「但如果是通过贩卖报纸这种形式来进行贷款交易，就意味着他们会将『利息』作为一种净收入来缴税……因为他们不想得罪监察局，所以比起那些几乎必然会偷税漏税的商人，他们的缴税行为反而会更加积极稳定。」

伊莎贝尔听税务大臣抱怨了无数次收不上来税的问题。

他不断要求监察局向那些可能有偷税漏税行为的公司派遣税务监察。每次都能拿出来长的可怕的一大串名单——比伊莎贝尔的头发还长，端在手里时另一端恨不得垂在地上。

——伊莎贝尔清晰的意识到，假如劳合社的缴税行为足够积极丶数额巨大且非常稳定，那麽他们的确会得到庇护。

他们能拿到《玻璃台阶报》的分销权，就已经说明了圆桌厅对他们的意见。

报童点了点头：「正因如此，督察院不会派人来管他们。再加上他们自发维持劳合区民间秩序的行为，所以监察局也只能对他们视而不见。

「那毕竟是自身就行于【威权之道】丶也同样尊重【威权之道】更上游存在的合法社团。从某种意义上来说，他们其实已经不算是一个社团丶而可以看做是一个手段不乾净的大型公司。

「所以他们不会进行『绞杀』这种可能会招致调查的行为。但他们对其他帮派盈利空间的挤压，又会导致其他社团不断选择派遣成员进行『绞杀』丶『入室抢劫或盗窃』丶『绑架』丶『刺杀』等非法手段来获得资金。

「而这会导致他们容易被监察局调查并被逮捕。于是进一步压缩了其他社团的生存空间。」

「——不止如此。」

终于，远远看到废弃化工厂后门的艾华斯松了口气，随口补充道：「其实那些绞杀党在偷袭并杀死路人丶抢走他们身上所有物品之后，他们的销赃途径依然是劳合社。而一些类似刺杀或是盗窃的委托，也是由劳合社发出的。

「所以我刚刚说，劳合区只有一个最大的帮派，那就是劳合社。」

「……还有这事？」

闻言，连夏洛克都吃了一惊。

但他细细一想，这似乎也合理。劳合社无论多麽合法，他终究是一个手上不乾净的帮派组织而不是一个正经的实业公司。

可夏洛克始终查不出来他们的犯案证据……

或许不只是因为证据被监察局销毁了。

或许从最初，就没有那种证据。因为他们已经不需要亲自去做那种事了。

夏洛克细细打量着牧师打扮的「狐狸」，第一次开始对他的真实身份产生了怀疑。

他似乎对劳合区很熟悉，又知道这条密道。甚至对劳合社的秘密都有所了解……

——难道「狐狸」并非是学校的学生，而是帮派成员？或者说乾脆就是某个组织打入到教会的眼线丶亦或是叛教牧师？

想到这里，夏洛克试探着问道：「狐狸先生……如果我调查『毛衣兄弟会』，会对你造成困扰吗？

「如果会的话，我想我会网开一面。作为你在仪式中帮助我的感激。」

闻言，艾华斯脚步顿了一下。

他回过头来看了一眼报童，嘴角微微上扬。

「我既然会在你面前说出来，就不怕你查。查完『骨雕』之后，就顺便把毛衣兄弟会逮捕吧……这也算是为民除害了。别看毛衣兄弟会是个小组织，每个人手上的人命都不会低于五条。

「根据我的小道消息……他们或许与鹈鹕酒吧背后那群人有联系。」

——其实不仅如此。

艾华斯之所以记得这条密道，是因为这里就是一个主线副本。

前置剧情全忘了，但艾华斯确信「毛衣兄弟会」肯定与高贵之红结社是有关系的。因为出现在这个副本里的毛衣兄弟会成员，不仅被恶魔学者的仪式大幅强化了躯体丶狂暴了心智，而且还养着一大批用尸体来制作的恶魔犬。

那个副本还蛮恶心的。

不仅又长又拐，不认路就容易走迷路。而且地上还有各种垃圾丶泥潭丶污水影响行动，还有大量恶魔犬会埋伏在拐角，在第一个人路过的时候激活丶然后突然冲上来开始咬第二个人。

这些恶魔犬不光是身披边缘锋利的废铁装甲丶肉的一批的同时伤害还高，而且仇恨还是连锁的——被打之后就会开始疯狂喊狗，巡逻的其他狗听到之后就会赶来。

比起机制并不复杂的BOSS，这个副本的小怪要烦人的多得多。

艾华斯可不想再来打一遍这个本。光是想想被那些用人肉喂大丶半人高的铁皮疯狗扑上来咬，他就有点头皮发麻。

不如让夏洛克提前把他们端掉得了。

也顺便给夏洛克找点事做，别让他一个劲的盯着鹈鹕酒吧背后的东西查。不然「那位大人」可能会以为他的信落在了夏洛克手里，警惕的开始销毁证据与灭口。

要是「那位大人」销毁证据的进度比艾华斯快，他就不好查了。

虽然「狐狸」身份成谜，但对于多疑而聪慧的夏洛克来说，在梦界仪式中偶遇的狐狸随口提供的线索，反倒会比现实中有人刻意送上来的线索更值得调查。

因为他会怀疑后者的动机，试图从更高的层次反向推理——这不能说是错的。艾华斯就是怕他察觉到自己的动机，所以才要通过「偶遇」这种方式来把情报「无意间」塞给他。

——艾华斯了解夏洛克，他的确就是这样的人。

(本章完)