当然，更不像是一位60多岁历经世事的老画家。

她的脑海中想起了那位马仕画廊新代理的叫做「顾童祥」的老头子，微微摇摇头。

严格意义来说。

这种年纪的画家会在网际网路上接单，并且取名叫「The Detective Cat」这类比较青春洋气的年轻化网名的可能性也很小。

不过画家群体就是一朵朵由各种性格怪异的奇葩所汇聚的植物园。

有些画家特别善于在媒体面前自我推销夸夸其谈，也有些画家和外人说两句话，就给人感觉随时都会害羞的昏过去。

他们本来就不能以常理推测。

「既然这样，下半年再说。我把《蓝色之月》的稿件推辞掉。现在这段时间……您可以看看这个任务。比起言情小说，我觉得它的风格更合适。」

安娜打开电脑上的一封邮件。

这是另外一封同样来自Scholastic集团「无枯之木计划」的约稿，是为一封名叫《炽热的世界》的小说配套插画。

这本小说知名度极低，说实话读起来也并不流畅，但是优点是逼格很高。

世界上最着名的封建时代科幻小说是1818年玛丽·雪莱所出版的《弗兰肯斯坦》。

不过早在两个世纪以前。

1666年查理一世王后的宫廷女官兼婚礼伴娘纽卡斯堡公爵夫人卡文迪许就出版了世界上第一本女性科幻小说《The Blazing World（炽热的世界）》。

公爵夫人卡文迪许本人的科学素养比同时代的普通贵族女性要高的多，甚至还是刚刚成立的英法两国的皇家科学协会的赞助人之一。

它是世界第一本乌托邦小说，结合了幻想丶科幻丶浪漫丶架空政治理论以及哲学和神学辩论等元素。

一本小说拥有如此之高的学术地位的同时，又不被外人所知。

那麽唯一原因就是，这玩意真的读起来门槛很高。

它并不像莎士比亚戏剧那样平易近人，有些修辞还带着1453年以前中古英语的构词方式以及大量外来的法语词汇。

安娜觉得其实恰到好处。

伊莲娜小姐小时候就曾经跟自己的家庭教师读过这本书。

那种炽热瑰丽丶迷幻的文风，含糊而混沌的世界观，云遮雾绕的修辞，同样很适合画刀画来表达。

它和走量的《蓝色之月》几乎是两个相反的极端，出版社出它只是为了提升一下无枯之木项目的逼格。

这种东西出版后销量绝对好不到那里去。

类似那些咖啡小店喜欢摆在店面最醒目的橱窗中，很漂亮但几乎没啥人真的会买的精品骨瓷展示茶具。

「正适合侦探猫姐姐来画。」

伊莲娜小姐非常清楚。

现在《小王子》项目的火爆是因为圣艾克絮佩里的图书早就是世界上最畅销的童话之一。

它拥有着大量读者基础，又碰上网际网路上各种机缘巧合形成的预热讨论，最后是侦探猫本身绘画实力，三方因素加成在一起的奇迹产物。

很难具有复制性。

世界上只有一本《小王子》。

所以无论侦探猫下一本插画书是什麽，都无法获得同样大的关注度和销量。

《风沙星辰》丶《夜航》这些圣·艾克絮佩里其馀的代表作，读者基数都要远逊色于《小王子》。

而只要销量会有下滑，就会给布朗爵士这些人唱衰侦探猫的机会。

既然如此，

乾脆完全抛弃图书销量，去换一个赛道。

从畅销童话转到严肃文学，从商业片拼票房，转到文艺片拼逼格，看看能不能追求一下插画界的奖项什麽的。

文艺领域——评委为了体现自己和普通观众的眼光不同，冷门的销量在评奖时反而是加分项。

《铁达尼号》丶《低俗小说》丶《楚门的世界》丶《海上钢琴家》……这些深度与票房双双能进入影视前一百甚至前十的超级大片全部都诞生在同一年，堪称神仙打架。

结果照样在同年奥斯卡颁奖典礼上，最佳男女主角奖项的争夺中，全部输给了一部名叫《尽善尽美》的小众文艺电影。

《炽热的世界》就是安娜所挑选的给侦探猫的冲奖作品。

「不过您要有点心理准备，这种作品的薪酬是不会高的，包括封面画，合同全套的打包价格是……2700美元。我最多应该可以多谈几个点的分红，但其实想想销量，也没有太大的意义就是了。」

安娜打字时，嘴角苦笑。

高阅读门槛和良好的销量是互斥的选项。

想既要有艺术深度能够评奖丶还能销量爆火赚大钱。呵呵，你又不是出版社的亲爹，天底下哪里有那麽多的便宜馅饼可以捡。

《蓝色的月亮》今年预估的销售数据也在30万册以上。

而《炽热的世界》嘛……

能卖出3000本出去，出版社就烧高香了。

若非Scholastic集团这样的巨头出版社出书时可以平摊很多仓库储存丶物流运输和工厂印刷的成本。

小出版社做这种书，赔的裤衩都剩不下来。

就算是Scholastic集团。

在保证良好的印刷质量的同时，平摊下来可能每卖出一本书，也要倒亏个几英镑，甚至十几英镑。

本来就是要体现出版社「关注图书文学价值的出版责任」和「发掘历史上不被人知道的优秀女性作家的社会使命」——这种争取政治正确声音赔本赚吆喝的买卖和面子工程。

给出超高的约稿价格怎麽可能呢？

地主家也没有馀粮啊。

这本书从来就并非外聘插画师的那类商业项目，美术部计划是要让自己的全职画师做的。

是安娜在对方给出的庞大的出版日程清单里一项项翻，翻到的这本书的名字后。

她主动跟对方联系，美术部看在侦探猫这两天风头正盛不愿得罪的份上，才象徵性的给了个2700美元的报价。

若非合约的价格太低。

伊莲娜小姐也没必要留在后面再说。

「钱虽然低，但我们换个思路想想，就当作出版社免费替我们出宣传画册了。绘画机会还是不错的。奇幻风格丶古老的历史丶较高的学术价值丶女性作者的女性力量，您这位画师还是个女孩子。除了没有种族元素以外，这几年插画评委们最喜欢的宣传要素全都凑齐全了。」

「这麽多BUFF加在身上，就算有《油画》这档子事，只要画的够好，就有机会能赚到几个插画界的大奖项。」

(本章完)