大周宫城，乾阳宫。
嘉昭帝将贾琮的奏本读罢，见奏本字里行间，虽牵绊家礼亲恩之思，也不乏忠君任事之赤忱，心中微微和缓。
贾琏是贾琮的同父兄长，为贾琮血缘最密切之人。
今贾琏获罪濒临死刑，贾琮如顾忌仕途前程，以法不容情为有由，对此事置之度外，在国法家礼之上，似乎无可指责。
但贾琮如果真这样去做，在嘉昭帝心中也就落了下乘，只怕从此就在皇帝心中，就会对他留下生性凉薄的印记。
试想一个人为仕途前程，为不沾染因果，连同父长兄都能冷酷割舍，大义灭亲，弃之如履，那他的忠君任国之心，又有几分真正的赤忱。
特别是像是贾琮这样的人物，年十四就因功封爵，文武双全，声望名气超乎常人，如果还能做到太上无情，冷血坚韧，已无异于枭雄之姿。
到了那时，嘉昭帝对他绝不会是以前那般恩遇器重，而是用之所长，严加防范，甚至必要的时候要除之免除后患。
对于统御天下的嘉昭帝来说，他不喜欢自己器重的臣子，无尘无垢，人情淡薄，内外难寻暗隙的铁骨铮臣，因为这样的人太难以掌控。
只有那种既能忠君任事，又难免私情恩欲的臣子，既能用之以长，又能诱之所欲，才能更让人放心，也更便于掌控。
如今贾琮这份有祈恩徇私之念的奏本，才符合一个少年人该有的热忱和心智，也符合皇帝心中所望。
……
嘉昭帝让郭霖将贾琮的奏本，转交给郭佑昌浏览，说道：「贾琮上奏愿除自身丁忧之恩，重入火器司任事，为其兄贾琏祈恩免死。
此事和礼部规程有关，郭爱卿以为如何？」
郭佑昌说道：「贾琮为兄长上奏求情，出于亲亲之恩，也算是人之常情，但丁忧之礼因由父丧，不可因兄弟之情而免除，此与礼法不符。
臣看了贾琮这份奏本，想到大宗正论及荣国府承爵之事，因二房贾政膝无子弟有承爵之姿，而建议除荣国爵，此言颇有偏颇之处。」
忠顺亲王听了这话心中不快，他能身为宗人府大宗正，对贵勋爵位承袭，自然知之甚详。
对荣国二房子弟无承爵之资，事先经过思虑盘算，自然清楚其中没有可挑剔的偏颇之处。
郭佑昌这就算揪着不放，他也不怕对方说出花来，因此脸上颇有自信和不屑之色。
嘉昭帝听郭佑昌说看了贾琮的奏章，才想到大宗正之言有偏颇之处，心中微微一动，说道：「郭爱卿说来一听。」
郭佑昌说道：「大宗正言贾政膝下贾宝玉丶贾环丶贾兰等子弟，或德行逆君，或血脉隔代失怙，皆无承爵之资，致使荣国爵位难续。
却不知贵勋之位兄终弟及，需长兄一脉血脉断绝，方可行之。
荣国长房贾琏获罪，再无承爵之资，但长房还有庶次子贾琮，因此长房血脉未绝，何言兄终弟及之说？」
嘉昭帝听了郭佑昌之言，眼中有思索之色。
下首的忠顺亲王说道：「郭大人此言差矣，贾琮虽是荣国长房血脉，但贾琮因功已圣上册封威远伯爵，如何还能承袭荣国世传爵位？」
郭佑昌说道：「敢问大宗正，大周宗人礼法，可有法矩明文约束，自取爵位之人，不得再承世传爵位？」
忠顺亲王听了郭佑昌的质问，一时不禁语塞，因大周礼法的确没有这样的规定。
……
忠顺亲王乃武将出身，嘉昭帝登基后数年，他才被皇帝任宗人府大宗正，虽然多年履行皇室宗务，得以熟悉各项宗人礼法。
但郭佑昌在礼部为官数十年，一路晋升为礼部大宗伯，对大周律规礼法的稔熟，是忠顺亲王中途出家的人物无法比拟的。
忠顺亲王不知道的边角之处，郭佑昌却必定能想到，他既然如此发问，必定是胸有成竹。
忠顺亲王如想在礼法明文上和郭佑昌耍鬼，不过是班门弄斧，自取其辱。
因此，他听了郭佑昌的话，立刻便陷入被动，一时不知如何掰回话风。
郭佑昌说道：「方才大宗正言之凿凿，力证荣国二房子弟皆无承爵之资，理据充分，本官也是无从辩驳。
