那一点火光原来不止，而是沿路两道所放置的近百盏荷灯，荷灯光亮微弱，放置在一起之后却连成了长长的两条线，像是指引着回家的路。

天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄。

按照灵修界的说法，今夜乃是建醮祈祷、超度鬼魂的中元普渡之夜。

民间也有人信这个说法，又将七月半称为鬼节，相信逝世的亲人会从冥界回归，因此用荷灯为鬼魂指引回家之路。

但先不提普通人能不能看见亡魂，冥界鬼门开的说法本有些夸大，亡魂多已转生投入轮回，哪来那么多孤魂野鬼。

对许仙仙来说，万叶山的七月半，就是忙碌的建醮设坛、超度野鬼。

但不管怎么说，在疲乏的赶路，尤其是惊心动魄的一场惨斗之后，能在凉飕飕的薄暮中看见那些散发着亮光的荷灯，每个人的心都像是得到了一丝温暖与安抚。

许仙仙和鹿闵跟在车队后，从背后绕到那客栈的马窖去。

马窖中拴着五匹马，其中三匹的皮毛明显更加柔顺光亮，像是精心保养过的。看来这里的人不止他们一伙。

将身体缩在充满马粪和青草味的马窖，背贴着墙根，许仙仙小心翼翼地撕开了那凉透的烤红薯的表皮。

算上徐林和他剩下三个护卫，风行镖局十五人俱在，车队总共还剩下十九人。

当这十九人的队伍浩浩汤汤地走向路边那家孤独的福来客栈，无疑是拥挤的。

说这客栈破吧，倒也破得可以，房上瓦坏了没修，用稻草挡着，墙上窗烂了了没安，用纸糊着。

穷酸得连个招牌都没有，只有悬挂在门外长竿那串大红灯笼旁一个红布招上书了“福来”两个染了色的字，布招下缀着个葫芦形状的幌坠。

但偏偏十来里地就这一家客栈，虽然平日里路过的人不多，但赚些钱家用早已足够。

福来客栈拢共就两层楼，从前是自家住，可惜后来年轻的都往京中迁去了，老夫妇俩又执意不肯搬走，做子孙的便由着他们高兴，补贴了些钱将房子改做客栈。

这里的客栈倒是没有京中那样气派讲究，只分了客房、通铺和马窖。

前堂太小，只放了四张有些旧的八仙桌，镖师们索性在外边守着，问店家要了热水，就着干粮靠在马车边吃。

刘横一走进去，就发现墙角那张桌子上坐着三个人，而其中两个少年仿佛是双生子，面容极为相似，而另一个是个看上去极为勇武的络腮胡中年汉子，正和两个少年谈说着。

三人都穿戴普通，暂且看不出什么异常。

刘横问店家要了两碗烧酒，又端上一海碗的疙瘩面递给徐林，自己则狼吞虎咽地掰起冷硬的干粮。

老婆婆穿着一身深色的襦裙，头发是灰白色的，看上去约莫七八十岁，脸瘦得像颗枣，面颊上有些深深浅浅的斑点，手脚不大利索。

“不是汤，是糖！”两个少年中看起来更跳脱的那个扯着嗓子一字一句在她耳边嚷道，“婆婆，我们要——糖——不是——汤——”

“哦——”老婆婆对着刚进来的徐林和刘横说了句快请坐，便像忘了这回事似的，走到门口去问，“这么多客官哪，店里坐着有些挤啊。”

徐林因为先前的事情还有些惊慌，只顾吞着疙瘩面，没注意到老婆婆的反常。

那边要糖的小子急得直跳脚，刘横倒像是习惯了。

他拍了拍老婆婆的右肩，用极慢的语速大声说道：“芸娘，那小子让你给他拿糖呢！”

这称呼多少有些让人诧异，但老婆婆却是听懂了，眼珠转了一轮，用她掉了一半牙齿、漏风的嘴说道：“哦，客人要喝汤啊。”

一旁静听的少年沮丧地叹了口气：“算了算了，您什么也别拿了，让我自己坐会儿吧。”

芸娘没辜负他的期望，在原地愣了一会儿之后突然长长地“咦”了一声，转过头来惊讶地看向刘横：“你是谁啊，你怎么知道我叫什么？”

“不对呀，你是谁呀，我怎么想不起来呢。你怎么会知道我叫什么呢？”老婆婆皱着眉头冥思苦想，拉着刘横的胳膊不住念叨。

刘横沉默了一下，正欲打断她，突然插入一道年迈的声音：“老婆子上年纪啦，记性差得很。小少年不要懒，要勤快，自己动动手，去厨房里找糖吧。”

少年愣了一下，随后站起身来。

“今日是七月半，初秋丰收，新米祀祖。诸位却都是奔波在外，辛苦营生。既然大家难得相遇，便是有缘，小老做主将新米酿的酒分各位客官一碗，夜里天凉，客官们暖暖身子。”

一个约莫六七十的老头从楼梯上下来，虽然满头鹤发，看上去却精神矍铄，口齿和思维都十分清晰。

“莫世叔。”刘横朝他点了点头。

“刘贤侄，你可是好久没来看过我和老婆子了。”老头摆了摆手，“不说了，我忙着祭祖呢，你去给我把灶台下面那个和泡菜坛摆在一起的黑陶的双耳坛抱过来。”

“好，”刘横答应着便往后面的厨房去，和那少年恰好一道。

少年朝他笑了笑，做了个“请”的动作，让他先走。

刘横冲他点了点头，进去便从那收拾得整整洁洁的厨房里一眼看到老头要的酒坛，他俯身拎住酒坛的一只耳朵，另一只手扶着坛底，一用力便抱在怀里。

这一起身恰好看见少年往自己的粥里加了蔗糖，一勺下去还搅了搅，分量多得像是能齁死人，一看就是没吃过苦的孩子。

这也就是京城，要是去了什么别的偏远地方，不如何产糖的。就冲他刚才找糖下饭的那个劲儿，得活活娇气死。

刘横没想太多，端着酒坛出去的时候，老婆婆恰好进来，走到还残余着面汤的那口大灶前，弯着腰不知道在干什么。

刘横本来都走到门口了，见她还弯腰对着灶口做什么，多问了一句：“芸娘，你在干嘛呢。”

“小五回来啦，回来看我啦。”老婆婆欢喜地用火钳从装着炭火的筐子里夹出一块块炭火，用火盆装起来。