只是他吐出来的话语，令我无法拒绝。

「你想要力量吗？」

「……力量？」

「看你这个眼神，你似乎知道我是个什麽样的人。我也一样，我能够窥视到你辛苦隐藏的懦夫面孔。

「没有必要那麽生气。面对危险的事物会恐惧，会想要远离，这是人之常情。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，勇气也是如此。人们常以为勇气是弱势者的夥伴，这是被和平和秩序洗脑的傻瓜才会说出来的荒谬之言。没有力量的勇气仅仅是愚者的自我满足，真正的勇气必定是从力量之中诞生的。

「而我现在给你带来的，正是你渴望至今，苦求不得的宝物。」

当着我的面，他把那个东西拿了出来。

我的目光无法离开那个东西。

「这是什麽？」

「真正的勇气。」

他的声音仿佛魔鬼魅惑的呢喃。

-

我最后还是接受了那个人的「赠礼」。

他自称「怪人制造者」，真实姓名和来历皆为不详，行踪神出鬼没。而他给予我的东西，则被称呼为「心之种」。是能够与我的身体相结合，带来力量的怪异之物。

在使用力量的期间，我会变身为羊头恶魔的姿态，并且能够随心所欲地操纵阴影之力。这股力量异常强大，光是刚刚得到，就使我超越了坏级别的领域。

猎魔人群体普遍把自己的修行之路划分成四个领域，分别为成丶住丶坏丶空，取之于佛教对于世界从诞生到末日的四个阶段。

其中，「空」对应的是没有力量的普通人。正如其名，他们无法施展出来丝毫的法力，身体里面等同于空空如也。很多刚刚行走在修行道路上，仅仅只是能够操纵外部的自然力量，而自身尚不能够施展法力的猎魔人也会被归类到这个档次里。

而「坏」对应的是大多数猎魔人。正如同不经常复习知识的人会把曾经掌握的知识逐渐忘记，不经常锻炼肌肉的人就算有着强壮的肌肉也会一点点变弱一样，这个阶段的猎魔人处于「逆水行舟，不进则退」的状态。部分坏级的猎魔人甚至具备着不下于住级的力量，却仍然必须面对力量衰退的风险，日益精进和苦修。

「住」级猎魔人却没有那样的担忧，法力已经反过来改造了他们的灵魂和身体，并与其深深结合，成为了常在的力量。从他们的角度来看，坏级的猎魔人其实就和仗着强力法器的幸运儿，以及那些意外觉醒的超能力者一样，本质上仅仅是手持厉害武器的凡夫俗子。而住级猎魔人才可以称得上是超凡脱俗，是「真正的猎魔人」，同时也是罗山的中流砥柱。

「成」级猎魔人则象徵着修行之路的极限，这个阶段的猎魔人再也无法继续往上进化，因为他们已经到达了山顶，是如同字面意义上的「完成」阶段。

原本我就算是可以成为猎魔人，也必须以「空」作为起点，沿着世界从诞生到毁灭的道路逆行而上。但是在「心之种」的帮助下，我立即就接触到了「住」的门槛。这种东西如果被罗山知道，必定会掀起巨大动荡。

但是我也非常清楚，怪人制造者把这种东西交给我，绝对不可能是免费的。

「心之种」本身就有着不容小觑的副作用，怪人制造者非常明确地告诉了我，凡是被我杀死之人，其灵魂会自动被我吞噬，而越是吞噬灵魂，我就越是渴望吞噬灵魂。这是一种身体本能，就好像把散发香味的烤肉扔到饥肠辘辘的人面前，后者必定会想要将其撕咬吞咽一样。只有在消化期间，这种邪恶的渴望才会停歇。

而怪人制造者本人也对我有着要求，只是与副作用比起来，这种程度的要求或许也不算是什麽。那就是他需要定期检查我的身体，并且采集我的血液和其馀身体组织，而我也要像是疾病患者一样对其汇报自己的身体近况。

显而易见，他是把我当成了实验体。对他来说我不重要，重要的是「心之种」在我这个人身上会发生何种变化。

我也没有愚蠢到用暴力反抗他，靠着在枪店里买下的枪当场威胁店主的做法只在弱智笑话里面才会成立。虽然不知道他有着何种力量，但是他必定掌握着压制我的手段。

从「心之种」得到的力量令我志得意满，而杀人冲动却又令我深陷焦虑。比起反抗怪人制造者，必须先想办法处理这个迫在眉睫的问题。

(本章完)