打得什么主意?我不收徒弟，去去去，赶紧走。”

“不是……”芫娘一句囫图话还没说完，就被老孙从厨房里头推将出来。

几个看热闹不嫌事大的活计也不知是从哪冒了出来，只对着芫娘嘿嘿一笑：“叫赶出来了?你说你又是给他贴偷鸡钱，又是给他打酒，人家可不领情。”“你听见这老头会切绣球豆腐，就紧着去捧他的臭脚，想学他的手艺?”“你也不想想，若是能学，旁的人早学了，这凤翔楼里头谁理他那个臭酒鬼?人家在凤翔楼里头吃饭的本事，能随便教给你?”

芫娘轻轻壁眉，下意识回头往厨房里头看去。

老孙仿佛什么都没有发生过似的，低头站在菜板前头兀自拿萝卜改平刀。不过这一回，老孙落刀的速度却显然比从前都慢了许多，堪堪能令芫娘看清他刀锋的走向。

芫娘望着那刀从眼前飞过，忽然就发觉自己那平刀切不顺的，全是因为发力位置就同老孙不一样。

芫娘一滞，仿佛再也听不到旁人说什么冷言冷语了。她眼前只剩下一下一下挥动的平刀，和刀刃上薄如纸张的萝卜。

一日的功夫转瞬而过，芫娘好不容易捱到晚上打烊，便忙不迭跑进厨房里头去找姜。

芫娘细细回忆了一遍白日里老孙的刀法，做了个深呼吸，随即轻轻抬起了她的刀。一阵手起刀落，一把美丝漂进水盆。

芫娘拿出根针来，挑起姜丝便冲着针鼻戳过去，谁料这次竟是一气呵成，无比顺利。

她切的姜丝已经细到足以穿针。

芫娘又惊又喜，一时连大气也忍着不敢出，只怕将美丝吹飞出去。

恰巧此时门口传来意意率窣的脚步声，芫娘忙不迭回过头，笑吟吟朝门口迎过去展示她的成果：“六爷，你快看!”“我现在已经这么厉害了，我就快能当掌灶了。”

可是兴冲冲的脚步方到门前，又忽然顿住了。走进门来的人虽穿着飞鱼服戴着官模，可却是一副陌生面孔。芫娘皱皱眉头，满脸的笑意霎时间消弥于无形：“你是……”

进门的小旗朝芫娘拱了拱手：“你就是姜姑娘吧?陆总旗吩咐我把这个交给你。”他说着便递给芫娘一个红封子：“总旗说这是宰鸡的钱。”“多谢。”芫娘慢吞吞接过红封，“六爷今日怎么没来?陆百户大人怎么样了?”

“陆百户的事情我们也不大清楚，至于总旗不来，想来是有旁的安排吧。”小旗如实道，“若无旁的事，我先告辞了，姑娘留步。”

芫娘眼望着那小旗官走远，低下头瞧了瞧手里的红封。她以为他昨日临走说的那些话是代表着他今天会来，谁知他真正的意思只是他会管昨天宰鸡的事。

芫娘慢吞吞抬头地望了望头顶的月亮。

昨夜出了那么大的变故，兴许他是真的忙到走不开。他是官差，不可能总紧着她，这道理芫娘不是不懂。不过见不到他，她还是难免失落。

芫娘轻轻叹一口气，瞧着自己手里穿着美丝的针，暗暗给自己打了打气。

他有他的差事，那她也该继续努力。

等他再来的时候，她才不要被他瞧扁了。