父当时不在，他经常在外忙碌出差。

回到沈家后，沈棠依旧隔三差五才能见到一次父亲，偶尔才能得到一次好脸色，至于沈瑞，更是懒得回家见到他们母子，基本只回外祖家。

但沈棠生日那天，沈瑞恰好在家。

为了亲近兄弟俩的关系，辛慧特地切了一块蛋糕，让沈棠送过上楼去。

“记得在哥哥面前嘴巴甜一点，他才能喜欢你。”辛慧俯身，在沈棠头上摸了摸，笑容温和。

沈棠“嗯”了一声，小心捧着蛋糕，忐忑上楼。

他性格从小到大都孤僻，没回沈家前，在外一直都没什么朋友，得知自己有一个亲哥哥，八岁的沈棠其实也有些期待，能和这个哥哥好好相处的。

然后，门打开后迎接他的，非但不是理想中的哥哥，反而是沈瑞嫌恶愤恨的面容。

辛慧花了很多心思做的精美蛋糕，被当垃圾丢进垃圾桶，沈棠单薄年幼的身体被当成破布娃娃，沈瑞扯着他细瘦的胳膊，把他按进肮脏的拖地水里。

“你妈就是个表子，你是表子生的野种，少他妈在我面前装花样！识相点，就赶紧滚出我家，懂了吗，小贱种！”

“咳咳——”

八岁的沈棠年幼无力，十六岁的沈瑞毫不费力，将他的头按进拖地水桶里，肮脏的拖地水呛得他不住咳嗽。

窒息的灭顶恐怖笼罩着他，他甚至以为自己会死掉，意识逐渐陷入模糊，最后彻底昏迷。

他想不通自己做错了什么，只是想给不熟悉的哥哥送妈妈做的蛋糕，也说了好听的话，为什么要遭遇这样的事情？

等沈棠醒来时，一眼看见的，是哭得眼睛红肿的辛慧。

他看着辛慧，轻声问：“妈妈，我真的是私生子吗？”

辛慧一愣，赶紧抱住他，哽咽着否认：“当然不是，你哥哥的母亲在他出生后没多久就去世了，你怎么会是私生子呢？”

沈棠点头，“好。”

早慧的他知道，自己不欠沈瑞的，不是他的错。

辛慧抱着儿子，平复心情后，温柔地问：“你都没吃上生日蛋糕，要不要妈妈再给你重新做一个？”

沈棠在她怀里摇头，“不要了，以后，我都不要过生日了。”

辛慧一愣，将他紧紧抱在怀里，无声地哭泣。

“学长觉得是场好戏吗？”

关渡的声音，将沈棠如断线风筝般飘远的思绪，扯了回来。

他转头瞥向关渡，对方正笑吟吟看着他。

“你干的。”不是疑问，而是陈述的语气。

关渡矢口否认，慵懒抱胸，一本正经道：“当然是警察叔叔秉公执法，严惩恶人，是他自己要瓢娼的，跟别人有什么关系呢？”

“反正大哥进去蹲不了多久，或许就能出来了，不过，如果这家他持股大半的会所，被查出其他违法交易，可能得蹲更久哦。”

沈棠当然不信他的说辞。

沈瑞背后的好歹是沈家，就算沈家最近几年落魄不少，但瘦死的骆驼比马大，没有人在背后操纵，沈瑞不可能平白无故被抓，还是这么丢脸的罪名，被如此耻辱的当众扭送上警车。

没有过硬的背景人脉，怎么敢把沈瑞得罪到这个地步？

简直是把沈瑞的脸，都往地上踩。

半晌，沈棠冷静地说：“关渡，你没必要替我做什么。”

关渡表情凝结一瞬，眸光闪烁，转而若无其事道：“我什么都没做啊，只是让学长陪我看戏而已，而且——”

他话语一转，冲沈棠捂住胸口，作出心有余悸的可怜表情，害怕道：“我也算沈瑞手底下的受害者，要不是学长来的及时，我没准就要被那两个人强｜奸了呢。”

沈棠：“……”

他表情匪夷所思，实在想不到关渡的绿茶功底，连带脸皮厚度一起修炼，已经到了炉火纯青的地步。

会所大厅灯光敞亮，因此，关渡脸上的巴掌印清晰可见。