可在外人视线无法触及的地方，他背在身后的十指却已经交缠在一起，指尖发白，不断颤栗。

铮。

李钧拔出插在云从尸体旁边的绣春刀，刀尖点在地上，拖拽中发出刺耳的声响。

「杀了我，对你而言只有百害，并无一利。」

周鹤羽双目与李钧对视，朗声道：「我可以和你一起对付王长亭，用他死，换我活。」

啪！

冰冷的刀身轻轻拍在周鹤羽的侧脸。

李钧一脸似笑非笑，问道：「你又是儒序几？」

「儒序五。但我是汝南周阀的人。」

周鹤羽顾不得眼前的奇耻大辱，在摔扑在脸上，几乎令他窒息的血腥气中，勉强控制住自己话语中的颤抖。

「你要撑杨白泽，那迟早要跟王长亭分输赢。你就算能赢他，但是他背后的王氏是出了名的睚眦必报，绝不会就此善罢甘休。以裴行俭的能力最多只能保住陈乞生，保不住你！」

李钧笑道：「他保不住我，难道你一个小小的序五可以？」

「汝南周阀可以！」

周鹤羽已然忘记了眼前这名锦衣卫不过和自己是同阶之人。

见李钧开口接话，霎时如同溺水之人抓到了救命稻草，急声道：「我可以送你返回本土，只要你进入河南行省，那大明帝国内就没人能够动你，就算是佛道两家也不行！」

「好大的威风。」

李钧眉头挑动，冷笑道：「可我没有立刻杀了你，不是想跟你谈这些条件。」

「我知道光是保命肯定无法满足你，你想要什麽，开口就行。」

在求生的欲望前，周鹤羽脸上伪装的淡定如同风吹落花，快速消散。

「如果你觉得陈宗刚才的话冒犯了你，我可以将他全家的印信都交给你，供你泄愤。只要你一个念头，陈宗所有家人，无论老少年幼，瞬间都会被删除所有意识，变成任人摆布的白痴，如何？」

周鹤羽炽热殷切的目光，被李钧口中说出的两个冰冷字眼彻底浇灭。

「跪下。」

「什麽？」

周鹤羽脸上讨好的笑容瞬间凝固，一脸震惊的看向李钧。

啪，又是一声脆响。

狭长的刀身在他的侧脸抽出一条猩红痕迹。

「我让你跪下。」

周鹤羽不再怀疑自己的耳朵是否听错，脸上火辣辣的刺痛更是让他心头一阵阵发寒。

是保留尊严，还是跪下求活？

周鹤羽并没有太多的犹豫时间，在刀锋贴上自己咽喉的瞬间，这位姬路城宣慰使的双膝重重砸在了地上。

「跪出门外。」

「李钧你」

噗呲！

一条左臂被齐肩斩落，断口出涌出的鲜血染红周鹤羽身上的蓝色官袍。

跳动的电弧烧灼着伤口处的血肉，忽明忽暗的光线之中，他头绣在胸口补子上的禽兽再不见半点张牙舞爪的凶恶。

当决定放弃尊严，接下来所有的屈辱都不再难以接受。

这就是儒教的君子不立危墙之下。

周鹤羽垂下一张恐惧的面容，捂着手臂的伤口，一路跪行到户所门前。

此刻在台阶之下，所有周阀中人已然尽皆跪地。

一片黑压压的人头之中，残存的姬路城锦衣卫人人带伤，人人持刀。

就连苏醒过来的箕山，也拼尽最后一丝力气连一条断臂，依着插入地面的绣春刀，用血红的眼睛盯着跪地的周鹤羽，尚未恢复的断舌只能发出声声暗哑的嘶鸣。

「磕头。」李钧语气淡漠，不带一丝感情。

「阎君，我.」

一只脚踏在周鹤羽的后脑，踏碎他口中的话语，将他的头颅重重踩在地上。

「何至于此.」

一声叹息不知从何处飘来，李钧置若罔闻，森冷的眼眸中骤然掀起山呼海啸一般的浓烈杀意！

「虬龙，看好了！」

绣春刀裹风斩落，一颗人头沿着台阶一层层滚落而下。

尽失血色的死寂五官上，周鹤羽瞪大了眼睛，一道道寒光从黯淡的瞳孔中闪过。

铮！铮！铮！

声声刀吟紧随而起，人头落地如叩首，鲜血喷涌似洒酒。

姬路城锦衣卫，以敌人性命敬袍泽。

敬百户虬龙，敬总旗重甲，敬小旗红眼

「啊！！！」

箕山放声大喊，声音悲怆却快意。

「何至于此？」

李钧回头看去，一道朱红投影缓缓出现在眼前。

「为了几名无足轻重的锦衣卫，把自己也逼上绝路？值得吗？」

李钧曲肘夹刀，抹尽血色。

「你又是谁？」

身穿朱红官袍的男人微微一笑：「倭区宣慰使，徐海潮。」

江户城百户所。

檀香流溢，佛音飘动。

明王盘腿坐于蒲团之上，身后一尊佛像低眉轻笑，袒露的手臂上半是血肉半是机械，前伸的食指恰好点在明王头顶的戒疤之上。

「师兄。」

燃灯推门而入，声音急切道：「冈山城角木蛟和滋贺城野老等人都遭到了儒序门阀的袭击，他们恐怕撑不了太久，需要派人救援吗？」

环绕在明王身周的投影同时停下了舞动，静静悬浮在半空之中，一双双虚幻的眼睛直勾勾看着燃灯。

一股没来由的寒意弥漫心头，燃灯脸色紧张，下意识向后退了一步。

「师兄？」

闭目冥想的明王缓缓睁开眼帘，瞳孔之中赫然是一片非人的金黄。

燃灯双手合十，跪在地上，脸上只剩一片木然。

「信徒燃灯，叩见佛祖。」

「知晓你的宿命了吗？」

燃灯恭敬回答：「以己饲鹰，了却因果。」

明王满意点头，随即长身而起，大步朝着户所外走去。

(本章完)