不过当今圣上算是个好皇帝，老百姓都知道，可惜好皇帝气运忒差了，自登基后天下就没几年是太平的，不是这里闹灾，就是那里出事，老百姓都替皇帝蛋疼。

外面传什么的都有，一些别有用心的人还悄悄让人写民谣在民间的街头巷尾传唱，进一步丑化当今的形象，暗喻当今不配为帝，上天都不容，才会在他登基后惩罚世人，只要他退位，天下肯定能恢复太平，灾难会停止。

不管外面如何传，有一件事是不可否认的，当今圣上还是有能力的，除了对天灾束手无策，治国方面是没问题的。

此时不管郑清书说什么，周老大就嗯嗯嗯附和着点头。

晚上郑清书和铁青风是在周家用饭的，赵贵花特意杀了一只鸡和一只兔子，让赵贵枝做了杨梅煲肉还有麻辣兔头，郑清书和铁青风很赏脸，这两样菜基本让他俩包了。

“厨艺了得，赶得上我郑府的厨子了。”郑清书说的是京城郑府的大厨，不是府衙的那个厨子。

赵贵枝被夸的高兴，对县城酒肆的开张又增加了几分信心。

吃饱喝足，郑清风走时还带走了番薯王，把星星气的直跺脚，“气死我了，我好不容易挖回来的番薯王就这样被抢走，好气啊。”

“别气别气，咱家还有很多番薯，不愁没的吃。”赵贵花安慰道。

“可惜还要交赋税，要交六成，自家只能留四成。”周二福脸色有些臭，但也无可奈何。

“哥哥你们将来一定要考功名，这样就能免下田税，还能免徭役，不然咱一家子累死累活的干，最后却要拿出一大半交税。”夫子说过考上功名就能免去不少田税，星星都记着呢。

周大福深以为然，“大哥一定会努力的，等着吧。”

周三福也微微颔首，“最早也得三年后咱们才能下场科考，且只有秀才才能免田税。”

任重而道远啊。

没两天衙门的人便到村里，把番薯和做种的番薯藤都收走了，一辆辆牛车装满了运回县城，接着没几天又来收晒好的稻谷，交完税剩下的粮食只够大家维持到明年夏收。

平时还得省着吃，所以接下来村里人都要上山多摘点野果和菌菇之类的回来填补口粮的缺口。

当叶沟村的村民开好荒，把番薯都种好后，郑清书又来了，这次他带来了大家没见过的种子，听说这东西也耐旱，且高产。

“这是玉米种子，数量不多，你把种子发下去，各家就在自家后院等比较近的旱地种，方便照料，这批玉米种出来不能当口粮吃，得先培种。”郑清书对村长说。

村长试探道：“这玉米种子是每个村都有吗？”

“只有你们村拿了玉米种子，这些种子得来不易，外番人不肯多卖给我们，只能靠我们自己培育出足够的种子来。”所以叶沟村责任重大。

村长感觉压力山大，外番人手里高价买来的种子，可不得好好伺候着，若是出了差错，怕是要被官府问罪。

不过若是成功了，那也有功劳的，再不济他们村至少能得到更多玉米种子，还能做第一批尝玉米的人。

“村长伯伯，村长伯伯在家吗？”门外传来星星的小奶音，小丫头嗓音微扬，显而易见的兴奋。

“村长伯伯，星星给你送瓜来了，我们家昨天吃过了，可好吃啦，我跟你说……”星星还没见到人就小嘴叭叭的碎碎念，等到了进院子，看见郑清书她就卡住了。

小丫头乌黑的眼珠子一转，暗道不好，来的真不是时候，怎么又撞见这个县令大人了？

不行，不能让他看见她家的大瓜瓜，小丫头转身就要往回跑，可惜来不及了，周二福已经抱着一个大瓜走了进来。

“二哥快跑，瓜要让人抢走啦。”星星还在做最后的挣扎，希望郑清书没看见大瓜瓜。

可惜瓜真的太大了，周二福一进来，郑清书就注意到了那个大瓜，他面色一变，猛的站起身，嗓音微颤，“南瓜，你们怎么会有南瓜，你们是从哪里得来的？”