第222章 与西班牙人的交易谈判

段玉裁的船队在北非的阿尔及尔修整，安排阿尔及尔的蒸汽帆船赶去西班牙，通知西班牙人大明皇帝的使节要来访问。

前往美国的使团在此与段玉裁分别，直接穿过直布罗陀海峡前往北美。

段玉裁在阿尔及尔停留了七天，然后才再次启程前往西班牙，最终在西班牙东部港口瓦伦西亚靠岸。

段玉裁为首的使团乘坐西班牙人的马车，前往位于内陆的马德里面见西班牙国王。

西班牙的老国王卡洛斯三世，在去年年底的时候去世。

新国王卡洛斯四世继位，不过尚未举行正式的加冕典礼，但这不影响他的权力。

大明和西班牙的几次合作，都可以算是胜利而且对西班牙有利的。

北美战争收回了好几块殖民地，北非战役虽然没有直接得到殖民地，但是却根除了地中海的海盗。

同时被清理掉的，还有加勒比海的海盗。

西班牙国王和大臣们，以及王国上下的商人和贵族们，都再也也不用担心被劫持，然后支付高额赎金的问题了。

现在西班牙上下对大明人的印象都是很不错的。

卡洛斯四世听说大明皇帝的使者来了，非常高兴的和自己的王后丶大臣们一起，在王宫里面举行了盛大的欢迎仪式。

在礼仪性的见面问好环节中，段玉裁简单说了一下大明消息：

「去年，我们打败占据大明北方土地的清国人，收复了我们的故土旧都。

「我们也重新征服了这些这些广义上的鞑靼人，他们已经向我们的皇帝陛下重新宣誓效忠。

「他们原来控制的土地和人口，都已经重新纳入了大明朝廷的治下。

「我们现在将这份好消息，与所有的友好国家分享。」

段玉裁说了这几句，旁边的通译翻译成了西班牙语，周围立刻响起了欢呼声。

近代的西班牙国家，就是在「收复失地」的基础上建立的，所以对段玉裁所说的这种事情感同身受。

西班牙国王举起了酒杯：

「我代表西班牙祝贺大明收复故土，让我们为大明的再次胜利乾杯！」

现场的贵族和官员们都是颇为兴奋的一起乾杯。

喝了这杯酒之后，国王又顺便问了一下段玉裁的来意。

段玉裁接着刚才的话题继续往下说：

「我们的皇帝陛下，查阅清国皇室留下的探险档案后，得知他们在北美大陆西海岸的加利福尼亚地区，发现了可能是全世界最为高大的树木。

「我们神洲大明人习惯于用树木建设宫殿和房屋，树木的高度和大小直接决定了我们能够建设多大的宫殿。

「我们的皇帝陛下，准备用加利福尼的这种树木，重建我们的紫禁城。

「与此同时，树木建设的宫殿，需要经常修缮，未来会一直需要同类的树木补充，单纯购买一次木材是不够用的。

「但是，这些树木生长的区域，大部分都在新西班牙境内，在西北角的最偏远地区。

「皇帝陛下想要买下这块土地，将这块土地列为大明皇室专用林场，专门供应大明皇家未来的宫殿建设和修缮。

「同时也要避免未来被其他普通人随意砍伐和破坏。」

现在的欧洲贵族们，远比历史同期更加了解大明，都知道大明皇室和贵族追求纯木头宫殿和房屋。

所以不至于质疑大明人是随便找的藉口。

西班牙国王卡洛斯四世的的王后玛利亚·路易莎随口问了一句：

「哦，那里有世界上最高的树木？具体有多高？」

段玉裁随口介绍说：

「根据我们看到的档案记载，那些树木中有很多高度都超过了一百一十米。

「这个高度可以说是史无前例的，我们在世界其他地方都没有发现过。」

玛利亚吓了一跳：

「一百一十米！这已经和塞维亚大教堂丶托莱多大教堂的高塔一样高了！

「如果用这些树作为宫殿的柱子，能直接建造出一百多米高的楼房吗？

「我还听说，大明的宫殿建造速度非常快，只需要几年就能完工？」

段玉裁不置可否的说：

「理论上是可以的建造一百米高的宫殿，如果要追求尽可能快的速度完工的话，十年以内也确实能够建成。」

玛利亚王后似乎非常的惊讶：

「这真的太不可思议了……欧洲的宫殿和教堂为什麽不用木头呢？」

旁边的一个主教给王后解释说：

「其实中世纪早期的时候，欧洲的宫殿和教堂也曾经用过木材建设，后来还有很多教堂的房顶都是木质的。」

玛利亚王后非常好奇的问：

「那现在为什麽不用了？」

主教继续解释说：

「因为曾经有很长一段时间，欧洲地区有很多的强盗和海盗，他们的劫掠目标主要就是教堂。

