陆夫人手里捧着热腾腾的茶碗，喟叹着道：“此地离北境，足有大半月路程，越往那边走便越是冷，这大冬天的，我最是担心的，便是你陆伯伯身上的旧伤。你瞧他那模样仿佛高大健壮，实则这旧伤，一到了冬天便格外折磨人，尤其是阴雨天，动辄便酸痛难当……还有星垂，你是没瞧见，年初时他从北边回来，是个什么模样。”

这人心里有忧虑，是必要找个法子来排遣的，季樱便没说话，只拉了拉她的手，示意她接着说。

“那后背上，真个连一块儿好肉都没有了，我光是瞧一眼，都心惊肉跳，难受得不知该如何是好。”

陆夫人吸了吸鼻子：“他年轻，身子骨也好，大夫跟我说，不至于落下病根儿，可这事儿哪里说得准？好歹是伤筋动骨呀！一家子，外人瞧着齐齐整整利利落落，可我真怕……”

她攥紧了季樱的手：“樱儿，得亏你这段日子在京城，否则我独个儿都不知道怎么过。如今我最盼着的，就是这场仗能速战速决，若是过年前就能传来好消息，那当真再好也没有了，到那时，我也能安安生生过个年。”

季樱点点头。

这样艰难的一场仗，陆家父子即便再神勇，怕是也很难在一个月之内便击退蛮人们，过年前传来好消息的可能性，委实十分微小。但无论如何，有这么个美好的盼望撑着，总是好的。

门传来一声轻响，是那范文启推门进来了。

他应当是听到了两人的对话，面色很沉，语气却坚定：“两位放心，蛮人们虽凶悍，我朝却也不是任人欺凌之辈。此番我们虽大伤元气，却也将蛮子拖得身心俱疲，陆大将军与公子前去，必能……必能所向披靡。”

“承你吉言。”

陆夫人抬头对他笑了一下。

范文启忙恭敬一揖，连道“在下实是肺腑之言”，继而望向季樱：“季三小姐，匠人师傅们对前院的改动有些疑问，您来拿个主意。”

“嗳。”

季樱含笑应了，安抚地拍了拍陆夫人的手，跟着范文启出了屋子。

满院子里叮叮当当的敲打声，西边靠近院墙一个废弃的小活水池，砖已经拆了大半。

“匠人师傅说，前院的西厢房若是往前延伸得太多，只怕会挡光，倒不如将两边耳房扩大些，虽说屋顶矮了点，但只要窗子辟得大一点，敞亮点，也并不显逼仄。”

范文启手里捏着图纸指给季樱看：“我想了想，倒也的确不失为一个好法子，您觉得如何？”

“那耳房现下有多大？”

季樱照着他的图纸看了半晌，始终觉得不够直观，索性抬脚就要走过去：“直接瞧瞧，心里也就有数了。”

却不料，脚下刚一动，就被范文启叫住了：“季三小姐……”

“怎么了？”

季樱心下微动，转回头去看他：“师傅们还有别的说法？那劳范大人与我一同去看过……”

“不，并非……”

范文启嘴唇嗫嚅，仿佛难以启齿：“我是想问，您的母亲……在榕州生活得可好吗？”