谢南枝没在印象里见过这样的城市，感兴趣地问了书棋城中的布局，是否设有宵禁，官府如何管制云云。书棋开始还能答上来一二，后来逐渐晕头转向，苦着脸说：“公子，我从小就没念过几句书，哪答得出这个啊。”

顿了顿，又试探性道：“不如您下回跟殿下出来的时候，再问问他？殿下从十几岁起就待在上京，比我知道的多多了。”

谢南枝微挑眉梢，没有应答。

许是凑上了出门的好天气，街巷来往的行人络绎不绝，一派喧嚷兴盛的景象。

晋国风气开放，民间的规矩不像别处的多，未出嫁的女子也可以不戴幕篱行走在外。

只是片刻的工夫，主仆二人就吸引了不少小娘子的目光——没办法，谢南枝那张脸在粗犷不拘小节的晋国男子中实在俊秀得太突出了，长了眼睛的姑娘都忍不住多瞧几眼。

走到巷尾时，甚至有侍卫打扮的人拦下了他们，客气地请谢南枝移步一叙。

顺着他指的方向，谢南枝神色意外地抬头，正好与马车里掀了轿帘，容貌姣好的女子对视。

察觉到他的视线，对方毫不羞怯地向他笑了笑，端的是一派明艳大方。

“……”

书棋吓了个够呛，连忙推脱说：“我们公子已有家室，怕是不方便。”

听到这话，那姑娘顿时面露遗憾之色，略微向他点头后，放下了帘幕。

侍卫也十分识趣，拱手道了声冒犯，就不再纠缠。

闹了这么一出，周围那些关注的目光才散去不少。

没有人议论女子的做法，仿佛那是一件再寻常不过的事，只是暗自在心底惋惜，俊俏的儿郎果然抢手，这么年轻就已经成亲了。

书棋稍松了口气，正要提议去别处逛逛，却见谢南枝仍立在原处，唇角弯起，眉眼如同一池潋滟的湖水，摇头笑道：

“上京……倒是和我想的不同。”

—

又逢一旬一日的休沐，公良轲难得出门，到松泉楼来赴熟人的约。

刚走进不久，就听大堂传来的嘈杂声响，一群书生模样的人带着各自的随从，正围着中央一块竖立的木板高声喧哗，争持不下。

公良轲只看了一眼，就蹙起眉，好在店内的小厮及时瞧见他，殷勤将他引去了二层定好的雅座。

在雅间里等着的是他过去的师兄，吏部员外郎宋黎。

之所以说“过去”，还是因为这位师兄年前与燕王母家结亲后，就被向来不齿攀龙附凤行径的崔郢愤然逐出了师门，从此划清界限。

因崔郢的名声在外，此事当时在上京流传甚广，现在有人在路上遇见宋黎，都会半开玩笑地调侃两句。

但公良轲作为为数不多清楚内情的人，知道这事儿其实挺冤——宋黎与那燕王府的表小姐多年前相识，郎有情妾有意，成婚全然是奔着人家的才貌和人品去，确实没那么多弯弯绕绕的想法。

也因如此，即使两人现在明面上没什么关系，公良轲还是和他保持着私交，偶尔还会约出来小聚。

宋黎早就遣人备好了茶，看公良轲进门，揶揄道：“如今要见你一面可比登天还难，怎么样，最近是不是忙得不行？”

公良轲摆了摆手，无奈说：“都是瞎忙活罢了。”

顿了下，又问：“大堂是出什么事了吗，怎么吵吵嚷嚷的。”

宋黎笑说：“你也是科举出身的，怎么连这都不知道。这是今年的举子在办文会呢，专请了广文馆的博士来出题，三盏茶内与会者都要作文一篇，最后叫书侍一一宣读出来，以作交流评点。”

公良轲听