等他进屋时正遇上薛蟠出门，两人还差点撞了满怀。

王子腾皱着眉头训斥：「蟠儿，你年纪也不小了，怎麽做事还毛毛躁躁，刚才又和你母亲鼓噪什麽？」

薛蟠见是王子腾，吓了一跳，他自小就对畏惧这个舅舅，自从在金陵犯了人命官司，连累一家北迁。

到了神京之后没多久，就被王子腾叫过去狠狠训斥了一顿，从此见了这娘舅就更加心虚起来，每次见面就跟避猫鼠一样。

「原来是舅舅上门，我妈在堂屋呢，刚才和我妈说正事呢，你快请进去，我去嘱咐厨房，今儿舅舅一定要留饭，让外甥敬你几杯。」

薛蟠客套几句便一溜烟走了，什麽去吩咐厨房，都是骗鬼的话，等在这里难道给这老舅抓话柄训斥吗。

他想到今日荣国府热闹得很，访客听说极多，说不定冯紫英丶卫若兰这些货也会代表长辈，上门给琮哥儿道贺。

自己正好过去可以交际一番，也好和贾琮套些近乎，说不定还能给自己妹妹趟趟路子。

堂屋之中，薛姨妈见自己兄长上门，脸上浮出喜色，问道：「兄长今天怎麽得空过来？」

王子腾微笑道：「今天不是琮哥儿刚被承袭了荣国爵位，我是到府道贺的，顺道来看看妹妹。」

薛姨妈听了这话一愣，她一到神京，就听王夫人说过，当年贾琮和自己侄儿王义的冲突。

后来她还听说自己嫂子指使娘家豢养的秀才，诬告刚刚进学的贾琮不具科举之资，结果事情闹得很大。

自己兄长和贾家几乎闹到反目成仇，兄长和那琮哥儿的关系自然也很僵。

今天怎麽不会不顾辈分，亲自上门给那琮哥儿道贺，这倒是稀罕事情。

不过这种男人之间的事情，左右和薛姨妈也不相关，所以她也懒得往深里想，如今她自己一脑门官司还理不清呢。

……

薛姨妈让丫鬟同喜给王子腾上茶，宝钗听说舅舅到家，也出来拜见，之后又回避到内屋。

王子腾对薛姨妈说道：「我这个外甥女倒是出落得愈来愈出色了，看着倒是比蟠儿还要有出息些。

刚才蟠儿和妹妹说什麽话呢，这麽咋咋呼呼的？」

薛姨妈自然不好对兄长去说，自己儿子反对宝钗和宝玉结亲，两边都是兄长的妹妹，这话如何能说出口。

只是应付着说道：「蟠儿如今也长大了，知道他妹妹已到及笄之年，刚才还和我操心他妹妹的终身大事。」

王子腾一听这话，心中微微一动，说道：「妹妹，这两年我听到贾府的传言，说什麽金玉良缘，指宝玉和宝钗可以般配，可有此事？」

那怕是在昨天之前，薛姨妈都觉得只是好话，如今时过境迁，那里还能认着话头。

矢口否认道：「兄长勿须听这种不着调的浑话，有金有玉的人多了，那里就能说得上配不配的。」

王子腾是官场打滚的人物，薛姨妈那点心术，那里能瞒得过他，他只听薛姨妈这两句话，便明白妹妹不赞成女儿和宝玉的婚事。

他既然能到贾府给贾琮道贺，对那日圣旨之事早就打听清楚，自然知道外甥宝玉的名声和前程算是毁了。

即便王夫人是自己妹妹，宝玉是他的外甥，他这种功名利禄炙热之人，也觉得宝玉这样货色，绝对不是合适的聘嫁之人。

自己妹妹不愿意这门亲事也在常理之中，王子腾想到方才贾琮面对自己应付老练的样子，心思微微萌动。

说道：「外甥女如此出色，在薛王两门女眷之中，也是拔尖的人物。

俗话说女怕嫁错郎，妹妹一定要仔细一些，为外甥女找一门实在贵婿，才能不负外甥女如此品貌。」

薛姨妈苦笑道：「兄长的话自然有理，可薛家如今已中落，虽有些黄白财物，但官职爵位上一辈就没了，想要匹配贵门，却是不容易的。」

王子腾微笑道：「妹妹怎麽就糊涂了，眼前就摆着一门好亲事，怎麽反而视而不见起来。」

薛姨妈一听这话，心中微微一跳，隐隐听懂到兄长话中意思。

王子腾说道：「我听说琮哥儿虽不得贾家老太太宠爱，但自小在贾家子弟中拔尖，家中姊妹都和他十分友爱。

妹妹借住贾家两年，外甥女和他也是表亲之谊，想来平时常有往来，不知他二人相得如何？」

薛姨妈说道：「琮哥儿确实对家中姊妹极好的，他对宝钗也很不错，上次认识一个名医，还特地请来给宝钗诊旧疾，算是很有心了。」

我懂兄长的意思，如今虽都知道琮哥儿品貌出众，根基深厚，是勋贵子弟中一等媒聘的佳选。

可是琮哥儿一体双爵，牌面未免太大了些，连他的亲事都是宫中赐婚的套路，薛家这点家世只怕是攀不上的。」

王子腾一见自己妹妹怅然若失的神情，那里还不知妹妹的心思，她是早看上了贾琮，只是担心难以匹配。

王子腾想通此节，心头不禁一片火热。

当年他在官场起势，便是靠着贾家的人脉，得了京营节度使的位置，自从宁国贾敬出家修道，贾家人脉的落位便在贾政身上。

当初他曾想通过贾政牵头，谋取九省统制的位置，后来因为自己夫人谋害贾琮，此事才中途夭折。

