那时他是否还有耐心，一条一条抽出并理清那些缠成一团的线条？

他需要慎重，再慎重地考虑。

副官尤因报告今天殿下的行踪，萨尔伊斯轻揉鼻梁，稍稍睁开的眼睛里透出烟灰色的暗光，“去见了皇帝一面？”

“是的。”尤因明白上将更想听的是什么，顿了一下接着说，“皇帝秘书室的线人报告，今天皇帝陛下批改公文时停留时间最多的，是这份文件——”

萨尔伊斯光脑收到了那份复制的公文。

大致浏览一眼便知道是什么内容，他停了一停，重新闭上眼，声音很淡：“人选已经敲定了？”

尤因想说些什么，声音低下去：“据说是殿下本人的意思。”

萨尔伊斯很久没有再说话。

——那种失控感终于还是来了。

当心里纷乱越多时，萨尔伊斯越能保持面上的平淡。

他甚至不觉得意外，反而有种这一天终于来了的尘埃落定感。

回到宫殿，拥有另一半所属权的萨尔伊斯被认定为另一位主人，早先还对他抱有敌意的机器管家们此刻纷纷殷勤凑过来服侍他换鞋脱衣。

“小殿下正在主卧等您，”为首的那个机器管家眨眨眼，如实转达主人的命令，“他吩咐您用完宵夜再过去。”

宵夜是早就准备好的，是萨尔伊斯喜欢的口味。

他沉默而不紧不慢地用完宵夜，心里已经有了多种应对方案。

——皇帝陛下并没有下达正式的巡防人选文件，也许他也在等待。

不，是很大概率在等待自己的反应。他可以去和陛下谈一谈，用一点东西作为交易，他们都明白埃希尔作为唯一的皇储，根本没必要这样以身犯险。

一旦走出帝都星，抵达远在皇帝与内阁控制以外的塔萨星系，连萨尔伊斯也没有把握保住埃希尔。

——就算皇帝陛下拒绝谈话，下达了文件，他也可以动用已有的力量暂时扣押那道任命。甚至扣押埃希尔本人。

但那是最坏的打算，预定在一个多月以后的行动将不得不因为暴露而提前。自己只能放弃还未正式成型的过渡方案，继续之前那项清除一切的计划。

萨尔伊斯在浴室洗漱完，拿毛巾揉着沾湿的头发走进主卧。

月亮已经升得很高，浓重的雾气弥漫窗外，月亮柔和清冷的光线穿过雾的缝隙丝丝缕缕落在靠床头而坐的言息身上，呈现一种不真实的美感。

他的确还没睡，正浏览着星图，指尖不断放大缩小，聚焦点都在一颗遥远的小行星上。感受到床沿下陷的弧度，言息才回过神，看了眼萨尔伊斯。

“怎么了，殿下？”

萨尔伊斯预感到他有话要说，并且不是那个不愉快的话题，同样打湿的毛巾沉沉坠下来，盖住他披散下来的银白长发。

“唔……”像是不太好说，言息面色纠结躺倒在他腿上，把那颗不断放大缩小的小行星递给他看，“好奇怪啊，我本来在随便翻看星图，但是这颗行星……我明明没有去过，却有种……”

熟悉感？倒不是。

那颗小行星与地球相似，但绝对不是地球。

真要形容的话——

是一道模模糊糊的声音在呼唤着他：目的地，那是最终的目的地……永远不要尝试改变航线。那是你的使命，那是你的本能，那是你存在的全部意义。

在言息生前深耕于天体物理学研究时，并没有注意到这颗小行星。它实在太小，并且距离地球有相当一段以光年计的距离，以他所在世界的观测水平没有办法拍到眼下这种清晰程度的星图。