贩指的方向疾奔而去。

这二人是祁陵县中人，若是要藏匿周桓一个大男人，或许需要在城郊附近的村中租一间小院。

马上就是秋闱的日子了，前来仙渡府考乡试的书生很多，城中物价飞涨，租住在城郊的村中半点不会让村民们起疑。

只是城郊外，由近及远一共有三个村庄，李挚只盼他们不要贪便宜，借住在最远的那个中。

他假言寻找同窗，向村民们询问，再踏入第二个村庄时找到了周桓的下落。

在大树下乘凉的老汉，摇着蒲扇，指着一间孤零零的小院道：“公子找的人就在那儿吧，那三位公子昨天也不知是喝了多少酒，大半夜的还发酒疯，吵得老汉睡不着觉。”

李挚赶忙谢过老汉。

这间小院的大门朝着村外，又处在村中一角，不是时时盯着，很难知晓到底有谁进出，若不是顾、赵二人手法不精，周桓又生得健壮，哪里能闹出这样大的动静。

李挚绕到大门处，见门从外头上了锁，便撑着围墙，翻进了院中。

这间小院是寻常的结构，一间正屋，两间厢房，不一会儿便被李挚看完了，虽然堂屋中碗杯碎了一地，却没有瞧见周桓的身影。

李挚只得回到院中细细检查。

这一回，他在院中发现了一个地窖入口，掀开后，被绑了手脚、堵了嘴的周桓赫然在其中。

周桓甫一见光，先是闭上了眼，待睁开后发现是李挚，眼中露出了欣喜。

地窖不高，李挚跳了进去，将周桓身上的禁锢去干净后道：“你还能走吗？”

“不能，他们打断了我的腿。”周桓疼得脸色发白，人却还冷静。

李挚皱起了眉。

即便他可以背着身材高大的周桓回城寻找张鹤，但若是路上恰巧碰见了带了援手的顾、赵，恐怕他们都要折在里头。

思考了片刻，李挚将周桓从地上扶起，又将他托举上地面，接着将地窖口恢复原样。

断了腿了周桓全程一声不吭。

李挚心中赞了一声，问道：“他们昨天对了你做了什么？”

周桓回想了一下，摇头道：“不过是喝了酒，然后便游说我与他们一起寻求极乐，将身心都供奉给什么无上至尊，我拒绝后，便被捆起来扔在了地窖中。”

看来顾、赵二人不过是小喽啰，眯眼男才是角儿。

时间流逝，李挚要立即做出决断，他无法带着行动不便的周桓回城，更不可能带他去阮园，给宝珠惹来麻烦。

那么最危险的地方就是最安全的地方。

李挚背起周桓，离开了小院，他在周围观察了一圈，寻了旁边一户大门紧闭的人家翻墙而入。

这户人家的门口有厚厚一层灰，房屋也是一副衰败模样，想来已经许久没有人居住了，李挚在院中找到了地窖，打开后下去探了探。

里头空荡荡的，灰尘多了些，却没有什么怪味。

他小心翼翼地将周桓藏进了地窖中，又从房中找了一些家伙什，将周桓的身影挡住。

“你在这里等我，我去城中求助。”李挚对周桓叮嘱道。

“好。”周桓摸着断腿，虚弱地躺在地窖的角落中。

李挚跃上了地面。

他格外仔细地扬起院中的尘埃，将自己与周桓的痕迹抹去，翻过围墙后，又转身处理了围墙上的痕迹。

然后他模仿着周桓一只腿无法动弹的姿势，在地上留下了一道痕迹，朝着城外的方向。

做完这一切，李挚才稍稍放下心来，顾、赵二人不通邪法，周桓身上一干二净，即便那眯眼男来了，也不能轻易找到他。

这村庄离阮园已经很近，回去城中也是顺路，李挚不知今天究竟能不能及时回去，既然路过阮园，便打算与宝珠报备一声。

于是片刻后，李挚看到了阮园，以及阮园门口站着的两位天师。