如今贾琮承袭了荣国爵，还是得当年圣上如此抬举，身负一体双爵的荣耀，贾家历代沉淀的人脉和威势，必定都要转到他身上。

贾政和宝玉父子已从嫡脉沦为偏脉，昨日黄花之势已不可避免，再也没有什麽借势筹谋的价值。

虽当年因夫人诬告暗害贾琮，闹得王子腾和荣国府关系断裂，但好在当年之事并非他所为，而是自己夫人瞒着做的，还算有转圜馀地。

王子腾相信这世上没有永远的敌人，如今知道自己妹妹属意贾琮为佳婿，而贾琮对自己外甥女宝钗也很是眷顾。

如此一双两好之事，如果外甥女和贾琮能成其好事，王子腾和贾琮的原先疏淡的亲缘，也就极大迈进了一步。

自古娘舅大如天，有了外甥女宝钗这层关系，原先王家和贾琮那些旧事，也就能轻易揭过去，自己想要借势翻身也变得顺理成章。

「妹妹，我知道你的心思，薛家乃金陵世家大族，外甥女更是长房嫡长女，但世上的事也并非一成不变，此事倒可以从长计议……。」

……

宁荣街，伯爵府，贾琮院。

内院浴房之中，墙边衣架上挂着贾琮的换洗衣物，还有几件女子的清雅绮丽的裙裳。

月牙型柳木浴桶打磨的圆润光华，贾琮正舒适泡在烟气蒸腾的热汤中，空气中还弥散着一股淡淡的酒气。

五儿只穿了件月白小衣，更显窈窕动人的身姿，满头秀发只是挽了个简单发髻，并无一件钗簪，清汤寡水，秀雅可爱。

可能是浴房内温烫的热气，五儿娇美的小脸被熏出一片诱人的娇红。

她细心的用鑫春号出的香水皂块，将贾琮的头发都打上皂沫，用纤细修长的十指轻轻揉搓，动作轻柔细密之极，将贾琮整得昏昏欲睡。

这天上午青山书院的一些教谕和同窗上门道贺，甚至还带了青山书院山长赵崇里的敬贺之礼，一副手书的中堂对联。

这些昔日的教谕和同窗，和贾琮官场上道贺交际之人，显得有些迥然不同，他们不是去西府蹭热闹，而是直接到人气稍微冷淡的东府道贺。

他们携带的贺礼，也都是书画书籍之类的清简雅礼，少了许多官场的世故俗套，多了几分热忱赤忱。

贾琮对昔日在青山书院读书时光，内心十分珍惜，对书院的这些故交也很看重，特地在东府设宴款待，酒过多巡，宾主尽欢才散。

五儿为贾琮揉搓过头发，用清水洗涤过，一边用干布慢慢抽乾发上水渍，说道：「三爷这些日子也是够劳累的，每日要接待应酬这麽多客人。

要好的同僚同窗道贺，还要设宴觥筹相陪，可比整日读书写文要辛苦。」

贾琮微眯着眼睛：「赶上加袭荣国爵的关口，这种来往应酬也是免不了的。

好在这样的事难得一次，该来的客人也差不多都到过，后面也就消停了。」

自从那日圣旨传召之后，第二天荣国府便宾客盈门，本以为人头已经够多了，没想到那只是开始。

接下去的三天时间，每日都是宾客盈门，来客不仅没有见少，反而越来越多，即便上次他承袭威远伯爵，来客的规模也无法相比。

神京之中老牌四王八公之门，几乎一个不落的到府贺喜，且来得都是各家嫡长世子之辈。

另有立国相传的十二武侯之门，只要爵位传承未断，也都派了同辈重要子弟，上门向贾琮道贺。

其中不少人贾琮以前从没结识过，如今竟一家接一家到场。

更有许多宁荣两府多年积累的门生故旧，也都纷纷上门道贺，当真是门庭若市，宾客如云。

也就在短短的三四天时间，贾琮在神京的人脉一下丰厚了几倍，连他自己都内心的惊讶不已。

而且这些到访的客人，并不限于袭爵贺喜，不少人还给贾琮送上家中亲长寿帖丶子侄兄弟喜帖等。

他们各自通过不同的方式，维护加深和贾琮这位荣国新主人的联结纽带。

自从贾珍身死，宁国府查抄，贾赦亡故，贾政旁落。

凝聚在宁荣贾家几代人的丰厚人脉，本已如无渠之水，濒临消散，如今趁着贾琮加袭荣国爵之际，在快速的向他身上汇聚。

这是比爵位和爵产的转移，更加影响深远的隐形力量的交接传承。

当贾琮回想到和自己深有嫌隙的王子腾，居然会放下辈分顾忌，亲自上门向他道贺，他便渐渐意识到这种趋势在快速发生。

或许四王八公中的有识之士，早已有所意识，贾琮不仅是新的荣国之主，他身上还蕴藏着其他独特价值。

在四王八公等新一辈子弟之中，贾琮是少有得嘉昭帝简拔器重的子弟。

以嘉昭帝严厉尖锐的性子，他对贾琮一贯以来的殊异恩遇，可以说是极其罕见的现象。

或许在未来不久，贾琮可以成为某种桥梁，在备受打压的四王八公群体，以及威服四海的无上君王。

等到贾琮洗浴完毕，通体舒泰，除去了一身酒气，五儿又服侍他束发穿衣，就听外面晴雯来传话。

西府老太太知贾琮今日应酬，让他明日，至西府荣庆堂商议家事。(本章完)