走出书房，他目光向走廊窗外看去，天色不知何时已经黯淡下来，仿佛黄昏一般，甚至带着些黑暗。

不，那不是太阳西斜，而是……雾气的颜色改变了？

他心里怦怦直跳，不知为何生出一丝恐慌。

这种感觉他在上一次刺杀附近的黑帮头号打手时感受过，然后对方就掏出了一把硕大的左轮，险些一枪打死自己。

那是灵性发出的提醒！

他扑到窗边，向外看去，不远处的街角，原本淡黄的雾霾已被黑红色替代，比空气要重的浓雾沿着道路逐渐向这边延伸，被它覆盖的洗衣女工丶流浪汉们像被风刮倒的秸秆一样抽搐着倒下，很快没了动静。

「毒雾？诅咒？看起来低处更危险，我得去阁楼躲一躲！」

已不再是懵懂之人的谢尔曼立即确定了那阵黑雾的危险性，他毫不犹豫地关上了窗户，脱下外套塞住窗缝，而后转身向楼梯跑去。

他并非第一时间向上跑去，而是回到了一楼，关好所有窗户，然后冲出大门，在逐渐变得刺鼻的雾气中迅速跑向隔壁的公寓。

「丽芙！黛西！弗莱娅！」

他高呼着邻居一家母女的名字，冲进了公寓一楼某个房门半开的房间，发现年轻的女孩弗莱娅正扶着自己的母亲丽芙准备向外走去。

「谢尔曼？」弗莱娅疑惑地看着他，「黛西在学校，妈妈好像病了，我准备带她去慈善医院，你能，咳咳，帮帮忙吗？」

说着，她自己也咳嗽起来。

「来不及了，外面的雾霾有毒！到我家阁楼躲一下，等情况好些再带她去医院。」

谢尔曼一把抱起呼吸逐渐困难的丽芙，带着弗莱娅迅速回到自己家，用脚把门勾上，一路狂奔向阁楼，那里没有窗户，位置也足够高，应该能挡住这致命的雾气。

在他身后的门外，铁黑色已替代了淡黄，街上已成了死亡之地。

……

「别愣着，往南边跑，上风处，快点！」

休·迪尔查一脚踢在身旁一名高大男子的膝盖上，让他一个踉跄，忙不迭地继续向前跑去。

她回头看向街道另一侧，工厂烟囱里喷薄而出的淡黄色废气不知何时颜色变深，仿佛一头择人而噬的黑色巨兽，俯冲向下，扑到了街道上。

好在这边是上风，黑色雾霾艰难地对抗着气流，尚未波及此处。

但街口已经有成片的流浪汉倒下，他们原本就缺乏营养，饿着肚子，在严寒之中已经摇摇欲坠，此刻被带来疾病的雾气掩盖，连挣扎都做不到，就那麽静静地离开了人世，仿佛阳光下迅速消散的肥皂泡。

「弗拉格，把她们叫上，赶快跑！」

休大喊着，用「治安官」的能力震慑住了那些身强力壮，能勉强从死亡之雾中逃出的男性，带上还活着的女工丶孩童们，顺着上风方向离开东区。

这里是东区边缘，那诡异的雾霾并不严重，但更深处呢？谢尔曼，吉恩……

她看着远处黑色的雾霾，脑中浮现出一个个认识的东区居民，为他们的安全感到担忧。

这位赏金猎人的视线内，工厂烟囱丶高耸的钟楼逐渐被雾霾淹没。不止东区，临近的码头区丶工厂区也同样成为了死亡之地，一个个营养不良或原本就有疾病的流浪汉丶工人纷纷在咳嗽丶发烧中倒下，而且再也爬不起来。

接触他们身体的人同样也会染上疫病，一个传给另一个，快速传递着死亡的种子，哪怕身强力壮的青年，也在雾气与瘟疫之中变得衰弱。

支撑不住倒地死去的人，靠着体力艰难求生的人，互相帮助争取一线生机的人，推开他人独自逃窜的人，在陡然降临的贝克兰德大雾霾中构成了一幅生与死交织的画卷。

而握持画笔的「绝望女士」潘娜蒂亚，正带着一丝微笑，漫步在自己制造的死亡景象内。

(本章完)