，暗示不会成为御用画师家族的竞争对手, 希望不要引起误会。

施雷姆女士压根儿不在意真假，闻言呵呵笑道：“我只是勒维家的签约画师, 又不是他家的人，跟我关系不大。倒是你的宗教?画很不错，我在圣·斯敏大教?堂看到了一个版本。虽然不是你的亲笔作?品, 但?画面很吸引人, 难怪贝拉克家要拉着你一块儿合作?。曼蒂斯的手艺普通, 但?审美眼光没得说。”

行吧, 帝国绘画行业数一数二的大人物, 在施雷姆口中的评价也就一般，可见艺术没有标准只看作?品的说法不是空穴来风。

换一个角度来看, 这种理念对新手很友好?，也难怪兰吉利在工业大发?展后不到两代人的时间里, 在很多方面都赶超了大陆其他各国。

软实力不好?量化，但?极为重要，她?能出头，某种程度上也得益于此?。

在相对闲适，但?并非无事可做的状态下?，漫漫冬日不期而至。用时近半年，爱洛费尽心思的室内装饰画完工了。

“住了两年多，房间终于要变样了。”

一大清早起来，爱洛开始折腾这几幅画，各种调整位置角度，最后分别挂在了客厅，起居室和书房，《夕照下?的图书馆》暂时收起来，留作?替换。

用心布置过的屋子?，跟以前用挂毯装饰的感觉截然不同。抬头是花海，转身是麦田，一眼扫过，神清气爽心情舒畅。

自?我欣赏了一会儿，爱洛的心里忽然有些空荡荡。习惯忙碌的人，猛地?一下?不用赶工，无需思考，竟然产生了某种苍茫寥寂的不舍情绪。

站在落地?窗前，看着院子?里飞舞的雪花，爱洛惊觉，圣诞近在眼前，她?又得为宫廷舞会做准备了。

眼前一黑……

已知兰敦社会，尤其是贵族之间没有秘密。那么，她?这半年跟奥萨尔突飞猛进的感情，想必已经家喻户晓。

所?以，如果在舞会上碰见，不，以前没有，但?这次肯定会偶遇卡佩公爵夫妇，届时她?该怎么应对？

时代的差距跨越不了人生的必由之路，想到奥萨尔那个成天哭唧唧的亲妹妹，爱洛更是头痛。

算一算，丝黛拉得有十一、二岁了，估计会长成为一个小淑女。以她?参加过的各种宴会经验推测，这个年纪的贵族少女，没有一个是省油的灯，往往为了达成莫名?其妙的目的做出匪夷所?思的举动，根本没人能够提前预判她?们的行为。

难题交给奥萨尔，爱洛回复前一天收到的信件时，以专心定制礼服的名?义，拒绝了侯爵大人本周外出约会的邀请。并且表示，他们可以在圣诞当天再见面，反正也就半个月左右，不算很久。

现在顶风冒雪前往塞维尔街购物显然不是明智之举，而且时间上有些来不及，加钱也未必能有心仪的舞会裙，或许应该先把衣帽间整理一遍？

在爱洛举棋不定之时，曼蒂斯·贝拉克和安东尼·约克突然联袂来访。

“本以为会在本月社交季的宴会上见面，没想到你根本不出现。爱洛，你最近在忙什么，总不至于成天去那个跟威尔特侯爵合作?的工厂吧？”安东尼摘下?呢帽，笑嘻嘻问道。

“日安，今天的雪不小，估计要到晚上才停。”