大讲官府里有老爷的朋友，也有老爷的敌人。

如果官兵上门抓人，就杀掉他们。

老爷的官府朋友们，也会帮着遮掩的。

二人合作，一顿组合拳宣传。

把堡内的人心，暂时安定了。

每个枪手，携带一个牛角的火药，还有一布袋米尼弹。

伙房炊烟不断，忙着赶制大饼。

重油重盐，还加了肉末。

用一个妇人的话说，还不知道李家堡能守几日。

好东西不能便宜了狗官，宁可吃到肚子里，死了也能做个饱死鬼。

李郁考虑到如果官兵如果围剿，令人将船全部划走，暂时弄到石湖巡检司那。

范京带人在石湖里候着，一旦撤离好有人接应。

……

备战。

压箱底的东西都拿出来了。

比如特意制作的竹筒，这会才开始分装火药。

之前形势没有那麽紧张，一直未曾装备。

火药作坊的几个妇人，用小秤称量，然后倒入竹筒。

她们发抖的手，暴露了心中的惊恐。

李郁也逐渐恢复了冷静，接受了现实。

官兵来，就扯旗造反。

依托堡垒，把他们消灭。

然后派人联络上白莲教，联合造反。

他之前监视大嫂，查出了两个白莲教暗桩，可以上门找他们传递消息。

想清楚策略后，他反而轻松了。

开始四处走动，安定军心。

一会告诉所有人，自己在太湖中藏匿了数万两金银，还有粮食盐巴。

一会又大讲天下形势，西北有准噶尔，西南有金川，南边还有缅兵。

总之，大清很乱，盛世只是忽悠人的。

反正，他们也不会知道这些都已经被清军平定了。

李郁还和张铁匠父子开了个玩笑：

「你们担不担心我的承诺落空了？」

「不敢不敢。」

「放心，就算是到太湖落草。我也给你们张家找个能生养的。」

惹来一顿笑。

在威胁丶谎言丶鼓励等一系列手段下，李家堡暂时拧成了一根绳。

……

「横塘汛胡把总，要派人通知他吗？」

杨云娇悄悄走过来，问了一句。

李郁一愣，最近太忙，差点忘了这个结拜兄弟。

不过，他还是有些犹豫。

「奴家觉得，还是试试吧？是真心是假心，正好试试成色。」

说着，她突然脸一红：

「你做匪，奴家就去压寨。」

「若兵败，奴家就投湖自尽。」

杨云娇说的很认真，倒是真心的。

李郁点点头，丢给她一把短手铳。

自制的，还是用火绳的。

不过，打的是霰弹，适合近距离防身。

「赶紧熟悉一下，不会使就去问小五。」

……

「林淮生，你去横塘汛，告知一下胡把总。」

「怎麽说？」

「只告诉目前的情况即可，其馀什麽都不要说。」

林淮生坐着小船去了。

横塘汛的位置特殊，是在京杭大运河和胥江的交汇处。

坐落在河中间的三角洲上。

兼具邮驿和水路关卡职能。

驿站的人，和汛兵加起来，有近百人。

还有小船，战马等等。

在绿营兵驻扎的汛中，属于极其重要的枢纽。

老胡的成色，这一次就能知晓了。

李郁面无表情，站在围墙上望向远方。

要说遗憾，最大的遗憾就是没能搞出火炮。

他已经安排了20个青壮，随时准备转移那些工具机。

这才是李家堡最精华所在。

人没了，还可以再练。

工具机没了，造枪的难度和速度就都变了。

……

府城西南方向。

枫桥镇。

一路打马狂奔的江苏按察使，顾不得官场礼节。

径直闯进行辕，大喊：

「钦差大人，城东施粥出乱子了。」

钦差一愣，赶紧把他拉进屋里。

「出什麽乱子了？」

「有一叫李郁的商人，施粥引起了乱民抢夺。抚标左营已经出城弹压。」

「城门呢？。」

「安然无恙，抚标把乱民拦在了城外。」

「死了多少人？」

「自然是有一些刁民，被当场格杀了。」

钦差脸色一白，往椅子上一铺。

这种事，是打脸啊。

皇上他老人家最爱面子，自己若是报上去，怕是要不妙。

他是上三旗，很了解乾隆的脾性。

这位皇上，坐龙椅四十年，最在意盛世脸面和尊卑有序。

乱民闹事，同时就犯了两个忌讳。

一个是撕破了盛世的裱糊，另一个是打乱了三纲五常。

即使是及时弹压了，也不美。

皇上人老心善，越来越听不得这些「不美」的糟心事。

没一会，巡抚，布政使都来了。

其实这些人都算是了解乾隆的，互相在小心试探着。

经过了1个时辰的太极，他们终于放心了。

原来，大家想法都一样。

瞒！

今天发生在娄门外的事，不是乱民闹事。

而是太阳过于毒辣，饥民们又虚弱，一时间中暑死了一些人。

官府派员收尸，并好生安葬。

墓前人心平稳！

在摺子里轻描淡写的提一笔，就过去了。

呼，所有人都松了一口气。

粉饰的太平，也是太平！

……

「钦差大人来江南，不如尝尝咱这的地方吃食？」

「好，好。客随主便嘛。」

然而，话音未落。

气急败坏的马忠义冲了进来，大声说道：

「出事了。」

一炷香前，枫桥镇外正在排队喝粥的流民突然有人倒下了。

紧接着，又有十几个人倒地，大喊腹痛。

没一会，就七窍流血断了气，死相凄惨。

有经验的衙役查验尸体，结论是砒霜中毒。

30个施粥点，有4口锅旁喝粥的人出现了中毒。

程度轻重不一。

马忠义宦海沉浮，经验丰富，意识到今天有人要搞事！

而且所图甚大。

首先怀疑的就是其他派系的人，借着这个机会发难。

以小博大，用区区几十个流民的命，拿掉一堆红顶子。

这种事在历史上屡见不鲜。

乃是文官集团中的清流最擅长的一种方式。

好比是，一粒小石子砸出20米滔天巨浪。

他立即下令，先停止施粥。

查清楚这是怎麽回事，再继续。

不过，饥民可不这麽想。

他们有很多人已经走了半天，才赶到了这里。

排队站在太阳底下，又是一个时辰。

早就到了生命的临界点。

他们虚弱的抓住官差，拦住去路。

苦苦哀求着给吃一口粥。

什麽有毒没毒，乾净不乾净的，都顾不上了。

满脑子只有那香喷喷的白粥。

不，那已经不是粥了。

是命！

喝一口就能生，喝不到就会死。

蝼蚁尚且贪生，何况是万物之灵的人呢。

……

突然，人群中有人大喊：

「当官的不给我们活路。我们自己动手，抢啊。」

这一句中气十足的呐喊，就好似水滴掉入滚油锅。

成千上万饿的皮包骨头的流民，抢着挤着去喝粥。

官差能有几个人，情况很快失控。

机灵的立刻扔了米袋，铁锅，撒腿就跑。

愣一些的，就被饥民挤倒，踩死了。

当然了，争抢的途中，流民死伤更多。

一旦倒下，就不可能再站起来。

乱象，一旦开始，就没法结束。

迅速蔓延到了所有的施粥点。

马忠义顿时后背发凉，他推开衙役，爬到了一辆马车顶上了望。

他发现，皂吏衙役正在迅速的被流民群淹没。

就好似是野犬遇上火蚁群。

(本章完)