“不必如此揶揄我。上回我送去的雪玉，可收到了？”

“家母遗物，谢过王子完璧归赵。”昭明拱手一揖，道，“有劳王子一直以来，相助良多，高昌昭氏没齿难忘。”

戾英摆摆手，拧紧了马绳，犹疑片刻，道：

“不必多言，我只问一事。你若有朝一日要对佛子动手，可否不要牵连他人，尤其是朝露妹妹？”

“哦？你冒险追来，就是为了此事？”昭明面具下的眼眸幽深了几分，唇角翘起，道，“你可是看上她了，真要娶她作王妃么？”

“自然不是。”戾英摇头，望着他镂金面具下露出的一双黑眸，叹口气道，“你知我心意，吾心匪石，不可转也。只是，只是……桩桩件件，我心中有愧。”

昭明笑意带冷，点头道：

“她可是此局至关重要的一环，于我大有用处。佛子之能，你也看到了，举兵千万，不在话下。我若有此能，何愁北匈之祸。但，我并非滥杀无辜之人，我心中有数，你且放心。”

戾英抿了抿唇，终是忍不住问道：

“月月可好？”

“她很好。你，不必挂怀。”

戾英扯动马绳，与他并驾齐驱一段路，道：

“一别数年，你可否摘下面具，于前面桥头与我共饮一杯？”

昭明摇了摇头，双臂扬起缰绳，马匹奔走几步，又顿住，回身朝他道：

“你且回吧。棋局收关之时，最为艰险，切莫让人看出破绽。”

日阳高照，远处旌旗拂动，将军策马离去，风烟滚滚，将前尘抛诸脑后。戾英遥望背影，眼底那道灼目的金茫渐渐淡去，黯然失光，一收马缰，也纵马回城。

***

高昌国王寺。

浮屠塔依山而建，有数丈之高。底端的须弥座由青砖玉石砌成，下枋篆刻如意云纹和宝相花交叠而成，束腰雕以云龙驾雾。

四面经幢环绕，圭脚饰以莲纹，塔身每一层为经变壁画，自佛陀出生至往生佛国，千变万化。

塔中戒坛，七尊形态各异的大佛皆塑金身，环壁而立，高居天宫，威压迫人。藻井斗拱，万瓣莲华从天而降，令人屏息以观，渐忘生死。

轰鸣般的转经声中，洪亮如钟的低斥响起，回绕在空旷的塔中：

“身为佛子，明知戒律，竟还敢私自动用西域各佛国的武力，你可知错？”

洛襄面朝正中手结无畏印的未来佛，席地跪坐。他的手脚皆为镣铐所缚，面色如常，声如玉石敲冰，铮铮为鸣：

“佛门由民脂民膏供养，灾年却不赈济救世。乌兹国遍布佛门信众，民生疾苦，入不敷出，却还要捐贡香火。”

“身为佛门弟子，慈悲为怀。我不过是改弦更张，为乌兹另立一位体恤民生的新王。”

莲瓣雕窗照下一束光，无数细小的尘埃在光束中飘浮，光影微动。

忽而飞尘狂舞大震，怒声如雷霆霹雳一般降下：

“你擅离王寺不说，竟口不择言，胆敢诋毁佛门了吗？说，你是被妖女蛊惑，迷了心智！”

诸天神佛，金刚力士，无不怒目圆睁，铿锵逼人。

洛襄面无表情，垂头道：

“弟子不敢欺瞒。我没有通过佛陀的考验，我对她，确实生了男女之情，且此情无法了断。”

“出家人不可妄言，我不能让她蒙受不白之冤。我所动之情，所生之欲，确实与她无关。”

死寂中，传来一声声叹息。

“就算永生幽禁于浮