九龙台上，一座高阁立于绝顶之上，三重檐的檐角如怒张的兽爪，利爪上勾着拳头大小的山兽铜铃。

而此刻，被置于铜门中央辅首衔环的山兽怒目圆瞪，青铜眼珠在眶中滚了一圈，两个兽首发出咯吱的响声，铜门开启。

室内清凉如秋，一张厚重的黑漆圆桌上，放置着小山一堆刚拆开的信纸，而桌边早已零散坐下十来人。

白体黑尾的禾雀衔起洁白的信纸，如小精灵般在空中飞来飞去，近千份信纸，就在谈笑间被分为整整齐齐的八座小山。

山有高低起伏，一目了然。衡峰副掌门项丹琼轻轻打了个响指，那些可爱的小禾雀便在空中排为一列，如风般冲出窗外。

除安建峰外的八峰，掌门和副掌门至少来了一位，无事在身的首座弟子也一并都在，总共十六人。

项丹琼将最高的那两摞看了眼，轻飘飘笑道：“又是百战峰和我衡峰最多，也不知这回能不能遇见一两个好苗子。”

百战峰长老林屾沉声道：“诸位同仁，今次报学者较三月更多，而真正将录者不足十一，望慎重择取，以示公平。”

话音刚落，角落中爆发出一声清脆笑声，一位清瘦斯文、蓄着着长胡须的长老欣喜地将手中可怜的一小叠信纸捏住，数了又数，朝他身周那个态度恭敬的青年道：“好啊子昌，这次竟然有二十四人之多，完全是我和老张不曾设想过的。”

那青年态度恭敬，同样感到惊喜：“较三月涨了三倍，的确是不曾设想的。”

空气倏地静默了，夔峰首座屈大全与黄金阁弟子交好，是个十分孔武有力的男子，坐在椅子上都像塞不下他似的，粗声问道：“这么多人？那今次你师尊师叔们打算收多少学生。”

宋山木拊胸笑道：“估计是我和子宁兄的《桃源古字录》做出了一点小小成就，也或许是那篇《渤海桃源圆顶海兽战车考》……啊总之，吾心甚悦。”

屈大全好奇地等待着下文，宋山木却不说了。

惠子昌及时满足了屈大全的好奇心，老师的心意他最知道不过：“五个，再多也不会超过五个。”

屈大全震惊道：“一点儿也不肯放松？”

“能有一个也是宝了，黄金阁里都是老骨头，不嫌冷清。年轻人若是放不下心来做学问，文章做得再厉害又如何？”宋山木捋了捋他的长须，“综试不求其他，须有自保之力。结束之后我还要见见人，看看是不是能做学问的人。”

惠子昌露出一个苦笑，此时一个青年女子接过话去：“黄金阁内人本来极少，与碧落峰不相上下，宋先生所言不差，无论是沉浸学问，还是钻研符术阵法，都需要静心细致，少一分的耐心都不可。”

宋山木原本不拘于礼，是那些酸儒里头少有开明的，即使是看着谢宛那副不修边幅的样子，也没有表现出一丝不满，而是哈哈大笑：“碧落峰虽然弟子不多，但学出的个个都出色无比，各有一番成就，老宋我何尝不羡慕。倒是你们那个师父，成天不务正业，这几年也不知跑哪儿去了，辛苦了你们师兄弟几个。”

“倒是有个好消息，”谢宛浅浅一笑，“宋先生那位爱喝酒的老友，不日将归。”