这是一家金姓大户人家，此番迁来陈塘关落户。

车上，女子再次掀开帘子一角，刚好昊倾城就跟随在旁，落入女子眼中的是一抹俊逸戎装侧影，束起的长发被风带起，飘逸的发丝间，金色的耳钉映射着阳光。

昊倾城转头看来，女子猝不及防，公子的盛世美颜就这么惊艳了时光。

女子脸上一红，慌乱间连忙放下帘子，心头如有小鹿乱撞，那件披风仍然披在身上。

九天之上，一锦衣华服男子正往陈塘关方向飞赶而去，冲开一层又一层的云烟。

陈塘关周围以及上空已经撤开火焰结界，白天入关城门正常敞开，供商旅往来。

昊倾城一行人将金家护送到城门口，与他们告别之后继续巡逻。

马车队进城，女子又掀开帘子，目送着昊倾城一行人远去。

“这次多亏了这位公子，咱们一家得以脱险，都没能好好感谢人家呢！”老爷说。

“看这位公子是军中人士，而且又是那样年轻，莫非就是那位陈塘关总镇大人？”老夫人说。

“如此甚好，改天必定登门拜谢！”老爷说。

“还不能确定呢，这也只是我的猜测而已！”老夫人说。

“无论怎样，咱们既然在此落户，说什么也要去拜会一下总镇大人的，是与不是，到时去了便知！”老爷说。

老夫人点点头，又看了看一旁的女子。

“儿啊，到时你也跟着去吧，那可是你的救命恩人呀！”老太太握住女子的手说。

入夜，莲漏三声，流着泪的蜡烛下，崔护手中拿着一支红豆发簪，这是白天与她别后从茶馆出来，在一摊位上见到而买下的。

发簪是南国来的货，老板是江南人，说红豆是相思之物，赠给意中人再合适不过。

窗外飘起了杏花微雨，一点一点地打湿红花。

春色已渐浓似酒，心底的那个人也如愿盼到，只不过竟是天人永隔。

临河拱桥不远处的金家大院，此时人们都已休息，院里一片安静。临河拱桥不远处的金家大院，此时人们都已休息，院里一片安静。

南边的一处厢房里，经过连日奔波的女子终于可以踏踏实实地睡上一觉。

梦里，她追寻着那个俊逸的戎装身影，来到一片芦苇苍苍的河岸边。

他走得太快，身影没入芦苇丛中，虚无缥缈。

她逆着流水去找他，道路险阻又太长。看到他时，他似乎在水的那一方。她又顺着流水去找，没等她走到，他却又仿佛在那水中央。

河边芦苇繁密，露水未曾干。她看到他在河岸的那一边，逆着流水想要走到他身边，但是道路险阻难攀登。眼看着就要走近，他却又在水中滩。

河边芦苇密稠稠，露水未全收。水边的那一头，有他的身影。她再次逆着流水去找他，道路险阻曲难求。还没走近，他却已在水中洲。

好不容易终于来到他身边，他转过身来，她却惊讶地看到站在面前的是一个绝美的华裳女子。

她醒过来，窗外吹进些许寒意，起身去关窗，有几许杏花春雨轻打脸庞。

翌日，城楼指挥塔里，哪吒给昊倾城讲解兵法。

“要兴兵作战，需要准备的物资有——轻车千辆，重车千辆，全副武装的士兵十万，并向千里之外运送粮食。前后方的军内外开支，招待使节、策士的用度，用于武器维修的胶漆等材料费用，保养战车、甲胄的支出等，每天要消耗千金。按照这样的标准准备之后，十万大军才可出发上战场。”哪吒说，“还记得我跟你说过的吗？每打一场仗，消耗的都是百姓的辛苦血汗。所有的这些准备都是取之于民。”

“这得要百姓一年到头忙活多少才够呀？”昊倾城说，“照这么算来，每次兴兵，若是败北而归，最无法交代的就是黎民百姓了！”

“所以说，军队作战就要求速胜，如果拖得久了则军队必然疲惫，挫失锐气。一旦攻城，则兵力将耗尽，长期在外作战还必然导致国家财用不足。”哪吒说，“如果军队因久战疲惫不堪，锐气受挫，军事实力耗尽，国内物资枯竭，外敌必定趁火打劫。这样，即使是足智多谋之士也无良策来挽救危亡了。”

昊倾城若有所思地点点头。

“在实际作战中，只听说将领缺少高招难以速胜，却没有见过指挥高明巧于持久作战的。战争旷日持久而有利于国家的事，更是从来没有过。所以，不能详尽地了解用兵的害处，就不能全面地了解用兵的益处。”哪吒说。

昊倾城凝神聚听。

“在双方交战中，有个可以替国家省下军用开支的做法，那就是‘因粮于敌’。”哪吒说，“即是从敌人那里设法夺取粮食，这样军队的粮草就可以充足了。”

“善于用兵的人，不用再次征集兵员，不用多次运送军粮，武器装备由国内供应即可。”哪吒接着说，“国家之所以因作战而贫困，是由于军队远征，不得不进行长途运输。长途运输必然导致百姓贫穷。驻军附近处物价必然飞涨，物价飞涨，必然导致物资枯竭，物财枯竭，赋税和劳役必然加重。在战场上，军力耗尽；在国内则财源枯竭，百姓私家财产损耗十分之七。公家的财产，由于车辆破损，马匹疲惫，盔甲、弓箭、矛戟、盾牌、马车的损失，而耗去十分之六。”

“明智的将军，一定要在敌国解决粮草。从敌国搞到一钟的粮食，就相当于从本国启运时的二十钟；在当地取得饲料一石，相当于从本国启运时的二十石。”哪吒说。

昊倾城用心记下。

“要使士兵拼死杀敌，就必须怒之，激励之。要使士兵勇于夺取敌方的军需物资，就必须以缴获的财物作奖赏。”哪吒说，“在车战中，抢夺十辆车以上的，就奖赏最先抢得战车的。而夺得的战车，要立即换上我方的旗帜，把抢得的战车编入我方车队。此外，要善待俘虏，使他们有归顺之心。这就是战胜敌人而使自己越发强大的方法。”

昊倾城了然。

“综上所述，作战最重要、最有利的是速胜，最不宜的是旷日持久。”哪吒最后归结道，“真正懂得用兵之道、深知用兵利害的将帅，掌握着民众的的生死，主宰着国家的安危。”

太子庙，崔护着人给苏琦送来那支红豆发簪。

“大人让小的带话给姑娘。”来人对苏琦说，“大人说，此物为证，心意不改，十年不论，只争朝夕。”