林如海来了兴致，给友人满上茶水，要他细说。

友人也不卖关子，只道：“说起这苏家来，他家与你家情况差不多。只不过，他家是祖籍苏州，子孙后代去别处做官，之后又回到了祖地做官。”

林如海诧异道：“朝廷怎会允许？”朝廷避籍制度可不是摆设。苏家祖籍苏州，就不能在苏州做官。

友人道：“你或许没听说过，苏家太爷是过继到别家的，自是改了籍贯的。可惜，当年苏家尚有丰余子嗣过继别家，如今，另一枝繁衍至此，却没有多余子嗣回继祖宗，世事无常，说的就是如此了。”

林如海方才明白，道：“既是已经过继出去，礼法上，已不是吴地之人，自然是可以在此地做官的。我林家则不同，我林家一直是族居吴地的。”

友人也点头同意：“我说的与你家情况差不多，不是说祖宗，而是在子嗣上。”

这过继来过继去的，自然是因为子嗣稀少了，若子嗣丰盈，谁会去过继别家？友人这话，却是暗指林家无嗣承业，说不得也要过继别家的。林如海听了却并没有恼羞成怒，事实而已，无可指摘。只摆出洗耳恭听的架势。

友人试探一番，发现林如海并不忌讳谈子嗣的事，便放心的继续说下去：“苏老爷已是年过四十，亦是膝下无子。他比如海你好一点的是，前几年得了个女儿。”

林如海羡慕道：“女儿也是好的。”

友人哈哈笑道：“嗨，这女儿得了跟没有一样。那年，如海你在京城做官，不知道，自打这女孩儿出生以来，三病五灾的就没断过，可愁坏了苏家两口子。这江南、京城两地的小儿圣手不知请了多少，都看不好她。直到一赖头和尚上门，给两口子出了个损招，说是让她出家，在寺庙里长到成年，就可化解此厄。苏家夫妻自然是舍不得的，可是，这命里有时终须有，命里无时莫强求。在保命跟骨肉分离之间，苏家到底选了后者。所以，苏家这丫头，出生这些年，拢共在家呆了没几天，平日里都是跟着她祖籍的姑祖母住在寺庙里修身养性的。”

林如海听了这许多，也是替苏家夫妻惋惜不已。这孩子倒是生出来了，却仍旧不能得享天伦之乐，岂不让人扼腕？

林如海又问：“这干亲又是怎么回事？”

友人道：“这干亲嘛，是今年秋才发生的事。说是苏家老姑祖母给这小丫头在扬州城里寻了门贵亲，说是可以帮小丫头挡她命里的灾厄。还别说，这事邪门的紧，小丫头刚认了干亲，回家就能跟她爹娘亲香了，苏家两口子对那门贵亲自是感恩戴德。这不，原本是小丫头亲自到扬州去送头年年礼的，谁知扬州地界正逢下大雪，路不好走，扬州那边自然是不放心小丫头在寒风雪地里赶路，硬是留她过完年，等春暖花开了才要好好送回来的。”

林如海感叹道：“才几岁的小孩子，那也是没法子的事。”

友人也道：“谁说不是呢？”

林如海看着逐渐远去的马车，心里一个大胆的想法冒了出来。

这苏家干亲既是贵亲，那么，长公主宴请的时候，他家是不是也去了？那个车队里，定是有主家奴仆跟着的。能代表主家出门送礼的都是得主家看中的奴仆，说不得，这里面就有见过那位跟他长得像的小公子的？

若他猜测不假，乍一看到他，那奴仆定会露出些许痕迹的。

或许，明儿个，他亲自到苏家去走一遭，撞撞运气？

林如海觉着自己有些魔怔了。原本有些冷下来的头脑，听了友人对苏家的一番演说后，又重新热了起来，为了能更像一些，他居然修了养了好几年的胡须。

摸着光滑的下巴，林如海只希望他的功夫没有白费。

其实，要想要个确切的说法，他亲自到扬州城里寻访一番最好，或者，老陈已经给他查访清楚了，只是大雪封路，又不是什么紧急的要事，一时人手短缺，信递不过来也是有可能的。只可惜，等他抽出身来去扬州，或者等老陈的信递过来，至少也得等到年后了。

也罢，左右闲来无事，去苏家拜访一番也好。

林如海就这样顶着家里大小管