直到毓庆宫吹熄灯烛，四阿哥才合上手里的书。可苏培盛看得清楚，平日夜读四阿哥能看上小半本，今天却连一页都没翻过去。

四阿哥有心事，不爱说，全都闷在心里。苏培盛一个奴才哪里敢问，看了一眼放在墙角的自鸣钟，趁着剪灯花的机会，低声提醒：“爷，不早了，该就寝了。”

四阿哥收起手里的书，由苏培盛伺候洗漱就寝，听他絮叨：“爷，莲枝过来有些时日了，到底是德妃娘娘亲自给爷挑的，不好总这么晾着，要不要……”

才说到要不要，苏培盛就感觉周身一寒，舌头打结，再也说不下去了。

莲枝原名宋莲枝，是德妃身边得力的大宫女，在永和宫替德妃管着内务，可以说是心腹中的心腹。

宫里有个不成文的规矩，皇子在成亲之前，要先通人事。而给皇子通人事的宫女，往往由其生母挑选，在皇上面前过了明路，就可以经由内务府直接调到皇子身边伺候。

宋莲枝今年十八，再过几年便要放出宫去，德妃舍不得。莲枝家中生母早亡，料在继母手下讨不到好处，也不想出宫。

德妃干脆把她送到四阿哥身边。

可自打莲枝住进阿哥所，就没见到四阿哥的面，还不如平时在永和宫见得多。

这时，门外有人小声禀报：“爷，莲枝过来送宵夜了。”

得，山不就我，我就山。四阿哥把人当空气，人自己主动送上门来了。

苏培盛看向四阿哥，却见四阿哥早躺下了。

同样是送吃食，含珠留下侍寝，莲枝则吃了闭门羹。

苏培盛也没办法，只能熄灯，谁让四阿哥和太子不一样呢。

翌日早朝，太子顶着硕大的黑眼圈站在御门台阶之下，一脸倦容，好似昨夜被妖精吸了阳气。

四阿哥脸上的黑眼圈也不小，眼睛有些红，一看就是熬夜看书来着。

大阿哥和三阿哥都跟四阿哥的情况差不多，熬夜看书的迹象很明显，把太子衬托得越发不像。

康熙看看太子，再看其他三个儿子，气不打一处来。先把詹事府两个詹士提溜出来为难了一番，各自罚俸半年。

又看索额图。

幸好索额图有要事禀报，这才躲过一劫。

几日后，上早朝的时候，有御史弹劾太子殴打朝廷命官。

太子在雾隐山田庄对诺穆齐动私刑的事，发酵出来。

一波才平一波又起，皇上很生气，后果很严重。

太子撸起袖子要跟御史对喷，被四阿哥拦住。最后还是四阿哥和费扬古联手为太子作证，才勉强将弹劾压下。

“现在怎么办？小丫头要被乌拉那拉家接走了，以后想见一面都难。”在御史的步步紧逼之下，费扬古提出将人从田庄接回家，不给太子添麻烦。

乌拉那拉家的后院，可不如雾隐山田庄那样好接近。

四阿哥想不明白，正好当面问问太子：“二哥为何每月都去见她？”

太子不想让四阿哥知道那个噩梦的存在：“我……喜欢她。”

在那个噩梦里，所有人都面目可憎，可太子找了一圈，并没找到四阿哥。

这也是太子近几年为什么与四阿哥走得最近，并且愿意相信他的主要原因。

四阿哥挑了挑眉，表示知道了，转而接上刚才的话头：“乌拉那拉家长房贪财，二房求势，未必真心想抚养小丫头。二哥不妨先把费扬古叫来说说话，也不用给实际好处，他多半比诺穆齐更听话。”

大饼固然好吃，可吃到嘴里的大饼，哪有挂在眼前的美味。

“这个主意