如果不是如此，本官也不会想到荣国长房血脉未绝之事。」
忠顺王爷心中有些懊悔，他因贾琮已封爵位，便自然而然将他忽视，只是在二房子弟承爵上大做文章。
没想到这姓郭的竟从贾琮身上找出由头，来反对自己的除爵之说，实在有些出人意料。
郭佑昌说道：「好在荣国长房还有贾琮这样的血脉，而以贾琮才华德行，身具承爵之资，相信无人会有疑义。
否则堂堂国公府邸，因无子弟有承爵之资，致使勋位剪除，未免太耸人听闻，会让宵小之辈妄生非议，污染视听，必定伤及朝廷体面！」
郭佑昌身为礼部大宗伯，以礼矩正气之心，慨然而言，气正神清，气度俨然。
上首的嘉昭帝听了此言，脸色微微一变，而忠顺王爷看着侃侃而谈的郭佑昌，紧紧皱起了眉头。
嘉昭帝因断绝贾琮被赐婚金陵甄家之女，所以隐去贾赦身后之罪，让其子贾琏代父受过。
但是以嘉昭帝的意愿，贾赦身为勋贵之身，犯下倒卖盐铁违禁大罪，按照律法荣国足以除爵。
只是因不得不隐去其身后罪名，无法将削除荣国爵做得光明正大罢了。
而大宗正忠顺王爷，因与神京贾家一向不合，或许是揣摩出圣心，或许出于其他某种原因，对荣国承爵之事十分抵触。
所以，以兄终弟及之说，将荣国二房子弟，都贬低为无承爵之资，连大宗伯郭佑昌也挑不出毛病，这一切也正中嘉昭帝下怀。
他正当以为能完结心中谋算，贾家荣国就要步宁国之后尘，四王八公就要再去一爵。
到时再萧规曹随，循例宁国，恩赏荣国封爵三年的机遇，朝野内外也就再无非议了。
至于荣国会不会因此三年复爵，嘉昭帝是半点不担心的，以荣国宝玉等子弟的颓废无能，复爵不过就是痴人做梦。
正当嘉昭帝以为事情将按他的设想发展，本来还想言语暗示，让礼部尚书郭佑昌以为襄助注脚之意。
只是这位礼部大宗伯，心中礼数法度过于执着，好像不是太容易就范的样子。
更让嘉昭帝没想到的是，偏在这个关口，贾琮上本直奏为兄长贾琏求情，让郭佑昌联想到荣国长房血脉未绝。
事情如此陡然转圜，让嘉昭帝心中颇有些无奈。
……
而且，就如郭佑昌方才言说，如以荣国府无子弟有承爵之资，而削除荣国爵，理由未免过于牵强刻意，难掩朝野幽幽之口。
嘉昭帝虽想以奇道达成心中所愿，但也需郭佑昌这样的礼法正溯文官，作为参考权衡此事的标尺。
他登基十几年，治国理政成效显着，虽谋深疑重心有深危，但却不可否认是个精干勤勉的君王。
他的帝王心术不弱于大周历代明君，处事自然不会一意孤行，过于乾纲独断。
郭佑昌对此事的反应和态度，他不会视若无睹。
因为像郭佑昌这样的文官，他对此事的反应和态度，几乎代表朝廷上大部分文官的想法，也预示了削除荣国爵，会在朝野引起何等波澜。
嘉昭帝对大同总兵钱绍扬涉及贪庇不法，孙占英倒卖盐铁违禁，可以雷厉风行，以力拒之。
但是对于郭佑昌这样的文官群体，却不会采取单刀直入的办法，因为这些文官代表着世道民心，必须行止谨慎，刚柔相济。
所以，在郭佑昌提出让荣国长房次子贾琮，以一体双爵的方式承袭荣国爵，他并不是一味反感，而是想听对方会如何分说此事。
他之所以想藉机斩除贾家荣国之爵，不外乎是要打击削弱四王八公凝聚的势力。
如果有其他办法，同样能达成这样的目的，且能被朝野内外众议所接受，他又何乐而不为。
而他从郭佑昌所说的一体双爵，似乎隐约发现了这样的契机……。
……
郭佑昌继续说道：「其实，一人多勋之事，历朝历代并不鲜见，历代每逢开国之朝，多半为战火纷纭之世，席卷天下之局，勇将辈出之时。
父子一脉单传，皆为开国武将，皆受国之勋位，之后子脉双爵传承，大有人在，不算罕见之举。
当年太祖立国之时，就曾出现过父子并爵之事。