只段文珺疼爱胞妹，乐雁又一贯报喜不报忧，怕是连赵凌也不知妹妹在贵女间的尴尬境遇。

虞茉虽觉无奈，倒也能理解。

于女子而言，家世、名声，俱是谈婚论嫁时的筹码，难免要顺应形势，奉段文音为榜样。

却听乐雁主动提起：“实则，音娘子昨儿还下了拜帖，邀我去参加劳什子赏花宴。一听便是要作画，小雨姑娘，你鬼点子多，帮帮我罢。”

“可我不善丹青。”虞茉无辜地眨了眨眼。

“是么。”乐雁难掩失落，阖上窗，边走边道，“我虽有涉猎，终究不敌她们。往常便也算了，只这回适逢音娘子生辰，段郎应下来做‘考官’，才生了攀比之心。”

虞茉对上棋桌前赵浔含笑的眼，心生一计，说道：“我有主意。”

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落日熔金，云兴霞蔚。

乐雁骑着枣红色的高马，作为请神使者，被拥簇着行过长街。她手持玉剑，眉间被虞茉点缀了金色花钿，显得高贵而优雅。

“快看快看。”虞茉兴致勃勃对赵浔说，“我那一笔，真真是画龙点睛。唉，我可真是行走的智囊团。”

赵浔被她的自卖自夸逗笑，忍不住垂首，可碍于堂弟在场，动作微顿，转为矜持地觑她一眼。

赵凌也挤了过来，目光扫过提着花灯的长队，与道路两旁负责护送的侍卫，见庆典正有条不紊地进行，松一口气，问虞茉：“小雨姑娘，是不是很热闹？”

四下人声鼎沸，虞茉费了些力气方听清，回之以笑。

只唇角将将扬起，腰间遭人轻掐了一把，她疑惑抬眸，却见赵浔无事发生般望向远处。

“……”

胡乱吃醋。

也因着环境嘈杂，彼此不便搭话，齐齐目送游龙般的长队消失在巷尾。继而，摊贩涌出，支起各色写了谜语的灯笼。

等祭礼结束，乐雁回来，几人相携出了千鹤楼。

赵凌终于寻得时机，忙不迭跟上虞茉，如数家珍道：“从前在京中，逢年过节皆设有宫宴，来了苍州才知，民间有民间的喜庆法子。譬如沿江的焰火，俱是浏州特产，还有萤州画船……”

乐雁与赵浔并肩行着，感受到身侧难以忽视的凉意，不免好奇地问：“皇兄，您预备何时向小雨姑娘坦白？”

原先，乐雁忧心虞茉乃空有美貌的粗俗之辈，若让她傍上堂堂储君，岂非乱套。

可短短两日，已大为改观。

乐雁甚至在想，若自己身为男子，亦会对她心生爱慕。既如此，皇兄何不坦诚以待，牢牢抓住缘分。

闻言，赵浔沉思片刻，淡淡道：“是该临崖勒马。”

而行在前头的虞茉，正听赵凌说——宫宴上常有贵女为了偶遇赵浔使出浑身解数。

她抿了抿唇，笑意渐渐淡下。

赵凌哪里懂得看人脸色，兀自滔滔不绝。她懒声应着，悄然回首，撞入一双深邃幽暗的眼眸。

对望的霎那，赵浔周身寒意消融，焰火在他瞳心绽开簇簇暖光，似玉质神像步入尘世，顷刻间鲜活。

虞茉唇角止不住地上翘，提起裙裾，急急往他奔去。

人潮拥挤，唯她逆流而行，似一抹璀璨星辉，径直撞入了赵浔心底。

他恢复成虞茉熟悉的温润模样，伸臂将人扶稳，语含笑意：“慌慌张张的做什么。”