前面几日，城北的火器司工坊，闹出火药受潮的见闻，其实火器工坊是机密之地，真当火药受潮，这等消息怎麽会传出去。

可偏偏这消息就传了出去，让贾琮下金陵办差的时间，又顺理成章延后了几天。

直到上午他去兵部例行观政，得知城北三十里处，兵员调动之事，工坊的火药受潮之说，大概就能告一段落。

贾琮笑道：「今天云妹妹过府，姊妹们都到齐，不如现在摆了宴席，大家也好乐得半日，过几日我就下金陵，这等机会怕要等好久了。」

众姊妹都齐声说好，湘云更是兴高采烈。

贾琮便让人在凝曦轩摆了两张竹案，一张设了荤素酒菜，另一张摆放茶筅茶盂等茶具。

凝曦轩畔便是贯通后园的水道，贾琮并众姊妹，临水听风，举箸邀杯，笑语轻谈，随意吃喝。

宴席吃了过半，黛玉从小多病，日常饮食习惯了谨慎保养，黄酒饮了小杯不敢再喝，菜肴吃了六分便停了筷子。

贾琮便让人拿了个绣墩，让黛玉依着栏杆坐了，又从房里找了鱼竿让她钓鱼玩。

宝钗见贾琮对黛玉细致入微，心中很是羡慕，想来是他们自小相处，才有这份缘法，自己却没有这份命数。

她踱到亭畔花树，折了一株鲜花，摘下一朵插在鬓角，其馀的撕碎投入清波，逗着水底的鱼儿俘上来唼喋。

迎春正在煎茶，等水滚开，让丫鬟斟满茶盅，分给众人解酒。

湘云比较贪玩，虽小脸被酒气薰染得娇红，却依然还和探春划拳，只是每次都输给探春，被探春笑嘻嘻的灌了好几杯。

黛玉的鱼竿在水面垂挂了很久，虽然没有鱼儿上钩，却依然很有耐心的寂然安坐。

突然问贾琮道：「三哥哥这次下金陵要多少时间？」

贾琮微笑道：「短则一月，慢则两月，必定要回来的。」

黛玉秀气的眉梢微挑，撇嘴笑他：「你的话我如今不信，上次去辽东，说是三月即回，结果哄了我半年才回。」

贾琮笑道：「金陵没辽东的事麻烦，用不了太久，而且我还要尽早回来，不好耽搁明年春闱。

这次南下会路过扬州，妹妹有书信或物件要捎带，我帮你转交姑父。」

黛玉突然脸显忧色，说道：「这半年父亲来信，像是身子欠佳，我有些担心，三哥哥过去帮我看看，不打紧就好。」

贾琮听了心中一跳，安慰道：「姑父正当盛年，想是公务繁忙所致，略微保养就好，妹妹不用太过担心。」

……。

神京，北静王府。

北静王水溶一向有雅好文事之名，所以他的书房修饰得古香古色，四面书架整齐码放各类孤本珍籍。

书案上紫铜香炉中，燃着上等龙涎碎香，乳白的烟气萦绕不散，将水溶清俊的面目，遮蔽出几分森严神秘。

现在市面上最流行的香物，莫过内务府鑫春号出的精粹无烟香薰，如今很多贵勋大富之家，都以使用鑫春号无烟香品为时尚。

但水溶还是喜欢这种传统的燃香，鑫春号的香薰都是用香花或香料精粹，却做不出龙涎香这种奇珍的香味。

而且市井传闻，那家鑫春号与贾家威远伯，有说不清道不明的关系，而水溶对贾琮却并没太多好感。

倒不是贾琮这个人没能为，不配他北静王折节下交，而是贾琮根本不给他机会，他曾几次相邀，都被对方以各种稀奇理由谢绝。

这让水溶多少有些郁闷不平。

书案上放着一份拆开的书信，这是刚才家仆刚送来的，信的内容让他很是不快。

这时，一个秀美雍容的女子，仪态端庄，穿戴鸾凤宫袍，只身进了书房，正是北静王妃甄二姑娘，手里也拿着一份书信。

说道：「王爷，三弟从金陵来了书信，王爷在官衙的几个门生，这次都被吏部轮调，都坐不稳原来位置，个别甚至赋闲在家。

三弟说王爷这几个门生，一向很是能干，这些年给家里的生意，出了不少扶助之力。

他想王爷是否可以和吏部疏通，让这几人能尽量留任几个，也好将来倚为臂助。」

水溶皱眉摇了摇头，指着书案上的信，说道：「城阳侯也送来书信，刘老侯爷当年几个部曲，曾在金陵卫所任职，这次也被轮调。

还让我代为周旋，不过如今这个时候，这些事烫手的很，哪里能轻易去伸手。」

北静王妃对娘家的事，一向甚为关注，且自己弟弟在信中慎重提起，不甘心的问道：「那王爷几个门生，眼下只能投闲置散了？」

水溶说道：「金陵周正阳事发，一个卫所正三品武官，麾下五千之众，被揭为水监司大案幕后！

当今圣上谋深疑重，一向忌惮军权肆虐，而金陵是大周陪都，牵连江南半壁，怎麽不会让他生出警惕。

两年前因水监司大案爆发，金陵官场已历动荡，如今圣上对金陵官员大肆轮调，就是要搅断旧势，斩断勾连，釜底抽薪！

要是我没猜错，之后圣上对金陵必有大动，去岁僭越诗一事，已让皇帝对我生出隔阂。

这个时候我出面保荐失势官员，你说皇帝会怎麽看我呢，将来就再也没退路了……。」

水溶又冷笑道：「你看着城阳侯刘宏忠，自去年王府出了僭越诗一事，他连门都不敢上了，说句话都要偷摸着送信。

四王八公旧勋一流，活得真是憋屈！」

又问道：「我可听说，城阳侯三女待字闺中，刘家想攀贾家威远伯的亲事，你不是说家里想给三妹许这门亲，如今事情如何了？」

北静王妃神情有些无奈，说道：「你还不知我这三妹，她的心思那个能猜透。

那日太太和我，带她去贾家拜访，刚巧贾琮入宫，两人没有遇上，她回来后没等上几天，便执意要回金陵，太太也拿她没办法。

她要是不想嫁，那个能勉强得了她。」

水溶笑道：「你那个三妹很是不俗，可惜生了女儿身，她要是男儿，必定是不得了的人物。」

水溶说到这里，突然神情一愣，问道：「你说那天你们去贾府，刚巧遇上贾琮被召入宫？」

北静王妃回道：「正是，听说是突然被召，事先并没风声，这里有什麽不对吗？」

北静王语气有些疑惑：「从时间上算，就在贾琮被召入宫第二天，圣上连发数道圣旨，其中一道便是轮调金陵各司衙官员。

而另外一道圣旨，便是让贾琮下金陵组建陪都火器司分部。」

北静王妃说道：「王爷，这两件事似乎没有关联，只不过事有凑巧罢了。」

北静王又问道：」你那三妹是哪天返回金陵的？」

北静王妃回道：「拜访贾府后第三天。」

北静王喃喃自语：「我就说过，你那妹妹不简单……。」

北静王又传了心腹的家人，仔细吩咐了一番。

过了两盏茶的功夫，那家人便来回报，说得是贾琮自接旨后，已过去多日，因忙于火器司公务，至今未下金陵。

北静王听了这话，也摇了摇头，觉得自己未免有些多虑。

(本章完)