蒋庆之也饿了，去了饭堂。

胡宗宪和徐渭一起。

「伯爷说的是大明。」胡宗宪说道：「若是错了，我愿挖了这双眸子去。」

「就是大明。这是伯爷在按照历史先例来推演大明的国祚。」徐渭很感兴趣。

「武人尾大不掉是个问题。」

「此次在宣府，我见那些将领在军中颐指气使，底层将士宛若他们的奴隶，正如伯爷所说的那样，再这般下去，军队将沦为将门的私军。」

「家丁！」

「没错。」

二人相对一视，惺惺相惜。

徐渭说道：「军中只知将领，不知朝中，不知帝王。」

「伯爷慧眼如炬，看到了这个绝大的危机。可当如何化解？」

胡宗宪突然止步，「另外，伯爷说的异族大敌，指的是俺答！」

「俺答如今兵强马壮，九边官兵畏敌如虎。伯爷的推演……老胡，我方才仔细寻了一番，竟寻不到大的错处。」

徐渭暗自心惊。

「若是有中兴之主，兴许能挽回颓势。」

「可中兴之主在哪？」

……

天气乾燥，厨子做了汤面，浇头是红烧牛肉。

「牛肉炖烂了，滋味尽数在肉中。这味道太浓郁了些……咦！坚韧的面条混合进来，相得益彰啊！」

胡宗宪吃的慢条斯理。

徐渭叹道：「说实话，但凡吃过伯府的饭菜，怕是都不想走了。」

「喵！」

正在吃小鱼乾的多多不屑一顾。

吃完饭，洗把脸，多多爬上蒋庆之的肩膀。

「伯爷，陛下让你歇息两日，要不去庄上？」富城笑道「这个时节庄上正是有趣的时候。」

「我在想，陆炳在干什麽？」蒋庆之摸着下巴，若有所思。

……

「一群蛀虫！」

嘉靖帝召开了一次扩大化的朝会，把宣府文武贪腐的证据丢在群臣身前，冷冰冰的道：「这便是朕倚为长城的九边文武，这便是戍守国门的忠臣良将？」

众人噤若寒蝉。

「查！」

「领命！」

陆炳行礼，随即转身昂首而去。

锦衣卫出动了。

众人面面相觑，仿佛嗅到了血雨腥风。

当日上午，兵部被拿下十馀人。

「尚书！」

一群兵部官员聚集在王以旂的值房内，气氛悲壮。

「陆炳的爪牙猖獗之极，有官员不肯走，竟被他们打折手臂，强行拖了出去！」

「还有人被他们逼着下跪……」

王以旂闭着眼，仿佛在打盹。

侍郎兰寿轻声道：「尚书，这只是开始啊！」

王以旂缓缓说道：「让我说什麽？求情？」

他睁开眼睛看着这些官员，「若是那些人持身正，锦衣卫但凡敢下毒手，我把官司打到御前，也要为他们讨个公道。」

他问道：「可他们乾净吗？不乾净。满屁股都是屎！」

王以旂的怒火猛地勃发，「陆炳令锦衣卫强行动手，打的是我这个尚书的脸。」

陆炳多次想和王以旂接触，但都被王以旂拒绝。这位嘉靖帝的奶兄弟最记仇，直至此刻才发泄出来。

「我若是出手，陆炳便会顺势发难。」王以旂幽幽的道：「兵部不能乱。」

稍后众人告退。

「陆指挥使！」

外面有人打招呼。

接着陆炳走到门口。

把外面的光线遮挡的严严实实的。

幽暗中，王以旂淡淡的道：「陆指挥使有何见教？」

陆炳大步进来，门外几个锦衣卫挡住了所有视线和窃听的可能。

陆炳坐下。

目光炯炯的看着王以旂，「宦海无情，陆某也曾几度沉浮。从此后便领悟了一个道理。」

王以旂说道：「我洗耳恭听。」

「单枪匹马，迟早会淹死在宦海之中。」

陆炳盯着王以旂，「王尚书以为如何？」

这是要王以旂靠拢自己的意思。

「这是城下之盟！」王以旂冷笑。

何况他怎肯投靠严党和陆炳！

「那十馀人还没出兵部，就有人招供。」陆炳一字一吐，「说王尚书知情！」

你是靠拢我陆炳，还是等着进诏狱？

党内亦有党。陆炳隐隐是严党中的一员，但却处处显露出自立门户的味儿。

在严嵩出手之前，陆炳需要把最大一条鱼，兵部尚书王以旂拉到自己这边。

王以旂的手颤抖了一下。

陆炳嘴角微微翘起。

「老王！」

外面有人大喇喇的问道：「你们尚书躲哪了？」

王以旂只觉得眼前一亮。

「长威伯，我在此！」

(本章完)