沈琳穿着粉色月嫂服，站在第一个雇主家大平层的客厅里，与穿着睡衣的雇主面面相觑。
当初公司说是一个姓丁的男士选中了她，他老婆三胎刚出生五天。这家人比较挑剔，公司前两个派过去的月嫂都只干了两天就被辞掉了。她哪里想到会这么巧，丁先生的老婆就是白寒宁？
白寒宁刚出院，伤口还在作疼，正半躺在沙发上，她是为了面试月嫂才强撑着坐在这里的。她婆婆坐在另一头，挑剔地上下打量着沈琳。气氛有点尴尬。白寒宁婆婆并不知道两人认识，问白寒宁道：“怎么着？满意吗？”白寒宁脸色不好看，不知是疼的，还是为难，一直没说话。
一般来说，如果是公司派活儿，月嫂不方便对雇主挑三拣四。雇主要是相中你，你基本就只能接单了。何况这是沈琳的第一单，第一单就退缩，容易让公司留下坏印象。沈琳此刻心中暗暗祈祷，白寒宁最好是相不中她。何必呢？虽说两人在公司的过节已过去了六年，而且上次见面时貌似也无异样。但这种关系，她如何放心把最最娇嫩的新生儿放到她手里，她又如何俯得下身段来伺候她？
白寒宁忍着痛，刚想说话，这时她五岁的大女儿和三岁的二女儿不知因为什么打起来了。两人跑过来，仰着小脸，叽叽喳喳，急切地证明着自己的无辜，对方的可恶，要妈妈主持公道。白寒宁有气无力地要她们别闹，婆婆一边安抚，一边请沈琳稍微回避下，沈琳依言走到厨房。
白寒宁婆婆对白寒宁道，她请大师提前算过了，沈琳的面相、属相、生辰八字都和丁家非常合，所以她才让沈琳来面试。这女人是月嫂培训班刚毕业的，这是缺陷。但她各项考核都是第一名，稍微弥补了一下。而且她生过二胎，二娃才一岁多，想必经验会比较丰富。最主要的是，最近佳家母婴提交过来的月嫂资料都不尽如人意。白寒宁要三十五岁以上，五十岁以下，学历高中以上，沈琳是最适合的。
白寒宁还没说话，婴儿在卧室哭了起来。白寒宁刚想抬腿，但二女儿缠住她，哭闹着，鼻涕泡都吹出来了。大女儿瞅准时机，推了二女儿一把。二女儿趔趄了一下，上前伸手抓了一下大女儿的脸，挠出个血印来，两人尖锐的哭声简直要划破白寒宁的耳膜。白寒宁也特别想放声加入这号哭的盛宴，三胎她并不想生，她都这么大年纪了，身体也不是太好。再往前倒一下，二胎她都不想生。可是三个娃，铁证如山，如山般沉重，压得她快要窒息了。她暴躁地大吼了声：“都给我闭嘴。”
两个女儿止住哭闹。白寒宁推开卧室门，见沈琳已经在这里了，背对着门，臂弯里躺着她的儿子。孩子已经睡着了，沈琳一边轻晃着他，一边哼着曲子。曲调温柔婉转，抚慰人心。
沈琳本是不想干的，可是听到婴儿稚嫩的哭声，心头一软。她断奶的时间才过去半年，哺乳的记忆还残留在乳房上，这时双乳居然渐渐发胀。她本能地走进卧室，外面吵翻天，小婴儿闭着眼啼哭，无助地舞动着小手小脚，像破土而出的小嫩芽。沈琳轻轻抱起他，闻到奶娃娃特有的味道，心都快融化了，很想亲亲他嫩嫩的小脸蛋。不过在月嫂教程里，这是不允许的，所以她只是象征性地啵了一下，轻轻晃着他，嘴里哼着曲子。这根本不需要训练，所有的母亲都会。
在白寒宁的眼里，此刻这个粉色的背影看上去与整件事很相宜。沈琳转身，看到她进来，用气声说关上门。白寒宁关上门，沈琳仍一边轻晃着孩子，一边踱着步，小声说：“寒宁，你要是对我不满意，那没什么说的，我一会儿就走。”
“那天你说自己是去找保姆的，其实是去月嫂培训？”白寒宁微挑嘴角。沈琳尴尬地笑了笑，把睡着了的婴儿放回床上。两人走出门，沈琳还没说话，白寒宁婆婆对白寒宁以不容置疑的口吻说：“她挺合适的，就是她了。”
