凡封书，右掩左为顺，左掩右为逆。吉事顺，凶事逆。若无大事发生，无论官民，书信时默认是右掩左。

可是躺在桌上的这一封，封皮左页盖着右页，恍若某种不祥的昭示。

谢南枝的右眼皮急促跳起来，心中瞬间浮现出许多可能。他想不到南郡还发生了什么事，也不太敢往下深想，在案前静默站立了许久，才吐出一口浊气，随后决然地闭了闭眼，拾起那封密信。

要想不露痕迹地启封密信并不难。

他点燃了桌边的烛火，仔细地把蜡印在火焰上烤软，而后取出随身携带的红玉匕首，拿刀片沿缝隙一挑，毫发无损地揭开封蜡，拿出了信纸。

出乎意料地，纸上写了寥寥几行字。

但只有这三言两语，就足够让谢南枝呼吸急促，后背泛冷，竭尽全力才控制住手上的力道，没有揉皱纸张，留下不该有的痕迹。

信上来报——

【端王残部于一月前离开南郡，走陆路北上，日前已达山阴。】

【戌部的鹰犬从不离主，请殿下万事小心。】

—

南越国都，临安。

今日临安下了大雨，过午才见歇，檐下的水珠滴滴答答串成了一线，整座皇宫都浸没在雾里。

越帝用过午膳后去休憩了一刻，总管太监刘进忠替他守着门，期间太后身边侍候的宫女来求见，也让刘公公客客气气地送走了。

尽管他已经轻手轻脚，外间的动静还是惊动了萧元征，须臾之后，里头传来皇帝低沉的声音：“谁？”

听他醒了，刘进忠赶紧推门进去伺候，刚绕过屏风，就见萧元征按着太阳穴，披衣坐起来。他的长眉沉沉锁着，周身自带一层压迫感，问：“谁在外面，是怀玉遣人回信了吗。”

刘进忠低眉答道：“太后娘娘体谅圣上操劳国事，特地让人送了药膳过来，奴才说您在休息，就让她先走了。”

萧元征听了皱起眉，神色分辨不出喜怒，说：“知道了。”

御书房还有朝臣在等着议事，他没有歇息多久就要起身，刘进忠替他披上外衣，见皇帝还是一副烦躁不虞的样子，心里明白他烦闷的理由，琢磨了片刻，小心开口道：“圣上也不用太过忧虑了，端王殿下多谋善断，身边又有十二部和金翎卫跟着，定能完成圣上的嘱托。”

“……”

萧元征顿了一下，眉心拧得更紧，声音也发冷：“朕难道担心他做不成那点破事吗。”

“朕是怕他太有主意，明面上把朕敷衍过去，暗地里又去以身涉险，真以为自己艺高人胆大呢。”

当初提出将计就计，假作叛逃这个法子的就是萧元景。

一开始萧元征并不同意，直到萧元景从淮阳带回朝中蛀虫里外勾结，昧下朝廷巨额赈灾款的证据，将那些账簿和书信