慕流云本来还有点拘着，不太放得开，在袁怀热情的探讨下，也逐渐放松下来，一老一少越聊越觉着投缘，不知不觉把袁牧都给晾在一边，半天没机会开口说上一句话。

终于，在慕流云又解答完老王爷一个关于松州验骨那件事的好奇之后，见他们也聊了有一会儿功夫了，袁木这才找到了一个开口的机会，对慕流云说：“你去把东西拿来吧。”

慕流云方才和老王爷聊得热火朝天，一时之间连紧张都给忘记了，这会儿被袁牧一提醒，那种忐忑的心情就又浮上了心头，赶忙起身，表情看起来有那么几分僵硬。

袁牧对她笑了笑，递了一个眼色作为安抚，示意她不要紧张，慕流云点点头，又向袁怀行了礼，这才快步去瓦全阁那边取自己带来的东西。

袁牧坐在那里没有动，目送慕流云离开，等慕流云走远了才把视线收回来，却发现父亲正看着自己，眼神和表情都略微带着那么几分复杂。

袁牧瞧在眼里，却并不开口去询问，和往常一样地开口和父亲聊起了一些近况，袁怀倒也有问有答，只是显得有些心不在焉，袁牧说完了话，他也是几次想开口，又一脸纠结地改了口，同儿子说起了别的事情。

父子两个就这儿你一言我一语，不算多么热络地聊了一会儿，袁怀终于是忍不住了，他本就不是什么城府很深，能够憋得住话的人，能忍那么久已经很不容易了。

“你我父子一场，有什么事咱们都可以摊开了直说，对吧？”他忽然抛开之前没话找话硬着头皮聊的话题，开口问袁牧。

袁牧点点头，表情平静：“父亲说的是，我们父子二人自然是没有罅隙，父亲若有什么想要说或者想要问的，但说无妨，不必顾虑许多。”

袁怀点点头，说是要开口，但仍旧显得有些为难，在斟酌过措辞之后，才终于问道：“你对那慕推官，是不是不止是觉着在公事上协助得力，平日里也甚是投缘吧？”

袁牧坦然承认：“正是如此，我与慕推官虽不敢枉比管鲍，却也是心意相通，志趣相合。”

袁怀的胡子抖了抖：“那……你可是对人家存了什么……知己之外的心思？”

袁牧仍旧没有避讳，又点了点头：“正是如此，孩儿不敢对父亲有所隐瞒。”

听了他的话，袁怀的表情看起来愈发别扭了，像是有一种意料之中弄，又有些为难，这其中还夹杂着一种淡淡的释然，几种情绪交织在一起，让他的脸色看起来十分怪异。

“父亲为何脸色如此古怪？”袁牧嘴角微微颤动了几下，开口说话的时候仍旧是平淡而镇定的语气，从脸上也看不出有任何情绪上的波动，就好像他方才坦然承认的并不是什么足够惊掉自己父亲下巴的事情，父亲此刻的复杂情绪也和他没有半点关系似的。

袁怀看着淡定坦然的儿子，眉头皱了皱，又松开，两只手在椅子的扶手上下意识地搓了几下，终于重重地叹了一口气：“自打你过了志学之年到现在，这些年里头从未见你身边有过女子的影子，别人家的孩子到了你这岁数，便是尚未娶妻，家里头也总还是有那么一两个妾室、通房的，唯独你，院子里面冷冷清清，出外头去，无论高门贵女还是琴师舞娘，都向来没有半个看得上演的，今日，我算是终于解惑了！”