好奇、拘谨和畏惧的目光，那些人不会敢说实话。

祸从口出，大多数人还是懂得的。

兵士钱三一路跟来，也机灵了许多，解下腰间朴刀，又把衣襟扯的松垮。

腰一塌，膝盖往下往外一弯，俨然是一个经年苦力的姿态了，揣着手就凑过去。

“嗐！兄弟们，有活儿不？”

钱三过去后，西门卿也不经意地逐渐靠近一点。

眼望别处似在等人，耳朵却竖起，也勉强能听清。

钱三打了招呼，那些人大约听出钱三不是本地口音，就不乐意道:“没活儿！哪有活儿！”

其余几人不语，钱三又陪笑问道:“听你们说甚么盐场，那里有活儿不？可是好去处？管事和善不？”

那人更不乐意了，“没活儿！不和善！不是好去处！”

钱三语气疑惑，“怎么个说法？可是有什么缘由？”

另一人没好气插嘴:“有甚么说法！盐场的管事不叫我们去！张家村村民去得，先前招去的苦力也去得，偏我们去不得！”

钱三猜测道:“或许是盐场所需苦力，已经够数？”

“够数不够数的，那么大盐场，多三五人又如何！”

钱三附和:“倒也是，那我去试试看。”

瞬时又一人语气厌烦地说:“我们本地人都没进去，你一个外乡人凑甚热闹！”

钱三唯唯诺诺模样，似是被喝走，脚下快挪，往街尾离去。

“咱们无棣县好不容易有个做工的好去处，外乡人就跟狗一样，闻着味儿就找来了！”

“嗐！晦气！”

“那盐场管事也是不知变通，受下我们的好处，放我们进去做工便是，工钱又不是他发，又碍着他甚么！”

“正是，偏说些‘不能占了张家村民的坑，叫他们没活干’这种虚伪话。”

“就是，无棣县谁人不知，张家村年后就要分房，还不是管事说什么，村民就听什么，谁敢这时有异议？不想要房了不成！”

……

西门卿没再去听几人的抱怨，牵起两匹马，也往街尾走去。

走出一段路，就在转弯处遇到等候的钱三。

将马缰交还对方，各自牵着马哒哒往前走。

两人边走，钱三边汇报了他去探听的结果。

在复述双方对话时，一字一句竟都不差，也没加自己的主观评价。

西门卿难得正眼看了一眼钱三——憨厚朴实的长相，精瘦身材，放进人堆里都难扒拉出来。

因此也很好地扮成了苦力。

没想到，不等郓哥长大得用，他又先遇到了一个探听消息的人才。

西门卿把两个盐场交给应伯爵和谢希大管着，有系统显示羁绊值点数作保，他也用人不疑，自是信任二人的。

但他也不能没有自己的消息来源不是？

西门卿先是夸道:“事办得不错。”

接着唠家常一般，“钱三，你家中几口人？”

钱三据实以答:“小人家中老有父母双亲，上有两个兄长，皆已成亲生子。我最小，未有妻小，因家中田薄，便凑出些钱，托人将我送到提刑所当衙役，讨一口饭吃。”

双亲俱在，上有兄长，身无牵挂。又不是叫他去做死士，倒也合适。

“你父母替你谋划得很周到。”西门卿此时就像一个慈祥的上司，在与部下闲话。

“你这样随我在外面奔波，家中双亲可放心？”