六月初，蒋言之从县城回来了，与他一起回来的还有蒋家老二蒋佑之，他这次不仅通过了院试，且考中了一等禀生。

蒋家二老高兴的不行，亲自去码头接了两个儿子。

徐氏看着明显瘦了许多的蒋佑之，忍不住就落了泪，拉着他的手哽咽道：“黑了，瘦了，在外头一定没有好好吃饭。”

蒋佑之今年十二岁，生的浓眉大眼，虽没有蒋言之的俊逸，却也是好相貌，他咧嘴笑了笑，立即出声安慰，“娘，我这是抽条了，才显得瘦了些，您没觉得我长高了许多吗，再过两年，我铁定能赶上大哥。”

徐氏被蒋佑之这模样逗乐了，轻拍了他一下，脸上露出一丝笑，“你这小子，还是这么没正行，你什么时候能有你大哥的三分稳重，娘也不必为你操心了。”

“爹，娘，这位是我给山青请的师傅，刘大力，刘师傅。”

蒋言之此时已是把行李都从船上拿了下来，领着一个壮汉过来，对蒋家二老介绍道。

蒋言之去县城之前跟蒋家二老提过要给蒋山青请功夫师傅的事儿，所以这会儿两人见着人也不惊讶，蒋氏更是立即客气说道：“刘师傅好，以后我家山青就麻烦您了。”

“太太客气了，我一定会用心教小少爷的。”刘大牛瓮声瓮气地回道。

他是个模样憨厚的汉子，大概四十岁的年纪，举手投足间隐隐有些行伍之气，很容易让人看出他曾经参过军。

蒋言之一开始来请他的时候，他其实有些不情愿，毕竟他在鄞县待惯了，并不想来章水镇这小地方，但对方开的仪俸实在是太丰厚了，他想着赚了这笔钱就可以回老家安心养老，也便同意了过来。

此刻刘大年观察着蒋家一家人，并不觉得他们是什么富贵人家，竟是为了一个小儿如此舍得，不过想着这家两个儿子都是有功名的人，便也不敢有所轻慢。

“好了，咱们快回家吧，有什么话回家再聊，福子顺子这一路舟车劳顿，应该都累了。”蒋忠恒看徐氏又要拉着大儿子说话，连忙开口道。

一家人这才上了牛车，往家里赶去。

等回了家，蒋言之将刘大牛安顿好，便同家人去祭拜了先祖，把蒋佑之考中秀才的消息告诉他们。

蒋言之的爷爷奶奶在他小时候都去世了，可他们兄弟两人都十分敬重老爷子，因为可以说是蒋老爷子，改变了他们的命运。

蒋家原先只是农户人家，好几辈子都是面朝黄土背朝天，到了蒋老爷子这辈，好不容易积攒出了二三十亩田地，在乡下也算是殷实人家，蒋老爷子是个有远见的，让两个孙子从小就进了私塾念书。

也是他老蒋家要转运，两个孙子都是读书的料子，等蒋言之考中禀生之后，家里的光景就越发好了起来，一家人为了方便两个孩子继续求学，就从乡下搬到了镇上来住。

他们如今住的宅子，还是卖了家中二十亩良田，才凑够银子买的，如今家中只余十几亩中田，托给乡下亲戚打理，每年除了清明回乡祭祖，他们几乎都不回去了。

“祖宗保佑，福子也考中了秀才，咱们家往后一定会越来越兴旺的。”蒋忠恒给祖先上完了香，忍不住感慨道。