「因为教堂有信徒供奉给主的财富……

「如果教堂是木质的，就算是强盗无法攻破教堂，也可以放火烧毁。

「后来就越来越多的采用岩石来建造基地和墙壁，既能抵御强盗和海盗的进攻，也能防范破坏性的火灾。

「贵族的宫殿……贵族早期住的是岩石城堡，也是防范农奴造反和强盗以及敌人劫掠。

「后来海盗和强盗逐渐被控制，但是习惯已经形成就很难改变了。

「而且，岩石修建的教堂和宫殿，也确实更加的牢固，不用担心像木质宫殿那样容易损毁。

「欧洲也有更方便采掘的石灰岩材料……」

玛利亚王后仍然不理解：

「那为什麽大明人可以一直用木质宫殿？大明就没有强盗和海盗吗？好像确实没有？

「大明人来了地中海之后，第一件事情就是清理掉了巴巴里海盗。」

主教继续给王后解释：

「大明皇室的宫殿和贵族的房屋，都在高大围墙圈起来的城池里面，城池的主要作用就是抵御强盗。

「同时大明本土中原地区缺乏岩石，所以早期他们用夯土建造城墙，后来改用砌砖包裹夯土。」

玛利亚王后似乎明白了：

另一边，西班牙国王卡洛斯四世正在问身边的首相（国务大臣），布兰卡伯爵何塞·莫尼诺·雷东多：

「伯爵阁下，加利福尼亚那个地方，具体是什麽情况？」

首相回想了一下自己了解的情况：

「陛下，以前大家以为那里是一片岛屿，后来发现是大陆上的一片山谷。

「山谷周围都是高大的险峻的山脉，与新西班牙的核心地区之间，隔着数百上千公里的荒漠地带。

「当地只有一些凶残的印第安人，基本没有办法实际统治，也几乎无法产生任何税收。

「如果大明人能拿出足够的代价，我们能够得到真正有用的东西，这种偏远的殖民地是可以拿出去交易的。

「不过我们不能现在就跟大明人谈，我们应该自己讨论确定好价码，然后再正式跟大明人谈这个交易。」

卡洛斯四世听完微微点头，转向前面的段玉裁，笑呵呵的说：

「我会认真考虑大明皇帝的邀约，不过这需要时间来确定我们应该如何交易。

「现在是宴会时间，就先不讨论这些正事了……」

段玉裁也知道，对方肯定要内部沟通，也理所当然的微笑拱手：

「我等您的消息。」

然后双方开始聊些不涉及直接交易的事情。

西班牙王后玛利亚再次主动插嘴：

「对了，这位大臣，大明在埃及的运河建设的现在怎麽样了？大概什麽时候能够通航？」

这种消息没有必要隐瞒，段玉裁直接说了实情：

「工程已经到了扫尾阶段了，其实随时都可以直接通航。

「但是我们的太子殿下希望河道尽可能深一点，所以现在还在继续往下挖掘。

「最晚到今年年底，就能正式通航了，全世界所有的船都能通过。」

国王夫妇和贵族丶大臣们都吓了一跳：

「已经要贯通了？这也太快了吧？」

「不可能吧？算时间只用了两年多的时间吧？」

「怎麽这麽快？我们以为要好几年呢……」

段玉裁理所当然的说：

「这就是正常的建设速度啊，不过是一条一百七十公里的运河，我们大明本土可是有上千公里的运河。」

大部分贵族不知道怎麽回事，但是听着段玉裁的说法，都是惊叹连连。

王后却有了别的联想：

「一百七十多公里？不到三年时间就能打通？

「那我们在美洲的殖民地，最窄的巴拿马地峡只有六十多公里吧？

「那岂不是说，只需要一年就能挖开？我们为什麽一直没有去挖掘这个运河？」

西班牙国王卡洛斯四世也不是很明白，再次问身边的首相：

「是啊为什麽？伯爵阁下知道吗？」

西班牙首相其实也有点无法理解，同时怀疑段玉裁是不是在吹牛。

一条运河怎麽可能这麽快就修好？

西班牙首相努力了思考整理了脑子里面可能有用的信息：

「这个……可能是因为，巴拿马属于热带雨林，格外的潮湿多雨，工人根本没有办法正常工作。

「苏伊士地峡那里，气候与地中海周边类似，全年大部分时间都能干活。

「而且，巴拿马的地势比苏伊士地峡高很多。

「就算是巴拿马地峡更加狭窄，开凿运河需要挖掘的土壤，反而可能比苏伊士更多。

「最后，我们西班牙也没有大明那样管理数十万劳工的经验……

「巴拿马地区也找不到那麽多的劳工。」

国王和王后等人勉强接受了这样的分析。