用过晚饭，各自安歇。将近子时，云锦赶了几天路累惨了，困得不行，正准备就寝，听到敲门声，喊了请进，柳知春进来了。

云锦招呼柳知春就坐，笑着上下打量他玩笑道，“柳兄看着清瘦不少，是打理药庄累的，还是想哪家的姑娘害了相思病啊？”

柳知春脸腾地红了，他还真就是得了相思病，只是思念的不是别家姑娘，就是此刻眼前人。他摇头苦笑，“云姑娘说笑了。姑娘在祁州才是辛苦，在下算不得什么。”

云锦挨得他近些，一本正经道，“柳兄，你我患难之交，不必客气，云锦一向视柳兄为兄长，我之知己，你只当多了一个妹妹，往后我们也当彼此扶持生死相依。”

柳知春心潮起伏，喜忧参半啊。喜的是姑娘视他为知己，苦的是她对他只是兄妹之情。苦涩的潮水淹没心田，他眼睛罩上一层雾气。他忙掩饰一笑，眼睛都不敢看她。

“姑娘所言极是，”既如此，那就把这情爱悄悄埋在心底好了，她对自己这份情谊单纯美好，他岂能辜负？柳知春勉强自己咽下苦涩，展颜一笑，“为兄得遇姑娘，承蒙不弃，实乃三生有幸！”

云锦哈哈笑着起身捶了柳知春一拳，告诫说她最听不得他如此客套，说小妹困死了，要睡觉，连推带挠，将柳知春赶出屋。

柳知春站在院子里，愣怔片刻，咧嘴无声笑了，眼里却溢满了泪水。没人知道，他的爱才刚启航便搁浅于心海了。

一别数月，云锦再次走进花岭村，踏进朱家大宅，恍如昨日，感慨万千。屋内传出锣鼓点和唱戏的声音，听得出里面在排练。外头墙根下三个八九岁男孩在压腿，就见里长娘子满脸怒容拿一根柳条狠抽其中一个，啪啪作响，那男孩满脸是泪，挨着打仍旧摆着练功姿势。

云锦认出来了，挨打的是里长的儿子。严于教子！她站住啪啪鼓掌。里长娘子冯氏扭身看见一个绝美容颜的女子，不认识，吃惊地停下手问，“你是谁？”

地雷、心扉手上提着大包小包随后进来，地雷喊了一嗓子，“嗬！婶子好威风啊！”

冯氏扔下手里柳条，换了笑脸，“哎哟，这不是张家小子嘛，还有枝婶家二丫，你们不好好侍候杨公子咋回来了？”

心扉笑着指了指云锦，“主子在这里啊！”

冯氏懵了，瞪大眼，“那杨公子把你们卖给这姑娘了？啧啧，杨公子多好的人儿，虽说他走了，咱们三里五乡的乡邻们可都念着他的好呢！”

心扉喷地笑了，放下手里的东西，扯过里长娘子，“嫂子瞧清楚了，主子就是杨公子，杨公子是个女娇娥，是位小姐！”

好久不见，冯氏一改昔日病恹恹的模样，脸色红润，声音爽朗，云锦冲她一笑，“里长娘子，不认识我了？”

云锦这一开口，冯氏听出来了，对，就是这个清纯透亮的嗓音，她眼睛睁得天大，看新奇般围着云锦前后左右转个圈儿，“哎哟，我的娘哎，敢情，敢情杨公子，是个大姑娘哎！灵团长！春儿！你们快出来啊，可了不得了！”

冯氏像炸了毛的母鸡似的，大声呐喊，嘎嘎的，这嗓子真没白练，一声惊呼，带着京腔拐着弯儿，差点儿把朱宅房顶掀喽。