「孩子，你杀了国王，你的罪行无法饶恕。」

长者的话语冰冷如雪，坚硬如铁。

「那便拿我的命来抵吧！一人做事一人当，与我的父祖和阿维特都无关。」

修洛特的双腿依然发软。但这一次，他终于倔强的抬起头，坚定的目视着长者，鼓起武士的勇气，尽量减少哆嗦。

长者沉默片刻，方才低声问道。

「孩子，你愿意把自己的生命奉献给神灵吗？」

修洛特愣了一下，他想到了献祭的仪式，又打了个哆嗦，坚定的摇了摇头。

长者沉思片刻，又换了一句话。

「孩子，你愿意把自己的一生，奉献给墨西加人的事业吗？」

这一次，修洛特毫不犹豫的点头。墨西加人的事业，现在已经是他自己丶家庭丶家族，乃至族群的事业。

长者看着修洛特坚定的神态丶认真的表情丶点头的动作。他停顿片刻，收回凛然的杀意，这才再次问道。

「孩子，告诉我，祭司是什麽？」

「祭司是为了崇敬神灵，主持祭祀仪式，抚慰信徒心灵的人。无论他们相不相信神灵，他们都为相信神灵的人服务，引导信徒的人心。而在我们的联盟，他们是用共同的文化和信仰，联系各个城邦的纽带。」

修洛特思索片刻，便根据自己的理解，坦率的回覆。

长者思索着少年的回答。他感到了许久未有的新奇，于是严肃无情的问道。

「孩子，你相信神灵的存在吗？」

修洛特摇了摇头。他张口欲言，但想起自身的经历，话语随即改变。

「也许有吧。但祂们与人间无关。我们以神的名义，治理国家。而国家的兴衰，也只在人间事。」

长者细细的打量了少年片刻。他同样不做评论，只是继续考验。

「孩子，告诉我，国王是什麽？」

「国王是国家的掌权者。他们掌控着国家的财富和人力，并用这些财富和人力去完成对国家有意义的事情，来发展国家的力量，维系国家的稳定。比如开拓田地丶修建水渠丶统一诸部丶建立制度。在我们的联盟，国王需要带领墨西加人前进，去战胜未来的艰险与挑战。」

修洛特思考着未来，语气中带着期盼与沉重。

长者再次垂目。他沉吟许久，才继续发问。

「孩子，告诉我，联盟的未来是什麽样的？」

这一次，修洛特想了很久，从石器时代的文明初兴，到铁器时代的漫长发展，到风帆时代的无限开拓，再到蒸汽与电力时代的重塑一切。

最后，他微微摇头，那些超出这个时代经济基础和技术限制的未来，现在毫无意义。

「联盟的未来是一个统一而强大的国家。我们要消灭西边的塔拉斯科人和东边的特拉斯卡拉人。我们要建立权力集中的中枢，收回各城邦的权力。建立自上而下的统治体系，也提供自下而上的晋升通道。

联盟要广泛的使用金属农具和工具，修建漫长的水渠，开发商业和矿业，增加粮食和其他财富产量，培养拥有土地的低级武士阶级。维持王室丶祭司丶大贵族丶小贵族丶武士和平民的力量平衡，保持国家的稳定。

而更重要的是，我们要统一联盟的文字，用书籍的形势，扩散祭司手中掌握的神话历史丶天文地理丶草药医学丶祭祀仪式丶思想观念。更重要的是，建立统治国家的根本，即完善的文法制度，和明确规定权责的法典！」

这一次，长者沉思了很久，很久。他再次细细打量着少年，然后平静的问道。

「孩子，你拥有宿慧。有人说，你是我长兄蒙特苏马一世的转世，要在未来统治国家。你觉得，他们说的对吗？」

修洛特刚从畅想和展望中回过神来，听到这一句平淡的问话，却感到寒意从脚底升到头顶。过了好一阵，他才艰难的回答。

「我不是蒙特苏马一世的转世，但我渴望治理这个国家。因为只有我，能实现别人无法完成的梦想。」

长者第一次微微点头。他又回到上一个话题，话语中带上些温和。

「我的孩子，你说要用文字编一部法典，法典中是国家通行的道理。那麽，法典的内容是什麽？」

听到这里，修洛特努力回想，他先尝试回忆这个时代天朝的大明律，只想起笞丶杖丶徒丶流丶死，五大正刑。他再次回忆更早的内容，大宋刑法，不杀士大夫？好像不对。刘邦约法三章？感觉太短。

他换了个思路，想起西方的罗马法典，十二铜表法，似乎比较贴近，万民法，区分公民和非公民，查士丁尼法典？具体是什麽呢。

后悔着当初没有好好学习，修洛特艰难的整理着碎片的知识，根据自己的理解慢慢讲述。

「法典应该严格规定各个阶层的权力与义务，规定财产的分配和继承。国王拥有至高的权力，限制祭司和贵族的权力，但保证公民的私有财产。我们需要有用于墨西加人的公民法，用于其他诸部的万民法，还有平衡不同宗教的宗教法。国家事务的维系基于遵从法律的社会契约」

长者微微皱起眉，很快又面无表情。他耐心的把修洛特所有的回忆听完，随即沉默不语。

修洛特看着长者，长者却看着对面的石墙。在微弱的烛光下，那里刻绘着羽蛇神的巨型蛇躯，蛇躯上有着三色的长羽，蛇躯下是匍匐的人群。

两人看了许久，长者才缓缓开口。

「我的孩子，这里是旧神羽蛇神的蛇屋，考验祭司的定力丶心境丶智慧还有神佑。祭司们会在这里静修七日，与蛇相伴，在生死间追寻神的启示。」

「给他一管药剂，一只蜡烛。」长者对身后的武士长吩咐。武士长便从怀中的陶罐中，取出一管淡黄色的药剂，放在修洛特脚下。他又点燃一只修长的鱼油蜡烛，插在墙上。

「我的孩子，给你蜡烛，好好看一看壁画。给你药剂，关键时刻你会用到。」

「从明天开始，我会过来问你文字。你有七天的时间好好思考。七天后，我会再问你一次法典。」

「记住，你已经失去了一次机会。看着你礼物的份上，这是最后一次机会。」

说完，长者便毫不停顿的转身而去，并没有解释药剂的作用。

如果修洛特把药剂喂给水腹蛇，那蛇便死去。如果他不小心被蛇咬到，那药剂抹在伤口上，便可以暂时保命。如果他蠢到直接喝下药剂，那便再无需考虑，究竟应该选择谁。

命运，在于凡人的选择。

修洛特目送着长者离去。他一下失去浑身的力气，倒在铺有稻草的地面上，没有管身旁微光的药剂，只是躺着看向屋顶。

在微弱的烛光下，那里有人身的羽蛇神。祂面带微笑，白皮肤，大胡子，站在蛇船之上，驶向东方的大湖。在他背后，是哭泣绝望的人群，和更加高大的战神。

「真是奇怪的壁画。」修洛特一声叹息，「真是奇怪的命运。」

嗅到可怕的草药味离去，小青蛇不知道从哪里又钻了出来。它盘坐在少年胸腹上，盘成一个「：」号。然后摇头晃脑，对着屋顶的大蛇「嘶嘶」轻鸣，仿佛在宣告着什麽，要把羽蛇神赶出自己的地盘。

「真是奇怪的小蛇。」少年最后想到，然后沉沉的，陷入未知的梦乡。