待夕染的脚步声消失在塔中天梯第五层，阴夏轻声叹息着净了手后便缓缓走出了妄缘塔，却没成想被堵在了刚出塔外的二十步之处。
“请前辈撤掉四处搜寻叶凉歌的南楼门中人。”
阴夏还是第一次见到她如此极尽恭敬的动作，面前的白衣姑娘双手曲叠低头福身朝她行了东陆人的高阶之礼，并且在尚未等到对方人答复之前并没有半分起身的意思。
“叶筠茳的女儿，区区南楼恐怕还奈何不了她的性命吧。”
江柒落依旧保持着方才的姿态，平静地说道：“南楼是这世上第二个弦月山庄，只因为门中人行迹极为隐晦不似山庄那般展明，所以名气才少为天下人知。”除却不为名气所累，南楼还有极难破解的五人剑阵，她心中明白，若叶凉歌仅凭一人之力恐无法安然逃脱。
话音刚落，谁知她竟然被阴夏亲自扶起，进而便听到了难得的真言：“不必这般恭维，他们有几斤几两，我心中有数......说实话，你拿到弦月山庄的阁主之位是回报我的救命之恩，可我却没有义务去帮你营救挚交好友的心上人，毕竟，叶凉歌手中握着整个天下的武林秘辛，没有人不动心。”
江柒落独自行至药圃外围，阴夏紧随其后，看着她随手自柳树上折下了一根吐露着新芽的枝条，不紧不慢地娓娓道来不容置疑的事实：“南楼到现在都没能抓到叶凉歌，自然也没有拿到她手里叶筠茳阁主的手书，而她单打独斗周旋数月，身子到现在恐怕已经吃不消了。可咱们这位叶姑娘的性子倒是至刚至烈，即使被抓，宁愿毁了手书叫天下人不得见，也不会任由手书落到不该到的人手里。”
一叶新生，柳条尽折，初生落土，往尘不复。
从她的语气中虽看不出任何急迫与焦虑，不同于方才那般恭敬的姿态与礼数，江柒落把东陆人自古先礼后兵的斡旋之法演绎地淋漓尽致，“晚辈去弦月山庄是为了报答前辈救命之恩不错，所以，救叶姑娘的条件倒是可以另外谈。”
阴夏挑了挑眉，瞅了一眼地上被折断的沾满尘土的柳条，只觉眼前这个刚满十八岁的女子太过聪明了，只好戏谑地嘟囔了句：“说了一圈，还是让我帮你救人。”
一双沉静无波的深潭清晰倒映着南疆顶级医者的面庞与嘴角淡笑，江柒落朱唇轻启，字字珠玑：“准确的说，应该是我帮前辈杀人，对吗？”她用眼神指了指妄缘塔下的方向，“算日子，塔底关着的人在我之后两个月便被送来此处，同在塔内，我每日恩受着南疆圣手的救治，而他却无时无刻地徘徊在阴阳两间的生死边缘，求生不得求死不能，不就是为了等待着一把正确的剑来了结他的性命吗？”
阴夏并没有半分计谋被戳穿的颓败，相反却有些出奇的笑意：“纵使你没见过他的脸，却肯定知道他的名字。”为了抓这个人，南楼门中整整死伤了二十四名顶级剑客。
“何人？”
“公玉繁津。”此人是南疆三皇子一母同胞的亲弟弟，早年被逐出皇族之后，独身以剑客身份行走江湖，最近十年中更是游走于南川与南疆一带。
思及此处，江柒落回应以嘲讽般不屑的语气，全然没有了理应对医者的敬意：“前辈想为我夺取阁主之位铺路，大可不必如此费心。”
阴夏似是早就习惯了江柒落一半尊敬一半轻蔑的阴晴态度，轻飘地落下一句之后便朝向塔内走去，全然不顾身后之人究竟会不会跟上来，“用公玉繁津的命换叶凉歌的命与叶筠茳的手书，你不亏我也不亏。”
江柒落眉梢处闪过一丝极为隐晦的弧度，随后还是迈出了那一步，越来越清晰的低喘声在这死一样安静的空间越来越清晰，她沿着石阶一层一层地走下去。
看不到尽头的阶梯通往的是暗无天日的炼狱，在这里，从缝隙之中透进来的光线瞬间就被黑暗啃蚀殆尽。酷刑每一刻都在上演，期待着下一场会是怎样的万劫不复。
这间阴森地牢的墙上挂着数不清的铁环，地上铺满了错综盘曲的条条黑蛇长链，它们蜿蜒向前一直伸向黑暗中央的他。
他的胳膊和腿上被束缚上了冰冷的铁链。
地上的鲜血，犹如一朵妖治的花，以一种抵生漫死的极致状态开到荼蘼。
“秦襄？”江柒落眼中满是惊讶，他不是西川秦家的旁系内族子弟吗？
公玉繁津啐掉口中积血，一朵荼蘼花顿时绽开在这满是罪恶的凄冷地上，他缓缓抬眸借着壁上灯火的微弱光亮看清了面前人的脸，苦笑着说道：“真是惭愧，让你来到这种腌臜地方见我。”
阴夏就站在十步之外的地方，平静地目睹着一场旧识重逢。
“你真是南疆四皇子公玉繁津？”她怎么也不会想到两年前与凌靖尘游历江湖时结识的那个执剑挽弓降烈马的逍遥剑客，与此刻被层层铁链束缚着的落魄皇子会是一人。
公玉繁津沙哑着嗓音，却依旧尽力让自己的声音听起来如往昔般灿亮，可惜失败了，他的嘴角依旧不时地有血渗出，他低声问道：“苏尘呢？你重伤的几乎没了命，他怎么不在你身边？”
江柒落说并没有说话，只是眸光似是而非的躲避着他望向她的眼神。
“你可知，他并非苏尘？”那些年他奉命暗中保护大熙六殿下，谁知道这两个自傲的竹苏弟子在进入西川翩岭之后便再无音讯，那是他第一次在危机时与凌靖尘正面相见，也是第一次如此近的见到被凌靖尘死死护在身后的江柒落。
自那时才明白，这两人从不需要他的保护。
苏尘有绝世剑法护身，而她有苏尘。
江柒落平静地答道：“你也并非秦襄。”
谁知公玉繁津突然仰起头肆无忌惮地大笑了起来，他败了，岂是败在今日？
一旁的阴夏却突然走上前来并且开了口说道：“错了，他就是秦襄。”说完，侧过头来得意地看着江柒落有些怔愣的目光，唇角一勾继续说道：“掌控着大半南疆细作动向的庭鉴司南川副执事，秦襄。”
江柒落霎时便死死地凝视着阴夏，难以置信的后退了两步，似乎是在阴夏话音刚落的那一瞬间便明白了这件事情从头至尾的用意：
想要撤掉南楼而救尚方南和叶凉歌，此人必死。
若她亲手杀掉公玉繁津则必会在江湖上名声大噪，可杀掉秦襄就会彻底得罪了庭鉴司，届时只能进弦月山庄保命，没有第二条路可走。
只要她坚持做一辈子的江柒落，就必须走在这条路上，不能回头。
除非......