甄芳青淡淡一笑，说道：「你这样的人物，可不是胡涂人，我知道也瞒不过你。

我这样做也不单想相助鑫春号，也有我自己的打算和所图。

我父亲一生筹谋，留下偌大的生意，自从他出海失踪之后，我是他唯一的血脉，必须挑起继承父业的担子。

但是我毕竟是个女子，总有一天我会离开甄家。

我这样做只是借鑫春号之力，为父亲留下的基业，闯一条退身之路，多一层维持存续的保障。

我想这对你我两人，都是合则有利之事，希望玉章能够慎重考虑。」

贾琮没想到甄芳青把话说的如此坦诚，将自己愿意协助鑫春号的私念，全部和他和盘托出。

这应该也表示了她最大的诚意。

而且，在这个时代，世家女子习惯性的活法，就是拘于内宅荣养，将来出嫁后相夫教子，一生二门不出大门不迈度过一生。

像甄芳青那样突破世情藩篱，为了父亲留下的家业殚精竭虑，以贾琮不同当世的认知，甄芳青这样的女子，值得他人应有的尊重。

但是，一码事归一码事，他也没头脑发热到美人开口，他便晕头转向一口答应。

因为他知道锦衣卫在甄家店铺之中，搜检到可以营造火枪的精铁，如此事成真，隐藏在甄家的祸患不容忽视。

而甄芳青想要借着鑫春号营造退路，是否就与此事有关？

贾琮虽然没有实证，但直觉告诉他，其中多半有所关联。

所以，他不想在不清就里的情况下，轻易去趟这摊浑水。

贾琮说道：「甄姑娘的提议非常有建设性，但这不是小事，请容我回去考虑一下。」

甄芳青对贾琮新奇的用词，有些迷惑，好奇问道：「何为建设性？」

贾琮笑道：「建设性，就是很有道理，很有见地的意思。」

甄芳青听他认可自己的想法，显得十分开心，笑道：「这不是小事，的确要好好考虑，并不急于一时，不过想好要尽快回复我哦。」

……

这时丫鬟过来提醒，说内院寿宴开席，老太太请他们快些过去。

甄芳青带着贾琮和龄官，往摆宴的大花厅走去。

走到半路之时，甄芳青突然问道：「玉章，有一事我很好奇，自从鑫春号在江南驰名，有不少轶事在大商贾之间流传。

比如都说你自幼和曲大掌柜相识，两人在神京开了一间秀娘香铺，生意日益兴隆，才做大成鑫春号，这些都在常理。

可秦姑娘一年前才来的金陵，她为人缜密精明，才器不俗，不知她是哪户世家闺阁？」

贾琮听了这话，心中泛起古怪的感觉，这人刚才还捭阖纵横，不输须眉，怎麽转眼就八卦起来。

她就算再怎麽出色，女人的天性总泯灭不了……。

关于秦可卿的身份，贾琮和曲泓秀早就有过考虑，这件事其实已变得无关紧要。

整个宁国府都已被削爵出户，贾珍身死，贾蓉发配琼州三十年，根本无法活着回来，尤氏只在荣国府透明人一样苟活度日。

宁国府中家奴都已被发卖，整个宁国府的根基被斩灭乾净。

可卿不再是什麽要紧人物，这世上除了她的父母，谁还会记得当日宁国府中的和离之妇。

随着时间的流逝，被人淡忘是必然的结果……。

而且，秦可卿自入鑫春号，总理商号内务，不像曲泓秀那样经常在外奔波。

加之她对神京旧事多有顾忌，平时出入多有留意，除了商号中人，外人很少能见到她。

贾琮微笑道：「秦姑娘是曲掌柜的远亲，本名秦瑶，因为家道中落，亲人离散，而她有出色的理事之才，所以才请了她做商号二掌柜。」

贾琮说话时，甄芳青一直侧着头看他的表情，一双明眸闪动，似乎能看到他心里。

听他解释完了，才笑道：「原来如此，上次曲姑娘和我商谈购买农庄之事，我曾见过秦姑娘一面，她是个极出色的女子。」

贾琮见她嘴角微带着笑意，显得有些魅惑迷人，那笑意似乎意味深长。

他突然觉得有些头痛，一个过于聪明的女人，偏偏有些八卦好奇。

……

甄家对贾琮显得十分亲厚，并没有让他去外院的寿宴，而是把他安排在内院的寿宴上。

要知道内院寿宴，几乎等于家宴。

内院寿宴上都是甄家各房女眷，和一些与贾琮年龄相仿，未过舞象之龄，尚未成年的子弟。

比起外院拜寿宾客的寿宴，内院寿宴的气氛要轻松许多。

甄家虽有将贾琮和甄芳青作议亲之念。

不过这事只限于甄老太太，和她的儿子媳妇知道，另外就是刘显家的几个心腹老仆，其他人尚不知晓。

如今他们见内院家宴多了个陌生人，都有些奇怪，又见家里三姑娘亲自带入寿席，便更加好奇。

再见了贾琮和三姑娘相当登对的出色品貌，一些上了年纪的偏房妇人多半也有了猜测。

因此一顿寿宴吃下来，这些甄家人很聪明的都没当贾琮是外人，酒席的气氛居然十分融洽。

贾琮也不是傻瓜，这种情形下来，他如果没有品味出异样是不可能的，所以这寿宴吃得让他有些不自在。

好不容易熬到寿宴结束，便和甄老太太告辞，带着龄官匆匆离开甄府。

……

甄府，承惠堂。

这里是甄家二房甄应泉夫妇的居所。

老太太的寿宴散去后，甄芳青陪着母亲回来歇息。

自从甄应泉出海失踪，这几年二太太已很少见客，平时都在承惠堂礼佛幽居，几乎足不出户。

家里人也都知道她心中苦闷难消，寻常情况下都不去打扰她。

今天老太太的寿宴，二太太几乎从头呆到了尾，在这几年里也算少见的一次。

说白了还是不放心大房太太在女儿的婚事上做文章。

自己女儿就算再聪慧能干，归根结底还是一个女人，要是大房太太出于私心，让女儿所托非人，那女儿家一辈子就毁了。

所以出于这种担忧，即便她再懒得理会外事，也挣扎着出面，帮女儿把关相看。

今天她在裕和堂看到了贾琮，她便放下了担忧，虽大房太太私心极重，但总算没闹出什麽错事。

……

甄芳青接过丫鬟端上的茶，亲手递给自己母亲。

当年甄应泉出事，甄芳青在宫中拜别甄太太妃，急忙忙赶回金陵。