老人转身进了自己屋，这回轮到白寒宁尴尬了。她看着沈琳，两人突然笑了。尴尬没有了，生出了些亲切。她固然撒谎了，她也没有表面看上去的光鲜。
白寒宁道：“算了，你留下吧，我也觉得你挺合适的。”
白寒宁回屋休息，沈琳去给她做下午点心：木瓜牛奶。做各类小点也是沈琳的拿手好戏，当初在月嫂培训中心学这些手艺时，沈琳发现自己天生就是个保姆的好材料，做这些东西打心眼儿里兴致勃勃。沈琳自嘲，原来她骨子里就有伺候人的天分，又一想，家庭主妇可不就是大保姆吗？而且是没有钱的保姆。如今出来当月嫂，既能挣钱，又不讨厌这些事儿，不是一举两得？
沈琳把木瓜牛奶给白寒宁端过去，白寒宁起身，牵动着剖腹的伤口，蹙了下眉。她头两胎是顺产，第三胎剖宫产，此时肚子上还粘着纱布。沈琳要她别太用力，她可以喂给她。白寒宁靠在床头，沈琳一口一口喂着她，两人一边聊着天。
沈琳道：“跟你说实话吧，寒宁，我是走投无路了。这个岁数也找不到什么像样的工作，不认命也没办法。好在我也愿意吃苦，你们这些雇主也愿意给我机会。算是生活给我留了条路，不然我真的要投河了。”
沈琳说这些话时，并不觉得酸楚。她这个虚荣的伪贵妇一夜之间就学会求人了，切换得这么丝滑，全拜老那振聋发聩的那句“你吃我的喝我的”。示弱多么管用啊，一个看上去养尊处优的女人突然示起弱来，会更管用，因为人们相信她真的走投无路，否则不会愿意把如此不堪的一面露出来。就比如上次求胡海莉帮助，她慨然答应录用自己。再说一个月的培训，这些心理建设已经反反复复做过了。不出来找饭辙，她和孩子吃什么喝什么？酸楚抵什么用？自尊心又价值几何？她能拿着左手的酸楚，右手的自尊心，上超市换米面油盐吗？
白寒宁审视着她，一口一口喝下木瓜牛奶，说：“我很佩服你，沈琳，我就做不到你这样。”
沈琳笑道：“那是因为你有选择，而我别无选择。”
白寒宁叹了口气，摇摇头，却没有多说什么。木瓜牛奶味道很好，浓郁香醇又不腻。沈琳掏出手机，念着写在备忘录里的一道道菜名，那是为她设计的一周的月子餐，每一道听上去都很美味。从这碗木瓜牛奶上判断，那些菜也不会徒有美味的名字。白寒宁记起，在公司的时候，沈琳就曾带过自己卤的凤爪和牛腱子肉给大家吃过，吃过的人都啧啧称赞她好手艺。
这个女人真能干，工作利索，家务也干得好。只不过，这么能干的女人，还是要沦落到在四十岁这一年来当月嫂，白寒宁此时不由又庆幸自己处境不算差。她嘱咐沈琳卤点卤货，猪蹄、凤爪、猪耳朵什么的，看着卤，她特别想吃当年沈琳给她吃过的卤货。说着拿出张超市的购物卡给沈琳，说里面有五百块钱，没有密码，随便刷。沈琳拿了卡，说你好好睡，就等着起床后吃吧。白寒宁长叹一声，如牛棚的老牛终于到了休息时间一样，缓慢地俯下身子，滑入被中。想象着一锅香糯Q弹的卤货，昏昏沉沉中咽了咽口水。起床时天已黑，白寒宁走出卧室去吃晚饭。可桌上并没有她所盼望的一大锅卤货，只有猪蹄汤。她看着沈琳，沈琳为难地笑。婆婆道：“我不让她做。月子里不能吃太咸，你本来就下不了奶，再吃那些重口的，你儿子只能纯奶粉喂养了。”
白寒宁看着一锅白汪汪的猪蹄汤，一阵恶心。生完孩子之后的五天，她顿顿汤，不是鱼汤，就是猪蹄汤，而且汤淡出鸟来，现在一闻到这味儿就反胃。她脸色难看：“不吃咸的我也下不了奶，这阵子吃这些东西吃得我都快吐了。喂奶粉就喂奶粉吧，现在配方奶粉营养都非常均衡。”
婆婆打断：“再均衡能有母乳好？你是个母亲，为孩子克服点困难算什么？”
