……

另一支队伍。

皇上的狩猎队伍，捷报不断。

不断有猎物从山上被赶下来，下面人则是举起弓箭射去。

裴今宴并未参与，只冷眼看着这一幕——狩猎节，本应骑马狩猎，但不知从何时开始，有「能人」发明了这种驱猎伏击法，省事倒是省事，只是已不像是狩猎了。

不过，北燕国的狩猎节，本就是形式主义，走个过场。

不仅如此，不知从何时开始，狩猎节竟还成为皇上和武王的争夺项目。

因场地大小的缘故，容不下太多人，所以对参加狩猎节的人员有品阶要求，人员是固定的。

跟随武王的武官多，所以武王和世子队伍里，能打猎人不少。

跟随皇上的文官居多，不得已，只能将会骑射的官员都放在了皇上的队伍了，只求一胜。

明德帝也端起弓箭，向被驱来的猎物射去几箭，只可惜没射中，被周围官员射了去。

他看了一眼不远处堆积的猎物，见胜券在握，眼中透着喜悦，便放下手里弓箭，与身旁人聊了起来，「今宴，这里有不少护卫，不用这般警惕，你也去狩猎玩一下吧。」

身披软甲的裴今宴面色严肃道，「谢主隆恩，但末将还是要恪尽职守。」

明德帝赞扬，「你年纪不大，却沉稳冷静，实在难得。想来，你父亲在天之灵，也能瞑目。」

「效忠皇上，是末将本分，不敢居功。」裴今宴依旧不卑不亢。

明德帝看向人群中的某一人，道，「你瞧，此次狩猎节，收获最多的文官，竟是今酌。」

「托皇上厚爱。」

明德帝点了点头，「今酌也是人才，只可惜，运势不好，刚到镇戍关便受伤。不过好在苦尽甘来，如今入朝为官，能大展宏图了。」

裴今宴僵硬地抿了抿嘴唇——他知道，这时应该说一些哄皇上的话，以表效忠，但他就是莫名其妙地说不出来。

并非因为他多耿直，而是裴家人对皇上忠心不二，但皇上却算计他的婚事……他虽不敢埋怨皇上，到底心里还是不舒服。

裴今宴没说话，明德帝也没介意，因为早习惯了其沉默寡言，「今酌能顺利入朝，也多亏了你岳丈苏学士啊，你有时间，去代表朕，感谢一番。」

「……是，皇上。」裴今宴暗暗捏了捏拳，第一次觉得在皇上身旁，是如此如坐针毡。

人群里，顾翎羽一直不断射箭，射得胳膊都酸了。

她一边努力射猎一边偷眼去看皇上身旁的裴将军，却发现，无论她表现得多好，裴将军都不看她一眼。

她越想越生气——那苏明妆有什麽好？不就是长得漂亮一些？以色侍人有什麽出息？裴将军就这般轻浮？

顾翎羽越想越气，直接将怒火发泄在猎物上，射出去的箭都仿佛带了戾气。

裴今酌淡淡看了一眼怒火中烧的顾翎羽，又看了一眼正在与皇上恭敬回话的堂兄，放下手里弓箭，挑了挑眉，甩了甩发酸的手。

……

苏明妆带着众人到太子面前时，太子疑惑，「你们不是上山驱猎了吗？怎麽成了打猎？」