「爹，您老说做生意最关键的是什麽？」

老太爷毫不犹豫：

「本钱！」

「对，只要本钱够厚，压也能压死同行。吴廷有大本钱，一年打不下，他可以打三年。只要有银子，仗就能一直打下去。湘西吃的消？」

……

王生烈又阐述了一种可能：

「现在吴廷的使者开50万两买我易帜，我拒绝他。他转头就去找我手底下的副将丶游击，给他们一人开5万两。如果还不行，他还可以找千总丶把总，开1万两。您说，会不会有人动心？」

老太爷表情凝重，点头：

「财帛动人心啊。」

「爹，说句心里话，我怕那边的炮弹，更怕那边的银弹。咱黔军穷惯了，见不得银子。」

老太爷起身，龙头杖怼地：

「儿啊，这是桩好买卖，我王家投了。」

……

数千里外，吴皇宫。

迎来了漂洋过海而来的撒克逊人。

一支由420馀人组成的庞大使团从伦敦出发，跨越数万海里抵达了苏州府。

礼炮隆隆。

禁卫军官抽出佩剑，45度指向天空。

「持枪，行注目礼。」

百人仪仗队齐刷刷匈前持枪，枪刺向上。

左侧是身穿纯黑毛呢大衣的50名陆军，右侧是藏青毛呢大衣的50名海军，目光有神，注视着走在中间红地毯的客人们。

部分撒克逊海陆军官本能的摘下军帽，敬礼，对陌生东方同行颇有好感。

一名陆军少校嘀咕道：

「普鲁士人也是这般的整齐划一。」

……

「奏乐。」

熟悉的音乐响起，使团顿时激动起来。

肯特公爵心中默念：

「God Save the King。」

瞬间，

他觉得这里的一切是那麽的顺眼丶柔和，深吸一口雨后香甜而潮湿空气，仿佛又回到了伦敦的郊区~

担忧，此时已经去了大半。

肯特是现任首相诺斯勋爵的心腹，托利党骨干，保皇党中坚。

见到身穿军礼服的李郁时。

他摘下河狸帽，单膝跪地：

「奉国王乔治三世之命，拜见尊敬的吴皇陛下。愿两国友谊深厚绵长，陛下圣体健康。」

……

李郁注意到站在前面大约三分之一比例的使团成员单膝下跪，后面的使团成员双膝下跪。

于是微笑道：

「诸位远道而来，辛苦了，请。」

欢迎宴会后，使团成员被安置到附近刚落成的一处文官官邸群下榻。

肯特以及少数成员被安置在皇宫一角。

双方颇有默契，各自派出低阶文官私下接触，试探交谈。

待基本谈妥，条款无太大异议之后才进行正式会谈。

长条桌两侧，宾主两欢。

气氛很轻松，过程很顺利。

签署了正式的《苏州协议》，也称为《吴——撒两国友好协议》。

……

协议内容包括：

互驻使节丶确定关税丶开设商馆丶科技交流丶互相承认海外殖民地范畴丶皇室来往丶民间商业自由来往等等。

条款没有涉及传教。

因为，

伦敦的老爷们不希望看到慈眉善目的和尚丶清癯睿智的道士在泰晤士河畔搞演讲。

苏州的老爷们也不希望看到挂着银质十字架的牧师在街头分发鸡蛋。

一句话，

为了避免两败俱伤，大家还是谈点实务吧。

协议公布后，

宣传署集体松了一口气，不用去寒山寺听佛经，也不用去玄妙观学道法了。

按照陛下指示，寇可往，吾亦可往。

若西人坚持传教，他们就是第一批「遣欧僧」，赴伦敦搞文化输出。

陛下是认真的，陛下是自信的。

当前阶段，

对外战略分两块——经济殖民丶文化输出。

一前一后，一实一虚。

千万别小看了看不见摸不着的文化输出，效果不逊于巨舰大炮。

……

午宴时，

肯特公爵对于吴皇陛下的好感上升到了极致。

他试探性的询问：

「陛下对于欧洲正在兴起的资产阶级怎麽看？」

李郁矜持而高傲地表示：

「资产阶级应该不应产生过多的妄想，他们应该听命于国王，积极交税服务于国王。」

肯特公爵的眼睛当时就亮了，起身令使团所有人举杯，为吴皇陛下的圣明乾杯。

东印度公司总督阿德莱德，笑而不语。

没错，

是他，提前向前来拜访自己的财政大臣胡雪余，透露了当下伦敦的正治格局，以及内阁的成色。

阿德莱德是世袭大贵族，是现内阁的受益者。

……

伦敦有两派。

托利党，支持国王丶大贵族。

辉格党，支持新兴资产阶级。

乔治三世登基之后，颇具手腕，反覆打击辉格党，收回王权，任命保皇党心腹入阁。

来回拉扯多轮后，

成功弄出了一个绰号「国王之友」的诺斯内阁。

乔治三世颇有欧洲小乾隆的潜质。

他花了20年逐步破坏了光荣革命之后的君主——议会二元制规则，成功的加强了君权，削弱了议会。

不过，列克星敦一声枪响。

新米字旗民兵拿着「海外善款」，锐气十足，在十三州的各个战场暴打老米字旗。

……

诺斯首相是保守人士，擅长搞人际关系，搞钱，但是不擅长搞暴力。

结果，龙虾兵在花旗偶有小挫。

奸臣们就自己跳出来了，一个是花旗十三州，一个是辉格党。

他们一个在外，一个在内，一个用武，一个用文，疯狂进攻诺斯内阁。

虽然唐宁街，众正盈朝。

奈何奸臣们拿着轻飘飘的英镑和轻飘飘的报纸，裹挟眼光短浅的市井小民。

抗议声势浩大。

就连英格兰丶苏格兰的乡绅们也对现状都极为不满。

两兰十八郡的担子压的诺斯首相摇摇欲坠，压的乔治三世体重直线上升。

……

以上，是经胡雪余转告，陛下自行脑补的。

虽然不完全符合现实，但误差已经不大。

李郁懂了，彻底懂了。

诺斯内阁这是想藉助「东方洋人的力量」压制国内的那帮反对者。

诺斯勋爵难呐。

一方面要增兵到花旗殖民地作战，一方面还要派战舰到大西洋丶地中海丶加勒比海丶印度洋巡航，防备法兰克丶伊比利亚丶尼德兰。

这三国有钱出钱，有枪出枪，不遗馀力的给伦敦添堵。

打仗，

打的是什麽？钱。

诺斯内阁急需海外善款。

……

当晚，

李郁越想越兴奋，在宫殿内来回走动。

时而高举双臂，时而低头自言自语。

「千载难逢，天赐良机啊。」

「诺斯内阁不能倒，华盛顿不能赢，路易十六不能停。寡人要干涉！！」

次日，

财政大臣胡雪余丶海军部副大臣刘武一同拜会肯特公爵。

表态：

「陛下指示，鄙国坚决支持诺斯内阁的立场，坚决支持贵军在花旗殖民地的戡乱大业。」

当时，

老米字旗贵族肯特，胡子都激动的翘起来了。

【本章的伦敦正治格局都是真的，作者是基于真实历史加以发挥。】

(本章完)