乔怜儿十分意外。

她不甚确信地望着他。

“你可以吗？”

“试试吧，这应该不难。”

说着，他便将那支簪子插入她发髻。

位置刚刚好，正合适。

乔怜儿整个人一动不动，眼中流露出浓浓的幸福之色。

“你要不要进去看看？”叶谨之怕她不满意簪子的位置，如斯提议。

乔怜儿摇了摇头。

“就这样吧。你亲手给我戴上的，我不想摘。”

叶谨之淡淡一笑，“马车已经在外面等着了，我们走吧。”

“谨之。”乔怜儿忽然扯住他的衣袖，面上含着笑容，“谢谢你送我、簪子。”

叶谨之面色平静。

“我要谢你的更多。”

两人上了马车，听着沿街的叫卖声，不到两刻钟时间就抵达了宫门。

乔怜儿先下马车，习惯性地伸手去扶叶谨之。

两人旁边，正是南宫凉夫妇。

“不用你扶。”刘歆瑶压着声音，甚是不满地白了南宫凉一眼。

她的语气里尽是厌恶。

尽管声音很轻，还是被乔怜儿听个正着。

出于好奇，乔怜儿往那边瞟了一眼。

这一眼，正好和刘歆瑶对上。

后者立即对她露出和善温婉的笑容。

乔怜儿也回之一笑。

南宫凉站在马车旁，虚扶着刘歆瑶。

“宫中多是非，你记得，少说话，跟紧我。”

刘歆瑶收回目光，不满地瞪了眼南宫凉。

“我又不是傻子，这种事不需要你特意提醒。”

“你在看什么？”见乔怜儿一直盯着刘歆瑶，叶谨之疑惑地问了句。

乔怜儿回过神，冲他笑笑。

“我在比较。那位夫人单是一只镯子，就抵得上我们大半年的开销了。”

“你喜欢那镯子？”

“并不是。我是觉得，这人和人的差别可真大。”乔怜儿莫名就联想到了自己的身世，不禁哑然失笑。

沐芷兮这次设茶会，宴请的都是朝中的年轻官员及其家眷。

拢共十几对年轻夫妻，当着皇后娘娘的面，即便感情再不和，也要假装恩爱有加。

这些官员要么小妾众多，要么养着外室。

但也有少数几个，娶了心爱之人为妻，琴瑟和鸣。

叶谨之他们正好挨着南宫凉坐，两个男人对视了一眼，默契地举起酒杯。

“在下顽疾在身，便以茶代酒了。”叶谨之率先开口。

南宫凉为人爽朗，并不计较这些。

他下巴微抬，“无妨。”

这之后，他们便有一搭没一搭地闲聊起来。

乔怜儿原本还担心叶谨之会失态，毕竟，尊位上坐着的那位，是他心心念念、爱而不得的女人。

见他和南宫凉相谈甚欢的样子，那份不安渐渐褪去。

随之而来的，便是自惭形秽。

她是贫苦人家出身，这辈子就没做过什么千金小姐、高门贵妇。

如今这宴会之上，女人们大多穿金戴玉，收拾得光鲜亮丽。

这些官夫人，她尚且比不上，更遑论那一身气派，又貌美如花的皇后娘娘。

乔怜儿偷偷看了沐芷兮几眼，一不小心就对上了。

沐芷兮虽穿着皇后宫装，却并不严厉。

她对着乔怜儿展出一抹莞尔的笑容，令人如沐暖阳。

“本宫最近读了几本书，其中一句话，感触颇深。

“圣人言，家宅不宁，无以安身。

“本宫深以为，后宅之事，虽是女子之要务，主家男人亦有调和之责。不知诸位大人有何见解？”

她这话一出，下面几位年轻官员纷纷默然垂首。

其中一位深受其扰的官员站起身，愤愤不已地控诉。