婆媳对峙，空气中有种敌意在慢慢具象，成形。沈琳不知所措，她在自已家是绝对的女主人，老那母亲虽然偶有怨言，或者脸色难看一下，但从来不会与她正面冲突。沈琳生二胎时，婆婆做的饭全部依着沈琳的口味来，她想吃啥，只需要一说，婆婆就会去买。做得不好，沈琳也领情，或者自己做。
而白寒宁很明显被婆婆拿得死死的，连吃喝都做不了主。沈琳记得月嫂培训时说过，万一遇到雇主家庭成员之间发生矛盾，最好的办法就是明哲保身，一声不吭，能迅速躲开为上策。她身子微微往后倾，想一点一点蹭去厨房，但白寒宁叫住她：“沈琳，我想吃你做的卤货，现在就去给我买回来做，多放干辣椒花椒和老抽。”
白寒宁挑衅地看着婆婆。沈琳脚一抬，婆婆冷声唤：“沈琳你给我站住。”
沈琳暗暗叫苦：“寒宁，阿姨，要不你俩好好商量一下。”
她话音未落，白寒宁端起那一大盆猪蹄汤，走到厨房，哗地一下全倒到水池里。这才是当年那个在公司和她吵架的泼妇白寒宁。沈琳心里是站白寒宁的，活到四十二岁了，想吃什么都没有自由，这太不可思议了。
婆婆对白寒宁怒目而视，白寒宁把盆“咣当”一声扔到水池里，以示回应。这时门开，白寒宁丈夫丁松涛下班回来了。沈琳注意到，婆媳的气势在这一瞬间微妙地变了，白寒宁那副张牙舞爪的气势没了，变得委屈而心虚。而婆婆则腰板挺直，目光更加凌厉。
丁松涛发现气氛不对，皱眉问怎么回事。婆婆道：“你老婆想吃辣的，咸的。母乳下不来，你儿子不见长。但你看看她，一点也不着急。女人嘴馋是会坏大事的。”
丁松涛松着领带，把包扔到沙发上，一屁股坐下，道：“就这几天，你忍耐一下吧。”
白寒宁声音带着哭腔：“我忍不了了。你让她走吧，有月嫂就够了。”丁松涛上下打量着沈琳，那眼神让她说不出的难受。他看着又老又枯瘦，眼神带点闪烁不定的阴鸷。他是一家期货公司的小股东，那些算计、钩心斗角、日进斗金的狂喜和一夜暴跌的痛苦，不可能水过无痕，总会留下点什么。天长日久，就让他有了这样一副面容。
他没说话，双手双脚摊成个大字，把头往后一仰，闭上眼睛，累坏了的顶梁柱模样。婆婆得了默许，情绪更加高涨：“白寒宁，你记住，儿子不是你一个人的。我们老丁家这个小孙子，我必须管到底。”
沈琳睡在白寒宁卧室，就在她床边支了个小床，照顾她和孩子。十二点了，白寒宁仍无睡意，躺在床上，眼睛睁得大大的。沈琳知道她难过，但安慰又怕她难堪，只好保持沉默。白寒宁有大奔坐，有四室两厅的大平层住，但在家庭中的地位如此卑微，得失难说。她想起她曾经高昂着下巴说“祝你打工打到死，老娘回家享福了”，不由唏嘘，给老板打工终究还是要强过给老公打工。
白寒宁忽然说：“这王八蛋骗我生三胎，说生完住一个月十万的月子中心。生完了之后告诉我公司经营困难，他没钱了。反正都三胎了，经验丰富，找个月嫂加他母亲就够了。重男轻女的王八蛋，怀孕四个月就带我去影楼查性别。没人性的畜生。”
白寒宁有点鼻音，窸窸窣窣，去抽床头的纸巾擦泪。
沈琳自打进了这个家门，一刻不得休息，刚刚上岗的紧张又加重了这份疲惫，此刻困得眼睛都睁不开了。这番话实在叫她不知道怎么接，但雇主说话又不能不理，于是她叹了口气，以示接碴儿。
白寒宁道：“沈琳，你当年班上得好好的，突然回家当全职主妇，是不是为了二胎追儿子？”
这话让沈琳一下子清醒了。她绝对不是为了拼儿子才生二胎，可是不少人知道她二胎是个儿子之后，都露出意味深长的表情，让她反感。她非常害怕这样的话传到女儿耳朵里，就像小时候弟弟出生后，村里人都在开她的玩笑，说父母不要你了，你弟弟才是老沈家的根。这些话曾让童年的她一度生活在黑暗中，甚至恨起父母和弟弟来。直到父母身体力行地证明，他们确实一碗水端平，她才渐渐抚平这个心理创痛。