贺冬咂咂嘴，顺着话头开始叨叨王义先那些因为钻进钱眼儿而出糗的事。他们认识许多年，互相揣着八丈厚的老底。有些事贺今行已听过好几回，但仍忍不住笑。提到他的亲长，总能令他稍微放松。

长夜远未至尽头，但好在并不是一个人走。

他拿过打更的用具，刻意粗着嗓子，一敲梆子。

“更深露重，小心炭盆香炉与火烛！”

梆子声并警示语远远传来，雪停之后，天地间没有白雪填充，更显空寂。

顾穰生抖掉披风上的积雪，再裹紧了，问：“这是几更来着？”

“应该是、是五更了吧。”陈参将打了个喷嚏，深吸一口气，只觉肺腑都要被冰冻。

牟参将也哆嗦着说：“这宣京忒冷，大帅，俺要是冻死了，您可得把俺带回枝州，跟俺娘说俺是壮烈了。”

剩下几个缩成团的兄弟也纷纷跟着吱了个声儿，表示要和牟将军一个待遇。

他们都是土生土长的剑南路人，就没见过能结冰的天气。除了陈参将，都是打赢了自个儿营里其他弟兄才有机会跟着大帅来宣京见见世面，结果还真是撞上了。

“出息！”顾穰生也吸了吸鼻子，然后骂道：“让你们回驿馆你们不回，还指望冻死了我收尸！”

他缓了缓，说：“天就要亮了，陛下应当要起了，再坚持坚持。”

一干人齐声应道：“是！”

时间在一呼一吸中过去，玄武大街上渐渐热闹起来。

除了赶着早市做买卖的小商小贩，还有在外厮混一夜后终于家去的浪子。

宫门换防，顾穰生又递了一次牌子。

这一回没等多久，太阳升起后，便有内侍出来回禀，仍是陛下龙体抱恙，让他先回去等着。

顾穰生冷笑，打发走了内侍，仍在原地站着，不动如山。

又过了个把时辰，内廷大总管亲自来劝。

“陛下并非不想见大帅。只是陛下前两日打坐时受了风，头一阵一阵地痛，没有个舒坦的时候，实在有心无力。”

“既是陛下有恙，为臣更当前去探望了啊。”顾穰生说着就要进宫。

顺喜拦住他，细细说道：“太医院看过，陛下需要静养，不宜见人。大帅还是先回去罢，过两日除夕夜，陛下好了，自然会召见大帅。”

顾穰生只紧紧地盯着他，面色阴沉。

顺喜也冷了脸，“大帅这是以为咱家诳你不成？就算咱家有天大的胆子，也不敢拿陛下的龙体开玩笑！”

“大总管息怒，大帅绝无此意。”陈参将上前打圆场，又扯扯顾穰生的袖子，“大帅……”

“呵。”后者自胸腔里冷嗤一声，咬着牙气得咯咯作响。半晌，才松开拳头，一挥手大步转身，“走！”

其余将士连忙追上。追出几条街，牟参将大喊：“大帅！要饿死人了！吃点儿什么吧！”

“吃吃吃，吃个屁！”顾穰生憋着一肚子的火，头也不回地骂。走出一段，见屁股后头还跟着一帮子萝卜，又怒道：“跟着我