净言师太道：“吾等在姑苏码头遇到了王家官船，王家与苏家相识，听说吾等要来扬州书院，就捎了吾等一程，倒不曾遇到麻烦。”

莫磐听了若有所思，不知道这个王家是不是那个王家，这也太巧了些。莫青鸾却道：“是个周全热心的，定要去感谢一番的。”全然无所觉。

众人续过旧之后，一起用过晚膳，就各自回房休息安歇。

莫磐邀净言师太谈话，就在莫青鸾的小书房里。

刘氏给他们上了一壶菊花茶后，就退下守门去了。

莫磐端着清香四溢的花茶，透过袅袅的茶雾问道：“师太可有我师父的消息？”

净言师太料定莫磐问的肯定是这一茬，她早有应对：“老尼前两日听了一耳朵，大师似被软禁起来，不知所踪。”

莫磐手指捏紧，紧张道：“那他…”

净言师太道：“性命无碍，只是一般见不到人，也打听不到什么。我接到消息后，就干脆带着妙玉来了，或要叨扰几日。”

莫磐松了口气，性命无碍就好，他道：“师太自便，妙玉也算是我妹妹了，她来了，我娘这里也热闹些。”

师太莞尔，施礼告辞。

屋里只点了一支昏黄的油灯，有一只飞蛾撞到灯芯上，自己跌了个跟头没事般飞走了，反倒将灯芯撞歪，噗的一下，油灯灭了。

莫磐轻笑一声，声音在昏暗的空屋里回荡，无端的有些渗人。

刘氏见屋里灯灭了，就上前敲门，问：“大爷？”

莫磐朗声道：“无事！”

说罢，打开屋门，去隔壁堂屋里给莫青鸾请过安后，就回了自己的院子，歇下了。

第二日，莫青鸾给王家下了帖子，言道下午带着小女去拜访，答谢照顾之恩，不知可否方便。

王钥在书院一条街上置了产业，他老父老母要来看他，这两天他就收拾好宅院，搬到自家宅子里住了。王家人给净言师太留的地址正是这里！

今日无课，王钥正在家里为父母尽孝，就接到一封拜帖，拜帖左下角，赫然是一个‘莫’字。

字迹清俊大气，他认得，正是莫磐的字！

他揉揉脸颊，将拜帖递给自己母亲手里，只低头品茶，好像事不关己。

王母孔氏结过拜帖，瞪了自家不省心的儿子一眼，吩咐女侍去取帖子，亲手回道：静候芳客！

王钥起身拜倒在地：“劳母亲替儿子操心了。”

王母抚摸着自己将近不惑的老儿子，就像他还是在她膝下玩闹的小童，感叹道：“这都多少年了，你还这样心心念念着！这又不是什么伤天害理有违伦常之事，哪里就劳烦了？你与我说说，她到底在顾念些什么？我也好有应对之法。”

王钥席地坐在母亲软塌边，也不起身，就倚着她的腿将莫氏前前后后