大牢中，谢临看着那背对着牢门，穿着囚服的男子，只见他盘腿坐着，囚服不算干净，沾满了脏污。

看得出来，这位元大人，这一个月来，受了不少罪。

像是听见了不同于寻常衙役的脚步声，元琛开口，嗓音沙哑，像沉淀了数十年的沧桑，“怎么，等不及明日行刑了？”

迟迟等不到对方回答，元琛冷笑一声，不知是在笑自己，还是在笑对方，才缓缓起身，转过身来。

借着微弱的火光，谢临看清了这位沦为阶下囚的元大人的模样，看起应当是三十好几，眉目清明，脸上的污浊，都盖不住对方身上那股子正气。

谢临心中暗自感叹：难怪这河县的百姓都这般为这元大人说话。

看清来人，陌生的面孔，元琛眉心紧拧，不免多了几分警惕，“你是何人?”

可转念一想，自己已是将死之人，还有什么需要警惕的。

元琛失笑一声。

这次，谢临听出，他是在笑他自己。

“元大人开仓放粮，为何不先呈文巡州刺史，转禀经略使代奏朝廷？”谢临单刀直入，问出了自己的疑惑。

元琛微微一征，上下打量谢临，原本晦暗的双眸突然划过一道亮光，那是重燃希望的火光，“你...你可是京城来的人？”

谢临迟疑的点头，却又摇头，“我是京城来的，却非能救你人，真正能救你的人...还未到。”

他自己也困惑，前几天，沈千昭她们分明还在自己前头，可看眼前这景象，八成是自己已经比她们先抵达这河县了。

她们是中途被什么事牵绊住了吗？

元琛眼中重燃起的光，又很快熄灭了，“原来不是...”

谢临瞥了眼后头，见那些人仍旧死醉着，低声道，“河县的百姓都说你是个好官，不该死，你且将事情告知我，我才能想想有什么法子能帮你。”

突然出现一个人，张嘴便说要帮自己，元琛本该是半点不能信，可见对方神色认真，一身正气，不似有假，试探性的问，“公子是何人？”

谢临犹豫了一会，才道，“为陛下办事的东缉事厂你可知？”

元琛怔怔地看着谢临，“你是东厂的人？！”

谢临：“正是，在下宋怀，东厂厂公宋屿乃我义父。”

元琛眼眶通红，“扑通”一声跪于地上，“苍天有眼...”

谢临看着他一副苍天有眼不停感恩苍天的模样，扶额汗颜，催促道，“元大人，你且将事情原委告知于我，我才能想法子保你一命。”

“这要是迟了，苍天可都救不你！”

元大人这才连忙起身，将事情原委一一道明。

“灾情发生后，下官与本县的几位乡绅一直都在妥善安抚灾民，等朝廷救治，可一连等了几个月，都没能等到赈粮，又听闻其他地方，都已等到了救济百姓的灾粮与银款。”

“下官等不及了，便前去拜访了巡州刺史刘大人，委婉的询问了一番，却遭那刘大人一番痛斥，道是朝廷从未给巡州下发过什么赈灾的银款，让下官自己想法子...”

“下官无奈，眼看着百姓受苦，唯有动用本县唯一的那座粮仓...可下官的呈文一直都在刘大人那处，苦等无果，下官焉能再见百姓受苦，只能开仓放粮。”

“不过几日，巡州镇守经略节度大使孙大人便携旨前来，以抗旨不遵，私开粮仓的罪名羁押了下官。”