“别怕，三哥回来了。”他的声音温和下来，“有三哥在，没有人再敢动你一根毫毛。”

朝露本不想哭，可看到洛枭伸手时腕上露出的烧痕，眼眶微微发涩。

“你四处征战那么多年，流了太多血，死了太多人了，露珠儿心里难受……不想，再看三哥打仗了……”

洛枭见她眼尾渐变湿红，一下子愈发手足无措起来，低声道：

“露珠儿别担心，待三哥攻下了高昌，便和你回乌兹去，从此就不打仗了。”

“为何一定要攻下高昌？”朝露抬头看他，眼角挂着泪珠，双眸朦胧。

“北匈单于对我，有救命之恩，知遇之恩。可世上哪有无端的恩情……”洛枭目露忧色，面容凝重了几分，口中仍是轻描淡写，“我需得帮他夺下高昌，才有自由身。”

洛枭望向她明亮的眼眸，终是笑了一笑，道：

“到时候，我和露珠儿回到乌兹，就像从前那样，夏天纵马放鹰，秋天纵犬打猎。可好？”

朝露一怔，心中想起和洛襄一道游历西域的约定，挽着他小臂的手松了松，过了片刻才点点头道：

“三哥说什么都好。”

洛枭沉默，望着她发白的唇色，心中难安，命人请了军医来为她治病。

军医大多乃族中巫医，看不出她有什么毛病，口中咒语，念念有词，一并烧了几张符纸，搞得帐中乌烟瘴气，火星子乱飞。

朝露实在累极了，心中忧心高昌战事，很快便又沉沉睡去。

洛枭独自守在她的榻前，面上阴沉得像是要落雨。他凝望她的睡靥，漫不经心地把玩着掌中那块鸽血石。

光线在指间折射，黑沉沉的眸映着烛火，明昧不定。

露珠儿，说到和三哥像从前那样，你犹豫了。

一别经年，为何犹豫？

***

一连数日，洛朝露在帐中休憩。

自那一回吐了血后，这几日来她在营中浑身无甚力气，往往一睡就是一天，醒来便也是昏昏沉沉。

洛枭整日在舆图前排兵布阵，寡言少语，整个人透着一股秋风落叶般的肃杀之气。

他厉兵秣马，铁了心要攻下高昌，无论她如何劝说，都无济于事。他也不再斥责她，只独自背过身猛咳不止。

如此下来，她怕他被自己气坏身子，也不敢再说一句退兵的话。

半梦半醒之间，她听到几声刻意压低的啜泣声。

朝露睁开眼，望向榻前，她帐中新来的侍女垂头在哭泣。

此二人是洛枭叫人从流民中找来两名女子照顾她起居。

“怎么回事？”她问道。

“求姑娘，救救我们的父兄……”二人跪地，朝她不停地叩头。

辕门外时不时传来呜咽的哭声，如同丝线扯动她的耳畔。

洛朝露心中一动，从榻上敛衣起身，走出帐子。

帐外，已是金乌西坠，落日熔金。氤氲的暮风中，弥漫着一股浓重的血腥气。

天际处，晚霞留有一片朱赤，渐被暗色吞噬，残红照落大地，连绵的军帐似是被茫茫血雾笼罩。

洛朝露穿过这片血雾，看到辕门外横七竖八跪倒了一片。

都是战乱中的流民。

自北匈出兵高昌以来，各处皆是流离失所的百姓。

北匈骑兵以迅猛神速著称，只