批批勇者领取勋章，于是世上多出了一种体面的工作，其名为勇者；于是世上多出来一种稀有的藏品，其名为勇者。

人们高高将其捧起赞颂，人们热切将其摔碎取悦。

一颗颗勇者的头颅被完整保存运送回王都，老爷们将其挂在天鹅绒展柜中，配以金子层层镶嵌。

夫人们端着葡萄酒轻轻摇曳，她们颈上的珍珠倒映着炫目的光泽，勇者们未合的眼珠倒映着炫目的光泽。

王国内最强大的魔法师所打造的圣器高悬于舞池之上，它如此耀眼象征着人类魔法的巅峰，它如此强大做出勇者救世的预言，它如同最美丽的夜明珠如今为这场舞会带来变换的灯光。

舞池中的人们旋转着魔法水晶鞋，在歌曲的间隙中笑着询问救世的勇者去哪了，他为何还不出现。

王都之外无数偏远的村庄正在沦陷，他们距离那美妙的舞会太过遥远，他们距离恶魔们愤怒的火焰太过相近。国王无须花费一兵一卒即可拖延魔王的大军，当战火来临有太多民众成为护城的选择。

他的王国便是如此运作，这是人类千年不变的长阶。

它的虫巢便是如此繁衍，当危险来临最弱小的子嗣们便要为了伟大的母亲而牺牲。

贫苦的村民，用尽一生也想不明白勤劳致富的方法。

在生命的尽头他看见恶魔可怕的模样，又看见他的救世主从天而降。

传说中的勇者降临于一寸寸土地，长路漫漫中他们救下一位位同胞。

勇者们不知距离讨伐魔王的终焉日尚有多少前路，就像他们数不清身后曾顺路庇护多少生命。

一个月黑风高的夜晚，一顿名为报恩的晚餐，一杯掺了毒药的啤酒，救世主的头颅预计将被割下又被高价卖出。于是这愚昧的贫苦的一生就此落幕，于是那浑浊的富足的一生就此开始。

无数的勇者们踏上长路，无名的勇者们等不来直面魔王的那一天。他们不是预言中唯一的勇者，吟游诗人们唱着哀叹着，说他们如此弱小，他们的实力竟如此令人遗憾，以至于无法为他们的品性支付代价。

他们唱着哀叹着：救世的勇者去哪里了？

也许会在无数个牺牲之后，终于有人抵抗住每一次背叛，吞下每一次信任的苦果，历经磨难的唯一救世主斩下魔王的心脏，预备回城接受民众目光的洗礼……

——但在那之前，在这一次，月黑风高的夜晚里，简陋的村民家中，一名红发的魔法师从斗篷中伸出纤细的手腕。

他一掌掀翻了桌子。

屋子的主人被吓倒在地上，魔法师便上前一脚踩在对方脸旁。

他单膝跪地，漆黑宽大的斗篷带着明显的质感垂落，便完全裹住单薄的身子。晶莹如宝石的长发自斗篷下摆显露，像是年轻女士们衣裙上的玫瑰花边。

他捏着木制酒杯，举到人嘴前，只简单命令道：“喝。”

人类吓得呆滞了脸，只猛地摇头，嘴里含着求饶。杯中有毒，作为投毒者，屋子的主人比任何人都清楚。

“对不起！对不起！放过我……我承认、我承认这里面有毒！”

魔法师没有收回酒杯，他垂着眼睫，这令其眼中的情绪更难以辨明。

终于，似乎看不下去这份僵持，屋子里的其他人发话了：“哎呀，只是一个小误会，你这样吓到别人啦。”

魔法师没有回头。

他知道这不着调的声音出自队内的弓箭手。