千山万水，总要魂归故土。

皇帝坐在上首，望着宁怀诚单薄的脊梁，终于想起，他的父兄都死在了边关。

他和英国公，从前也是好兄弟。

他是先帝最得宠的儿子，从生下来便是太子，许多人便乐意逢迎着他，捧着他说好话，唯有英国公不假辞色。

儿时读书习武，所有人都避让着他，只让他拿第一，以求他事事争先，唯恐超过了他被他记恨，唯有英国公，校场习武射箭，从不懈怠，也并不相让，十次里他能赢自己八次。

皇帝觉得奇怪，闲暇时候玩笑问他为什么从来不和旁人一样让着自己。

当时英国公还是俊逸少年，闻言只说，倘若所有人都让着他，便让他以为自己是最厉害的了，如何才能进步？更何况人各有所长，他从小就习武，倘若让了，更显得刻意，他只为臣，将来要做武臣，便要替陛下守好边疆，让不让的，又有什么意义？能守得住城，便是死也值得，何必在此时争一时之利。

虽连败三城，但他到底没让戎狄长驱直入。

如今，他已经是等待回家的孤魂一个了。

皇帝有片刻的怔忪，半晌，才挥了挥手：“坐吧。”

穿孝进城之事这才揭了过去。

姜逢年官职低，本是没法进殿的，可他管着宴席，总也能在门边蹭上一个位置，听见上头的动静都能吓得半死，这会儿才苍白着脸回来。

说完这些，他摇头：“整出这样的动静，到底惹眼了些。”

安氏手里的帕子一下就摔到了他身上。

连姜云瑶也看不过去了：“父亲！”

姜逢年抬头，只见妻女都不赞同自己，俱是愤愤之色，便讪讪闭了嘴，半晌才道：“得，我倒成了外人了，你们合着伙儿地不待见我，我走，我走行了吧？”

他擦完脚灰溜溜走了。

他一走，安氏倒是叹了口气：“回头咱们点上几盏长明灯吧。”

姜云瑶自然没什么反对的：“听母亲的。”

……

宴完将士，又隔了三天，顾明月才见到了石头。

就在姜记食铺的门口。

石头在中京城是没有房子的，回来以后便只有往这里来，顾明月每天都会来看一眼，生怕哪天石头回来了她却不知道。

如今正好在门口碰上，她还差点不敢认。

石头长高了，人也壮了，一回头，再细一看，皮子也晒黑了，牙倒还白，得亏没黑得太过分，否则夜里一笑，只怕只能看见他两个大板牙。

如今他一笑，顾明月还是能把他的脸看清楚的。

两个人对视了一阵，总觉得有好几年没见了。

其实细算算也确实很久了。

石头出去的时候是冬天，到北朔城恰好开春，掐指一算，如今已经出去了三年。

顾明月都九岁了，要是按虚岁算都十岁了。

一见面，石青枫便露了笑脸：“怎么傻站着不动？”

一句话，便叫顾明月掉了眼泪，她伸手比划了一下：“高了，也瘦了。”

石头嗯一声：“你还是和从前差不多。”女大十八变，顾明月还没十八，这些年过得还算安逸，脸上变化倒不大。

倒是他，在姜记食铺站了好一会儿了也没敢进去，怕顾明月认不出自己了。